***
-В яблочко! – восторженно воскликнул тонкий изящный эльф, глядя на своего сородича. Оба были высокими светловолосыми и похожи друг на друга словно родные братья. - И это с пятисот шагов! – длинная белооперенная стрела вонзилась аккурат в центр прибитой к дереву мишени.
-Эленвиль Золотые Крылья мог еще и не то. – Потупившись, пробурчал второй, опуская массивный лук, выточенный из белого древа, произраставшего лишь в эльфийских, запретных для смертных лесах. Тетива его отливала серебром и была сделана из очень дорогого и крайне редкого материала. Его основой был мифрил, сам по себе стоивший целое состояние, однако дети звезд умудрялись при помощи особых чар частично изменять его свойства, придавая металлу невероятную гибкость и мягкость, однако при этом он не терял свою феноменальную прочность и на ощупь более всего напоминал шелковую веревку. Подобная тетива не знала сносу, но при этом и не врезалась в плоть, отчего ее можно было натягивать даже без защитной перчатки.
-Да брось, не скромничай. Эленвиль был легендой. Ты же вполне живой и… как это материальный. А если и дальше будешь совершенствовать мастерство то, пожалуй, однажды и превзойдешь великого лучника.
-Ну это ты сказанул, брат. – Покраснел стрелок. – До такого мне еще… Хотя отчасти ты прав. Мастерство неустанно требует совершенства. Иначе навык может потеряться.
-Молодец, зануда. Наставления батюшки ты выучил на ура. Кстати, не забудь его за это поблагодарить, ведь как-никак ты наследник дома.
-Ты же знаешь, я не очень жалую все эти церемонии, Филгон. – Поморщился лучник. – Мне гораздо милее наши леса. Добрый лук за спиной, верные товарищи…
-Ты грезишь о приграничье. – Понимающе хмыкнул Филгон. – И думать забудь, Тиллион. Отец не позволит так рисковать старшему наследнику рода.
-У него есть ты. – Пожал плечами Тиллион. – Гораздо более мудрый и рассудительный. Вот уж кто смотрелся бы на троне гораздо лучше.
-Ну ты сказанул… - Смущенно потупился Филгон довольный похвалой старшего брата. - Ладно пойдем, а то дома нас уж наверное заждались…
***
-Ты исполнил порученное? – голос сидящего в легком сплетенном из трав кресле звучал надменно и был исполнен собственного превосходства.
-Да, господин. – Поклонилась закутанная в глухой плащ фигура, протягивая собеседнику крохотный флакон с бесцветной жидкостью. – Как вы и велели.
-Отлично. – Холодно рассмеялся первый, откидывая назад роскошные серебристые волосы. – Настала время приступить к финальной части.
***
Подле дворца владыки лесов в этот вечер толпился народ. Многочисленные эльфы, знатные и не очень, собрались на праздник середины лета. Праздник сей считался наиболее значимым и был посвящен духам природы и леса, которым поклонялся дивный народ. Сами дети звезд, как они гордо себя величали, разоделись кто во что горазд. Изумительные наряды казалось целиком сшитые из цветочных гирлянд и листвы поражали воображение.
-Племянник, рад тебя видеть. – Улыбнулся статный царственный эльф с длинными серебристыми волосами. Волосы сии являлись предметом особой гордости Эвелиона, более ни у кого среди перворожденных не наблюдалось волос подобного оттенка.
Наверное поэтому у него не было отбоя от юных девиц и опытных знающих себе цену дев (так именовались эльфийские женщины, вступившие в пору зрелости, ибо эльфы в отличие от людей не стареют). Хотя главной причиной сего внимания скорее всего являлся тот факт что он был младшим и единственным братом ныне царствующего короля Дервиона.
-Как и я, дядя. – Рассмеялся Тиллион, обнимая родственника. – Чувствую, пир удастся на славу.
-Твой отец как всегда не поскупился. – Хмыкнул Эвелион. – Но, скажи на милость, зачем ты везде таскаешь с собой это чудовище! – покосился он на громадный лук, висевший за плечом племянника. И отчего на тебе кольчуга словно ты собрался не на пир, а на ратные подвиги?
-Тут такое дело… -Замялся Тиллион – В общем, я хочу отправиться на границу, хватит мне прохлаждаться здесь… Нет, подожди, я знаю что ты скажешь, но я уже все решил. Думаю, отец меня поймет и поддержит.
-Что ж, если ты так решил, будем надеяться, что ты окажешься прав. – Эвелион по отечески обнял племянника, и они оба проследовали ко входу во дворец. – В конце концов, это хорошая закалка для будущего правителя.