-Урррр.... – Довольно взревел Кали и торжествующе поднял руки над головой, выпустив, наконец, изувеченное тело своего соперника.
-Сэмх, ты точно уверен, что тебе стоит в этом участвовать? – В очередной раз озабоченно спросил своего ученика Фарл. – Это ведь даже не Трог, а настоящая живая гора….
-Да, дядюшка Фарл, уверен…. Вот именно теперь я уверен, как никогда….
* * *
Большой отряд в две сотни всадников под покровом ночи неслышно пересёк границу Шаргры и Гинора. То, что граф Григориус напыщенно именовал походом, на самом деле было самым что ни на есть заурядным разбойничьим набегом, целью которого был захват рабов из числа гинорских смердов и банальное удовлетворение непомерной жажды крови жестокого властителя Шаргры.
Пограничные заставы, в изобилие разбросанные на гинорской границе отряду Григориуса удалось благополучно избежать, благо это был далеко не первый набег жестокого графа. Его расчёт строился на том, что он успеет разорить пару близлежащих деревень до того, как об этом узнает гинорский князь и спокойно уйти на свою территорию с новыми рабами, которых потом можно будет выгодно продать, например, в тот же Харбрад.
Григориус с огромным удовольствием затеял бы и большую войну со своим соседом, но за такой фортель, Орсиллиант, вассалом которого он являлся, мог очень жестоко покарать мятежного графа, у которого не было бы ни малейшего шанса справиться с могучей армией Столпа Света.
-Ваша Светлость! – Почтительно отрапортовал немолодой уже воин из числа передового дозора. – Впереди деревня!
-Отлично! – Жестоко усмехнулся Григориус. Худой, в пластинчатых чёрных латах, с длинным аристократическим носом и тёмными безжалостными глазами, он действительно напоминал коршуна, как за спиной называли его подданные. – Большая?
-Четыре сотни дворов будет.
-Отрам! Возьми десятка три воинов и прошвырнись по окрестностям! Ищи всяких там влюблённых, которым по ночам не спится и жилища ведунов. Никто не должен узнать о том, что мы здесь были….
* * *
В ту ночь Херрее не спалось. Её почему-то с самого утра не оставляло тяжёлое ощущение тревоги, и самое неприятное было в том, что ведунья никак не могла определить причину своего непонятно откуда возникшего волнения.
Наконец, устав бороться с бессонницей, Херрея решила выйти на улицу. Улица встретила её ночной прохладой, которая немного освежила разгорячённую голову ведуньи. Ведьма тихонько присела на крыльце и принялась задумчиво вглядываться в непроглядный ночной мрак. Интересно, как там сынок….
Внезапно её отвлёк от размышлений тяжёлый стук копыт. Ведьма сразу же подобралась. Она инстинктивно почувствовала, что от незваных ночных визитёров ей вряд ли стоит ждать чего-то хорошего, и потянулась к своей силе….
* * *
Тем временем отряд, состоявший из трёх десятков всадников, наконец-то показался вблизи хижины. Увидев прямо перед собой неподвижно стоящую фигуру в чёрном плаще, Отрам, не мешкая, достал свой арбалет и выстрелил прямо в грудь местного обитателя.
Невероятно, но тяжёлый арбалетный болт почему-то пролетел мимо, а тёмная фигура неожиданно резко вскинула руки над головой. Надо сказать, отреагировал Отрам мгновенно.
-Колдун! Это колдун! Стреляйте в него, пока он….
Целых три арбалетных болта прошили фигуру чародея, но заклятие уже начало действовать. Два десятка всадников неожиданно свалились прямо под копыта своих коней. Заклятие Херреи в один миг разорвало их сердца. Отрам грязно выругался. Проклятый ведун! И куда только смотрят эти хвалёные слуги Света! Проморгать у себя под носом такого сильного чародея, да ещё и к тому же явно тёмного…. Ну, ничего! Сейчас грязный ведун сполна ответит ему за смерть его людей….
Приблизившись к неподвижно лежащей фигуре, Отрам с изумлением обнаружил, что их противником оказалась женщина, которой, судя по виду, было не больше тридцати лет. Два болта вонзилось ей в грудь, а ещё один насквозь прошил живот, однако, несмотря на это она до сих пор была жива.
-Что, ещё не сдохла, тварь? Ничего, щас мы это исправим….
-Ты сам скоро сдохнешь, подонок…. – С трудом прохрипела ведунья, прежде чем тяжёлая секира военачальника Шаргры со всего маху опустилась на шею Херреи и начисто отделила её голову от тела.
-Так вы двое. – Отрам небрежно указал пальцем на двух из оставшихся в живых воинов. – Проверьте хижину. Всех, кого найдёте, убить. Халупу сжечь вместе с этой. – Он брезгливо указал пальцем на обезглавленное тело ведуньи. – Остальные за мной! Пошевеливайтесь! – Отрам быстро вскочил в седло и впустил жеребца галопом. Он очень нервничал, хотя и старался скрыть этот факт от подчинённых за показной грубостью. Военачальник Шаргры прекрасно понимал, что ему будет очень тяжело оправдаться перед графом за потерю двух десятков своих воинов….