-Они что же совсем не боятся смерти… - Потрясенно прошептал граф. – Готовьте смолу! Посмотрим, как им понравится подобный подарочек!
Тем временем у ворот дело обстояло несколько лучше. Тупо прущих напролом людей Дизбора удалось приостановить. Несущие таран погибали один за другим, безжалостно выбиваемые меткими стрелками графа, но все новые и новые руки с готовностью подхватывали обитое железом бревно и упрямо продолжали наступление. Внезапно за стенами со стороны ворот раздались истошные выкрики полные боли и ужаса. Никто толком даже не успел понять, что именно произошло, но массивные створки внезапно широко распахнулись, и осаждавшие хлынули вовнутрь. По прежнему не произнося ни слова, они принялись методично вырезать всех кому не посчастливилось оказаться во внутреннем дворе крепости. Защитники сопротивлялись ожесточенно, но нападавших было гораздо больше, и они продолжали демонстрировать тупое пугающее презрение к смерти словно и вовсе не были живыми людьми.
-Что там происходит?! Как такое вообще возможно?! – глаза графа побелели от бешенства.
-Магия, сир… - Прошептал малефик. – Темная магия невероятной силы…
-Так делай же что-нибудь! Или я скормлю тебя псам!!!
-Я пытался, милорд. Но это не по моим силам. – Покачал головой колдун. - Боюсь, замок потерян. Единственное что я могу это постараться вывести вас отсюда. Но уходить надо прямо сейчас.
-Что?! Отступать?!
-Боюсь, он прав, господин. – Прогудел командующий. – Нужно собрать кого возможно и уходить через подземный ход. В противном случае…
Договорить ему не дали. Соткавшийся за спиной командующего дух женщины с пепельными волосами чиркнул призрачными когтями по горлу воина, и тот, захлебнувшись словами, медленно осел на пол. Следующей жертвой стал не успевший даже толком ничего понять граф. Стражи выхватили мечи, принявшись остервенело рубить возникшее неизвестно откуда порождение бездны, но сталь оказалась бессильной против духа, и один за другим воины расстались с жизнью. Малефик что-то злобно прошипел, швырнув в баньши нечто напоминавшее зыбкое темное марево. Призрак слегка замедлился, колдун бросился наутек, но тем не менее когти потустороннего создания успели глубоко пробороздить его плечо, прежде чем он скрылся. Не до конца еще оправившийся от магической атаки дух не стал его преследовать.
***
Питс устало оглядывал суетливо сновавших словно муравьи людей. С седла ему хорошо было видно, насколько привычно и сноровисто действовали солдаты, сооружая временный лагерь. Сойдя с лошадиной спины, он ласково потрепал гнедого по загривку. Его оруженосец уже вовсю командовал воинами, ставящими походный шатер для молодого лорда. Как ни крути ему невероятно повезло, что церковники оставили ему титул и богатства.
Питс с содроганием вспоминал бесконечные допросы, которым его раз за разом подвергали в столице в катакомбах самого главного собора святой матери церкви. Обитель самого Архипрелата и впрямь поражала воображение. Его величественные белые стены вздымались на добрых сотню метров вверх, а венчавшие шпили купола были целиком сработаны из чистого золота. Впервые посетивший столицу молодой аристократ тогда почувствовал себя жалким муравьем перед могучим колоссом. Это был воистину оплот Света. Впрочем восторг быстро рассеялся, когда святые братья со свойственной им решимостью взяли его в оборот.
Допросы не прекращались ни днем ни ночью. К тому же мастера святой магии также вносили в них свою лепту. Под воздействием их силы Питс чувствовал будто его тело и душу разымают на мельчайшие частицы, а затем вновь собирают воедино. Все окончилось внезапно. Просто в один момент в камеру где держали лорда вошел уже знакомый Питсу преподобный Крехх и с обезоруживающей улыбкой сообщил ему, что Святой Престол не нашел никаких доказательств его связи с Тьмой, и все обвинения с него сняты. А что до прелюбодеяния, до то он легко сможет искупить свою вину, присоединившись к церкви в священном походе против чудовища, обосновавшегося на его же Питса земле.