– Ауч! Ты настаивал, на немедленную встречу, чтобы оскорбить меня?
– Нет, мне нужен твой совет. Расскажи мне все, что знаешь о тестах на отцовство.
Он погружается в свои знания о том, какие суды выносили решения в прошлом, и дает мне краткое изложение гипотез, которые я уже знаю. Черт, мои клиенты постоянно уклоняются от претензий на беременность. Он уже помогал мне раньше. Пока он говорит, начинаю расхаживать, прислушиваясь на случай, если он скажет мне что-то, что еще не исследовал.
– Шоу, что происходит на самом деле? Наверняка ты знаешь все эти ответы.
– Да, но на этот раз все по-другому. На этот раз... – я выпиваю остатки своего напитка и иду к его боковой панели, чтобы налить еще. Мне нужна смелость, чтобы сказать это. – На этот раз, это я.
Он пристально смотрит на меня и, видя мою серьезность, тихо свистит.
– Еб*ть!
– Ни единого шанса. Е*ля и втянула меня в этот бардак.
– Судя по твоему выражению лица и тому, как ты пьешь скотч, это сюрприз?
– Преуменьшение года. Будь моя воля, я бы никогда больше не видел эту женщину. Собственно говоря, это и было моей целью. Потом она появилась без предупреждения в моем офисе два дня назад и сбросила бомбу. По ее словам, нет никаких сомнений, что я отец.
– Не хочу показаться бесчувственным, но как это случилось?
– Не знаю. Я спрашивал себя о том же самом последние пятьдесят пять часов. Я был пьяный в стельку, но знаю, что надел презерватив. На следующее утро были доказательства. Честно говоря, я ничего об этом не помню.
– Черт возьми, прости меня. Что я могу сделать?
–Ты можешь представлять меня. Будь моим посредником. Я собираюсь потребовать тест на отцовство, но это будет ужасно. Очень некрасиво. Мне нужно все по закону.
– Конечно, но разве ты не можешь с ней поговорить? Если была ночь на один раз, это должно стать для нее сюрпризом.
Я смотрю на друга и сухо смеюсь над его состраданием.
– Я трахал ее дважды, по разным поводам. Никогда не спрашивал ее номер, всегда пьяный, и в случайные моменты. Я был довольно глуп, чтобы думать, что мы на одной волне – просто легкий перепихон, никаких обязательств. В последнее утро, когда я уезжал, она практически требовала большего, говоря, что нам хорошо вместе. Я сбежал и поклялся держаться подальше.
Я делаю еще один глоток, жидкость прожигает мне горло и оседает, как свинец в желудке.
– Не знаю, что и сказать. Она может солгать, что он твой?
– Черт, да, именно поэтому мы собираемся потребовать тест на отцовство. Но большая вероятность, что это мой ребенок. Сроки подходят. Мало того, она угрожает прервать беременность, если я не оправдаю ее надежды.
– У тебя есть приманка для такого рода девушек?
– Нет, хуже. У меня есть Саша Крейн.
– Черт возьми, – шок появляется на его лице, быстро сменяется жалостью. – Зачем тебе спать с этой самовлюбленной стервой?
– Это была ошибка, которая, очевидно, вернулась, чтобы укусить меня за задницу.
Он знает Сашу, черт возьми, бо́льшая часть юридического сообщества знает ее, и не в хорошем смысле. Ее отец – достойный юрист с солидной практикой, но даже годы работы не остались для нее незапятнанными.
– Она сказала тебе, чего хочет?
– Да, она хочет меня. Думает, что поймала в ловушку.
– Как ты хочешь играть? Мы можем быть такими противными, как ты хочешь, но ты рискуешь запачкать оба своих имени в грязи. Не знаю, чем это обернется.
– Это еще не все, – я решаю рассказать все.
В некотором смысле, разговор с Колдуэллом – это лечебная терапия.
– Охренеть, это еще не все?
– Я кое-кого встретил.
– Слушай, мужик, я хочу, чтобы ты прожил свою жизнь на полную катушку и переспал, как можно с бо́льшим количеством девушек, но тебе не кажется, что стоит притормозить? Мы будем решать одну проблему за раз. Последнее, что тебе нужно, это две беременные женщины.
Его слова обрушиваются на меня, и я борюсь с желанием бросить стакан в стену. Гнев ощущается в комнате, когда кровь кипит в моих ушах. Я пью раз, два, три, пытаясь укротить ярость.
Он замечает перемену в моем настроении и поднимает руки вверх, его лицо бледнеет.
– Вау! Успокойся. Я только констатирую очевидное.
– Я оставлю все как есть, потому что ты в неведении, но, когда я говорю, что встретил кого-то, должен сказать, что она особенная. Единственная женщина на Земле должна была быть моей. Я не только влюблен, она для меня все. Я не вижу будущего без нее, и эта штука с Сашей может все сильно подпортить. Если ребенок мой, пусть будет так, но я должен быть уверен на тысячу процентов, прежде чем нанесу такую боль Биззи.
Признание отрезвляет его, и он на секунду опускает голову, прежде чем снова сосредоточиться на мне.