— Ха-ха! — разразился саркастическим хохотом Олег Семенович. — Кандидат в женихи! Да у Николая была невеста! Вполне порядочная девушка из очень хорошей семьи. Он мне сам говорил о ней. Папа — академик, мама — доктор наук.
При этих словах чувства Киры, касавшиеся Николая, претерпели разительную перемену. Только что она готова была рыдать от горя, а теперь ее буквально переполняли злость и досада. Надо же так обмануться!
Но и он-то хорош! Не мог прямо сказать, что у него уже есть невеста? К чему было таскать ей все эти шоколадки, водить во время обеденного перерыва в кафе, дарить цветочки и назначать свидания на пятницу? Ну, не гад ли он после этого! Нет, правильно, что его пришили! И кто бы это ни сделал, Кира испытывала к этому человеку в данный момент даже нечто вроде признательности.
— Вот вам и мотив для преступления! — продолжил Олег Семенович, и чувства Киры снова совершили кувырок.
Нет, все-таки убийца тоже порядочная свинья. Надо же так ее подставить! Не мог выбрать для своего злодеяния какое-нибудь другое время? А еще лучше и другое место. И почему Кире всегда так не везет? Почему эти трупы возле нее множатся со страшной силой?
— Не убивала я своего шефа, — сказала Кира. — У меня и оружия-то нет. Где бы я его спрятала? В горшке с пальмой?
— Рассуждая теоретически, вы могли выбросить его в окно, — предположил Максим. — Но меня смущают два обстоятельства.
— Какие? — хором спросили у него все.
— Во-первых, кровь на вашей правой руке, — сказал Максим, обращаясь к Кире.
— А что вас смущает? — тут же вмещался Олег Семенович. — А меня так нет. Напротив, все правильно. Она его убила и забрызгалась кровью!
— За что вы меня так не любите? — возмутилась Кира, глядя на начальника охраны. — Скажите честно, мы с вами уже встречались когда-то раньше? Нет? Так чего вы ко мне прицепились?
— Меня смущает, почему Кира не отмыла руки от крови, прежде чем выбегать из кабинета, — не слушая их перепалки, продолжил тем временем развивать свою мысль оперативник. — Ведь умывальник в кабинете имеется. Кира спокойно могла привести себя в порядок. И если у девушки хватило ума, чтобы спрятать оружие, то почему она не уничтожила и еще одну улику против себя?
— Специально не уничтожила, чтобы все думали, что она в шоке! — заявил Олег Семенович, который явно задался целью обвинить в убийстве бедную Киру.
К этому времени вернулись двое других оперов, которые вместе с работниками службы безопасности фирмы занимались тем, что опрашивали всех сотрудников, не заметил ли кто из них чего странного.
— В общем, так, — произнес один из оперов, явившись с докладом. — По словам дежурившего ночью на входе охранника, убитый явился в офис ровно в одиннадцать тридцать две вечера. Об этом свидетельствует оттиск на карточке на проходной и личная подпись убитого в журнале, где полагается расписываться всем, кто приходит в офис до или после окончания официального рабочего дня.
— И что, любой сотрудник может у вас прийти поработать ночью? — обратился к Олегу Семеновичу с вопросом Максим.
— Нет, не любой, — помотал тот головой. — Но имеется список сотрудников, главным образом это начальники отделов, их заместители, а также старшие менеджеры, которые могут приходить в офис в любое время суток. Разумеется, предварительно отметившись на проходной.
— Отлично, — задумчиво пробормотал Максим. — А кто еще, кроме убитого, явился той ночью поработать?
— Я выяснил, больше никто не приходил, — ответил оперативник. — Но в здании ночью дежурит четыре охранника. Один остается на посту, а трое других каждый час обходят здание. Они видели, что в кабинете убитого горит свет. Но мешать ему не стали. По их словам, все было тихо. Никого постороннего замечено во время дежурства не было.
— А утром как рано начинают подтягиваться на работу сотрудники?
— Рабочий день у младших сотрудников начинается в восемь, — ответил Олег Семенович.
— Первый сотрудник сегодня явился на свое рабочее место без четверти семь, — ответил опер. — Мы с ней уже побеседовали. Но эту девушку подбросил до работы брат. Она живет где-то за городом, в Павловске. И ей было удобней чуть раньше приехать на работу и посидеть тут до начала рабочего дня, чем потом тащиться общественным транспортом.
— Понятно, — кивнул Максим. — А другие?
— Остальные сотрудники начали подтягиваться после четверти восьмого. К половине восьмого тут уже находилось двадцать три человека, считая охрану. А дальше они начали прибывать и прибывать. К восьми часам утра в офисе должно было находиться около сотни человек.
— Вот видите! — обрадовалась Кира. — Кто угодно из них мог убить Николая Ивановича. — Убийца мог быть тут за десять минут, за пять, даже за минуту до моего появления. Он сделал свое дело и ушел, поэтому я его и не видела.
— Возможно, — почесан свой мужественный, покрытый двухдневной щетиной подбородок Максим.
— Нет! — возмущенно запротестовал Олег Семенович. — Невозможно! Где бы преступник раздобыл ключ от приемной? По словам охранников, которые совершали обход, Николай Иванович закрылся изнутри.
— Постойте! — воскликнула Кира. — Но когда я пришла, дверь в приемную была уже открыта. Я только сейчас это сообразила!
— А что же вы раньше молчали? — набросился на нее начальник охраны.
— Но я же тут работаю всего ничего, — отбивалась от него Кира. — Я подумала, что, может быть, уборщица была. Или кто-то другой зашел… Я думала, что, раз дверь открыта, то это так и положено.
В результате продолжения разговора менты взяли слово с девушки о том, что она не покинет пределы родного города. И при первом же требовании явится к следователю, чтобы повторить свои показания.
— Ясное дело, — вздохнула Кира. — Теперь уж вы приметесь меня таскать на допросы. Хотя я вам точно говорю, я Николая Ивановича не убивала. И скажу вам откровенно, о том, что у него есть невеста, я до сегодняшнего дня и не подозревала. Мне он за эти дни приглянулся, к тому же зарабатывал он неплохо, и я очень надеялась на то, что он влюбится в меня и женится. И мне не придется больше работать на чужих дядь. Так что в такой ситуации убивать мне его не было никакого смысла.
Максим тоже вздохнул, с затаенной печалью глядя на Киру и думая при этом о том, почему это всем красивым девушкам хочется выйти замуж за толстый кошелек? И почему они упорно отказываются стать боевой подругой бравого оперуполномоченного по убойным делам.
— Как ты думаешь, они меня засадят? — тоскливо спросила у подруги Кира, когда оперативники вместе с Олегом Семеновичем оставили ее наконец в покое.
— Что ты! — воскликнула Леся с горячностью, выдавшей ее с головой. — Ты же ни в чем не виновата.
На самом деле она и сама думала о том же, о чем и Кира. Мало ли сидит в нашей стране людей, которые попали за решетку и по куда меньшим подозрениям.
— Это какой-то кошмар! — простонала в ответ Кира. — Что мне стоило опоздать сегодня на работу? Как дура мчалась, нарушая все правила дорожного движения. А ведь могла спокойно постоять в пробке. И ничего бы не случилось! Даже наоборот, сплошная польза была бы от моего опоздания.
И, помолчав, она добавила:
— Или вот, к примеру, кто меня заставлял сидеть в приемной, как приклеенной? Могла бы помелькать в коридоре, а потом бы сказала ментам, что выходила время от времени. И свидетели тому есть.
— Не надо, — покачала головой Леся. — Тогда бы они заявили, что ты выходила, чтобы спрятать оружие.
— О-о-о! — схватилась за голову Кира. — Нет, вот ведь повезло так повезло! Вместо богатенького мужа и кучи ребятишек меня ждет тюремная камера.
— Не реви! — обняла ее Леся. — Я с тобой! И знаешь что, пошли сходим к Таньке?
— А что толку? — всхлипнула Кира, но все же пошла с подругой.