В ночной тишине здания раздался оглушительный выстрел.
Глава четырнадцатая. Шутка бога.
Финал
Глава четырнадцатая. Шутка бога.
Взгляды двоих воителей скрестились, и спустя пару мгновений вампиресса атаковала противника целым каскадом стремительных коротких зеленых молний, вырвавшихся из игольчатых клинков Мелеры. Двуручный меч воина в ответ на это полыхнул зловещим багровым пламенем, которое словно бы притянуло все гостинцы темной богини, без следа растворив их в себе. Впрочем, дитя ночи и не рассчитывало на быстрый исход. Не дав сопернику не секунды передышки, оно рванулось в ближний бой. За спиной девушки распахнулись смертоносные призрачные крылья, окутавшие темного воителя с головой. Первородная эссенция мрака, из коего они были сотканы, не должна была оставить от воина даже пепла, однако тот обладал поистине чудовищной мощью.
Полыхнула яркая рубиновая вспышка, и заклятье вампирессой оказалось разорвано силой, в которой изумленный, жадно следивший за поединком оборотень почувствовал родную для него энергию первичного хаоса. Мелере удалось ценой невероятных усилий разорвать дистанцию, однако ее соперник обладал какой-то странной магнетической силой, которая не только позволяла ему притягивать враждебную магию без видимого ущерба для себя, но и парализовывать пусть и не до конца волю даже таких могучих существ как богиня тьмы. Черный двуручный меч обрушился вниз страшным рубящим ударом. Иглы-саи поднялись для защиты, но слишком поздно и недостаточно уверенно, и оказались перерублены темным клинком вместе с телом своей хозяйки.
Оборотень стоял ни жив ни мертв, не в силах до конца поверить в произошедшее и стараясь не глядеть на жутко изуродованные останки вампирессы. Он хотя и осознавал всю колоссальную мощь темного воителя, отчего-то ни на секунду не сомневался в победе Мелеры. Невзирая на вампирскую природу она ему казалась… слишком живой чтобы погибнуть вот так глупо. С другой стороны смерть всегда глупа и нелепа и настигает тебя в тот момент, когда ее совсем не ждешь. В ней нет совершенно ничего прекрасного. Красу костлявой старухи воспевают либо законченные кровавые безумцы, либо слабосильные инфантильные трусливые щенки, (и не важно сколько им на самом деле лет), ни разу не покидавшие своих уютных и безопасных замков и келий, и никогда не пробовавшие на вкус настоящей жизни, но подспудно страстно мечтающие об оной…
Однако дурные мысли долой! Не ты ли не так давно говорил себе, что эта пташка для тебя лишь тлен? Главное что жив он сам, и плевать, насколько сильные и необоримые с виду враги стоят меж ним и его свободой. Неуязвимых, как известно, не бывает. А если даже сия сентенция ложна, он сам создаст для них эту неуязвимость. Придумает и воплотит в жизнь. Ведь в конце концов он же не простой ратник и даже не колдун. Он… впрочем, кто он есть, еще лишь предстоит выяснить, и не должно гибели какой-то взбалмошной девчонки, пусть даже красивой и бессмертной, омрачать его думы. Мало что ли он терял на своем пути и куда более близких друзей и соратников…
Оборотень настолько увлекся своими думами, что не заметил, как оказался в своих покоях. Кажется, после завершающего боя этот алый призрак-стратиг что-то говорил о финале и о пире, предшествующем ему… Бездна, однако же эта чертовка сумела крепко запасть ему в душу! А он и не подозревал что оказывается такой мягкотелый. Или это здешнее пространство так на него влияет? Вряд ли. Будем честны, Алому Чертогу совершенно невыгодны подобные эмоции участников. Скорее уж наоборот, он старался бы подавить подобные проявления, чтобы они не мешали боевым марионеткам поневоле доиграть свое «гениальное» представление до конца. Поскорее добраться бы тех, кто дергает их за ниточки…
После крепкого продолжительного сна оборотень вновь почувствовал себя бодрым и полным энергии. До начала пира оставалось еще прилично времени (наитие исправно работало, заменяя отсутствующие часы), и потому воин толком не знал, чем себя занять. А не заняться ли ему тренировками? Чертог щедро делился своей силой с избранниками, и потому шанс истощить себя был исключен. А вот новые способности открыться наверняка должны. В прошлый раз правда что-то не срослось, но это все наверняка из-за не вполне честного хода с алхимиком. Чертог скорее всего просто посчитал флакон с зельем вполне достаточным козырем, чтобы добавлять к этому еще что-то новое. Теперь же все явно будет иначе. По крайней мере оборотень надеялся на это.