-Госпожа. – Дворецкий пулей вылетел из калитки, обеспокоено глядя на девушку. – Нам доложили о беспорядках. Ваш отец волнуется…
-Для беспокойства нет нужды. – Арбель Карс с ходу взял инициативу в свои руки. – Миледи цела. А вот вашему шоферу немного досталось. – Кивнул он на выползающего чуть ли не на карачках из машины Добса. – Ну же, подтянитесь! – Карс, весящий минимум в полтора раза меньше здоровенного водителя, взял его за шкирку и играючи вздернул вверх словно нашкодившего котенка. – Негоже ползать перед миледи на брюхе словно упившаяся свинья.
-Зачем вы так? – укоризненно взглянула на него Мелера. – Бедолага изрядно пострадал…
-Простите мне мои манеры, миледи. Просто там, откуда я родом, мужчине не прощается и малейшее появление слабости.
-Вот как? Так, значит, вы карсалонец? – обрадовалась девушка. – Мой учитель по… - Мелли невольно покраснела, вспомнив свой недавний страх – ритмике и танцам оттуда родом.
-Мелли, что случилось? Ты в порядке? И кто этот господин? – лендлорд Ланчестер решил не дожидаться, пока его дочь и ее сопровождающий соизволят зайти в дом, и самолично вышел во двор, хотя обычно никогда не позволял себе подобной, как он считал, потери лица.
-Отец, этот человек спас нам жизнь! – горячо воскликнула Мелера. – Он один голыми руками раскидал целую толпу! Хотя, признаться, я не все видела…
-Арбель Карс к вашим услугам. – Вежливо как равный равному поклонился мужчина. – Но, боюсь, ваша дочь сильно преувеличивает мои заслуги, сэр. Негодяи были пьяны и по сути сами перебили друг друга. Я лишь немного помог им в этом.
-Да, чернь имеет множество омерзительных привычек и зачастую не может ужиться даже друг с другом. – Поджал губы сенатор. – А вы, я надеюсь…
-Да, разумеется. Я благородных кровей. – Холодно улыбнулся Карс.
-Ну тогда ничто не мешает мне отблагодарить вас за спасение моей единственной дочери, как вы того заслуживаете! – тотчас просиял лендлорд. – Прошу за мной. И никаких отказов я не приемлю! Отужинаете у нас. Признаться, здесь столь редко бывают гости…
Ужинали в гостиной, отделанной редкой ореховой сосной, что произрастала только на севере мира и потому стоила баснословных денег.
-Так вот о чем бишь я… - Лендлорд отрезал себе добрый кусок тушеной с рисом медвежатины. – Простолюдины суть полуживотные. Их разум находится в зачаточном состоянии, и посему они более ведомы инстинктами, отчего, разумеется, постоянно нуждаются в мудром управлении. А что думаете об этом вы, Арбель? Кстати, как вам угощение?
-Просто превосходно, сэр. - Нисколько не покривив душей, ответил аристократ – Все блюда как, впрочем, и всегда в этом доме действительно оказались выше всяких похвал. – Однако многие даже среди высшего круга не согласятся с вами. Мир меняется, развивается промышленность, индустрии, появляются все более сложные механизмы, и даже низы общества постепенно вынужденно умнеют. Иначе просто невозможно работать на производстве. Их уже не устраивает текущее положение вещей. Им подавай свободу и равенство.
-Свободу… равенство… Все это вздор! – лендлорд оскорблено поджал губы. – Я дворянин в семнадцатом поколении! Учился в лучших университетах мира! Меня с рождения готовили стать джентльменом! И вы хотите, чтобы я признал какого-то неотесанного мужлана с бутылкой дешевого пойла в руке, который даже не всегда помнит, как его зовут, равным себе?
-В ваших словах определенно имеется резон. – Кивнул Карс, ничуть не замечая неприкрытого возмущения хозяина дома. – Но загвоздка в том что, как вы выразились, черни намного больше чем нас. Они уже сейчас проникли в парламент и с каждым годом все более влияют на его решения.
-Влияют на решения? Да эти голодранцы и пикнуть не смеют без одобрения палаты лордов! И потом они больше любят свои деньги и привилегии нежели радеют об интересах выбравших их ничтожеств! Плебейская натура, как ни крути, дает о себе знать.
-Однако всего лет тридцать назад даже о подобном положении дел нельзя было и помыслить, не правда ли? – вкрадчиво осведомился Карс. – Дальше, поверьте, будет больше.
-Хм, вы еще слишком молоды, если не сказать, юны чтобы делать подобные выводы. Не сочтите за грубость, но вам стоило бы больше прислушиваться к тем, кто намного старше и опытнее вас в подобных вопросах.
-Не сочтите за дерзость и вы, но я сызмальства привык жить своим умом. – За вежливым тоном аристократа скрывался металл. – Так уж сложилась жизнь.
-Интересно, а что же ваши родители? – не желал отступать Ланчестер. - Я слышал, в Карсалони родовая знать ревностно хранит традиции. Неужели они столь легко попустили подобному… м, вольнодумству?