Окончив трапезу, воин поднялся в свои покои и уже собрался было приступить к тренировке, когда в дверь неожиданно раздался осторожный деликатный стук. Открыв, он обнаружил на пороге щуплого смуглокожего человека средних лет в просторном темном одеянии. Оборотень напряг память. Кажется, он видел его раньше среди участников.
-Чем обязан. – Вопросительно поднял бровь воин.
-У меня к вам деловое предложение. – Голос коротышки оказался неожиданно густым, исполненным собственного достоинства. В иной ситуации это наверное смотрелось бы несколько комично, но не стоит забывать что этот неказистый на вид карлик выиграл уже два поединка с сильнейшими воителями мироздания.
-Я тебя слушаю.
-У тебя бой с чародеем крови. Это поможет нейтрализовать его магию. – Человечек протянул оборотню небольшой металлический флакон.
-Хм, интересно, и что же ты попросишь взамен? – прищурился воин.
-Ничего. Я просто хочу вывести из игры сильного противника.
-А я что, выходит, слаб?
-Нет, конечно, - улыбнулся коротышка. – Просто ты мне представляешься – карлик замялся, подбирая слова чтобы ненароком не задеть собеседника - намного более… удобным.
-Вот, значит, как… - Оборотень закусил губу. С одной стороны было бы конечно неплохо заиметь дополнительный козырь в рукаве. Но с другой это мог быть и обман. Зелье в момент использования могло с тем же успехом ударить по нему самому. Кто знает, что на уме у этого мага. Однако чутье, на которое он привык полагаться, настойчиво твердило ему что чародей не лжет. – Хорошо, я принимаю твое предложение. – Флакон перекочевал за туго обтянувший тонкий мускулистый торс кожаный пояс.
-Только осторожнее с этим. Не открывай раньше времени и ни в коем случае не пролей на себя. Иначе даже твоя хваленая регенерация может не справиться.
С этими словами чародей развернулся и как ни в чем не бывало направился восвояси. Оборотень же некоторое время задумчиво глядел ему вслед, а затем вернулся в покои, плотно прикрыв за собой дверь. На его душе было неспокойно.
***
Большое желто-зеленое пятно крепко въелось в широкий деревянный стол и ни в какую не желало отмываться. Римал с проклятием отшвырнул уже порядком изгвазданную тряпицу, утерев честный трудовой пот со лба. Проклятье, если он не справится с работой в срок, мастер как следует его поколотит. Алхимический стол должен быть идеально чист. Сей постулат почтенный Эврон буквально вдалбливал в голову парня с того самого момента как тот поступил к нему в ученичество.
Римал задумчиво закусил губу. Получать на орехи ему сильно не хотелось благо мастер был еще крепок, далеко не стар, и удары у него были что надо. А, гори оно все огнем! Парень схватил с полки несколько разноцветных алхимических реагентов и принялся лихорадочно смешивать их в специальной стеклянной реторте. Он много раз видел как это проделывает мастер, значит, и у него должно получится. А если и нет, то что он теряет. Порки ему ведь так и так не избежать. Дождавшись, когда полученная жидкость приобретет густо-рубиновый оттенок, он не без внутреннего трепета обмакнул в нее тряпку и начал осторожно натирать грубую деревянную поверхность. Пятно исчезало прямо на глазах. Римал не смог сдержать восторга. Действует! Похоже он не зря протирал штаны, отдраивая грязные колбы и реторты после экспериментов мастера. Эдак, глядишь, он и сам вскоре…
Резкая боль в области уха заставила его вынырнуть из сладких грез.
-Что тут происходит. – Тон мастера был абсолютно бесстрастным, но железные пальцы упорно продолжали выкручивать многострадальное ухо подмастерья.
-Мастер, я тут… - жалобно проблеял Римал, тщетно пытаясь принять положение, при котором ухо болело бы не так сильно.
-Хм, кислота, упырья слизь… что, кровь гарпии! – Эврон стиснул ухо парня с такой силой, что тот чуть не заорал в голос. – Ты хотя бы знаешь сколько она стоит, щенок?!
-Да, я…
-Однако же с пятном твое зелье справилось на ура. – Эврон, наконец, выпустил подмастерье из соей железной хатки, отчего у того немедленно вырвался вздох облегчения. – Похоже тебе уже можно доверять кое-какие заказы. Самые простые и дешевые. Ладно, за сообразительность пороть я тебя так уж и быть не стану. Но в наказание сегодня останешься без ужина. А на завтра изготовишь мне с десяток флаконов зелья очищения, которое ты сварганил сегодня, но вместо крови гарпии используй кислоту горной гадюки. Так будет много дешевле, а эффект практически не изменится. И помни, облажаешься – всю спину исполосую до мяса. Ты знаешь, за мной не заржавеет.