Он ни на секунду не сомневался в ее невиновности, ему было также искренне жаль юную Энель, хотя он по настоящему и не любил ее, согласившись на брак лишь в силу необходимости, продиктованной собственным происхождением и отцовой волей. Злая ирония судьбы состояла в том что изначально Дизбор планировал выдать за него именно старшую дочь, однако своенравная Эванжелина и слышать не хотела ни о каких кавалерах, и даже суровому графу в тот раз пришлось уступить.
Первая искра промелькнула меж ними в один из его визитов в родовое гнездо Дизборов, когда уже состоялась помолвка, и была назначена дата свадьбы. Отказаться от брака на этом этапе означало не только нанести смертельное оскорбление графу, но и серьезно подставить собственного отца, коего молодой баронет искренне любил и уважал. В тот день в ходе случившейся совершенно спонтанно совместной конной прогулки старшая дочь графа буквально очаровала его своим острым умом, независимым нравом и превосходным особенно для женщины знанием повадок лошадей.
А Энель,… она была милой, но слишком уж простой и наивной. Типичной юной барышней, каких на балах, то и дело по поводу и без повода даваемых родовой аристократией, пруд пруди. Эванжелина же оказалась абсолютно ни на кого непохожа чем и привлекла юного лорда, навеки покорив его сердце.
Нет! Юный лорд решительно встряхнулся. Нельзя пускать все на самотек! Он воин, а не тряпка, и никому не позволит причинить вред его любимой. Даже возомнившим о себе святошам. Вскочив с ложа, парень принялся громко барабанить кулаками в дверь, ругаясь на чем свет стоит. Через пару минут послышались тяжелые шаркающие шаги тюремщика.
-Чего это вы так разбуянились, ваша милость. – Униженно прогнусавил стражник. – Не овен час святее братья услышат.
-Чего, чего, жажда меня замучила, вот чего. – Сварливо бросил в ответ Питс. – Да и ведро вынести лишний раз не помешает, не холопа держите. – Подбавил он голос исконной присущей лишь знати спеси.
-Сейчас, сейчас… - Угодливо забормотал тюремщик, возясь с ключами. Лишний раз ссориться с сыном могущественного барона, пусть даже и осужденного инквизицией он не желал. – Вот только дверь отопру…
Наконец справившись с замком, страж несмело протиснулся внутрь камеры и тотчас захрипел, пойманный в стальной захват рук баронета. Умело придушив немолодого охранника (спасибо нелегкой службе на границе) и завладев ключами, Питс осторожно выбрался в коридор. Если он все правильно учел, его любимую как пить дать держать где-то неподалеку в точно такой же камере. А значит, нужно как можно быстрее освободить ее и прочь, прочь отсюда! Сперва к батюшке, хотя нет, инквизиторы наверняка именно там в первую очередь и станут искать. Значит, просто как можно дальше, и… кривая, как говорится, выведет. Ели нет то и дьявол с ним. Без Эванжелины ему все равно незачем жить.
Двинувшись по коридору, Питс внимательно оглядывал все встречавшиеся ему камеры, благо факелы на стенах давали достаточно света. Большей частью тесные каменные каморки оказались пусты, лишь в паре из них он заметил спящих узников одетых в рваное тряпье. «А ведь от меня самого сейчас разит как от клоаки с нечистотами» - Невесело усмехнулся про себя парень. Однако раз узники спят, выходит сейчас ночь. Это хорошо. В ночной тьме ускользнуть от возможной погони станет намного легче.
Наконец в очередной камере, баронет разглядел знакомый отблеск рыжих волос. Юноша едва сдержал радостный возглас. Она! Эванжелина лежала на тюремном ложе и на первый взгляд крепко спала, однако приглядевший, молодой лорд заметил что ее глаза были широко распахнуты. Сердце парня сжалось в предчувствии беды. Лихорадочно отперев дверь, Питс кинулся к возлюбленной. Ее рука оказалась холодной как лед, а пульс не прощупывался. Из горла юноши вырвался жуткий, почти звериный рык. Мертва! Но почему? Несмотря на горе Питс отнюдь не утратил способности трезво мыслить, сказались кровь и военная закалка. Неужто церковники решили не дожидаться суда? Непохоже, не их стиль. Тогда что же?
Внезапно где-то наверху раздался оглушительный вопль полный неподдельного ужаса. Баронет, не раздумывая, бросился на звук. Если на замок напали, его долг несмотря ни на что защитить собственного тестя, к тому же нужно во что бы то ни стало выяснить, отчего погибла его любовь. И плевать на клириков. Ради этого знания он готов был рискнуть жизнью хоть тысячу раз.