Тим отворачивается, чувствуя, как по его лицу разливается ледяной жар унижения. Он пятится назад, к своей стойке, на свое место. К своему клейму. Сегодняшний урок усвоен.
Жеребец. 4 глава
Кай замечает потухший взгляд Тима и его жалкую попытку ппритвориться, что все хорошо. Ухмылка на его лице медленно сменяется холодным, расчетливым интересом. Он делает несколько шагов вперед, его тень накрывает Тима.
— Жаждешь внимания, Дэвидс? — голос Кая звучит насмешливо, но без прежней злобы. Теперь в нём слышится любопытство коллекционера, нашедшего диковинный экземпляр. — Думаешь: «Почему они могут, а я нет?» Так?
Тим молчит, сжимая тряпку в белых от напряжения пальцах. Его молчание — лучший ответ.
— Ты прав, — неожиданно заключает Кай. — Они могут. А ты — нет. Потому что ты не знаешь правил. Ты смотришь на это как романтик, как неудачник, мечтающий о взаимности. А здесь всё проще. Это — механика. Физика. Техника.
Он подходит к стойке так близко, что Тим чувствует его запах — дорогой парфюм, смешанный с потом после тренировки.
— Слушай, ботаник. Мне стало… скучно. Все эти куклы вокруг, — он пренебрежительно машет рукой в сторону студии, — они мыслят одним местом. А ты… ты другой. Мозги есть. Жалко смотреть, как ты тут сгораешь от собственной никчёмности.
Тим поднимает на него глаза, в которых смешаны ненависть и невольный интерес.
— Что ты хочешь? — сипит он.
— Я предлагаю тебе сделку, — Кай опускает голос до интимного, доверительного шёпота, который звучит опаснее любого крика. — Ты хочешь залезть в наш мир? Я тебе его покажу. Изнутри. Без прикрас. Я научу тебя всему, что знаю... как двигаться, как говорить, как трогать женщину… как заставить её хотеть тебя… или, по крайней мере, делать вид, что хочет. Это ценный навык, поверь.
— А тебе-то что с этого? — подозрительно спрашивает Тим.
— Мне? — Кай усмехается. — Развлечение. Удовольствие смотреть, как ты меняешься. И… — он делает паузу, его взгляд становится острым, — возможно, ты сможешь быть полезен мне когда-нибудь.
Он отступает на шаг, давая Тиму пространство, но его присутствие по-прежнему давит.
— Подумай, Дэвидс. Ты можешь и дальше мыть полы и мечтать о бухгалтерше, которая раздаёт номера первому встречному качку, а можешь однажды стать тем, кто сам решает, с кем и когда встречаться. Выбор за тобой.
Кай разворачивается и уходит, оставляя Тима одного с бушующими мыслями. Самодовольный хулиган будет учить его флирту с противоположным полом? Идея отвратительна, унизительна, но она же… зажигает внутри тлеющий уголёк азарта. Кай предлагает ему не дружбу, а нечто, похожее на снисхождение, шанс перестать быть жертвой и научиться языку, на котором говорит этот жестокий мир.
Жеребец. 5 глава
Номер в отеле “Авалайн” стерильный и безликий, как каталог третьесортного мебельного магазина. Кай Доггерс разваливается на кресле, потягивая виски, и смотрит на Тима, который нервно теребит край своего дешёвого свитера.
— Расслабься, — Кай усмехается. — Ты думаешь, я позвал тебя, чтобы ты сам пытался? Нет. Сначала — теория. Ты будешь смотреть и учиться. Уверен, чему-нибудь да научишься.
Прежде чем Тим успевает что-то понять, в дверь стучат. На пороге стоит девушка: высокая, с неестественно пышными губами и пустым, профессиональным взглядом.
— Кай, дорогой!
— Алисия, входи. Садись. Видишь вон того парня? — Кай мотает головой в сторону Тима. — Он наш сегодняшний... зритель.
Лицо Алисии на секунду выражает лёгкое удивление, но мгновенно возвращается к дежурной улыбке. Она профессионал, и ее работа будет оплачена с лихвой.
— Начнём с самого простого, — говорит Кай, его голос становится низким, властным, будто он ведёт лекцию. Он не встаёт с кресла, а лишь жестом подзывает Алисию к себе. — Первый урок: инициатива. Её берет тот, кто уверен в себе, тот, кто самец, знающий себе цену. И забудь всё, что ты читал... Настоящее начинается, когда слова кончаются.