-Да ты чего … Сэмх … друг … я же за тебя радею…. – Испуганно попятился Морт.
-Я вижу, как ты радеешь…. – Уже тоном ниже проворчал немного успокоившийся оборотень. – В общем, так, Морт. Сейчас мы с Фарлом покинем этот город. Своему придурку князю скажешь, что меня ты не нашёл. Если же вздумаешь со мной шутить…. В общем, ты меня понял.
-Понял, … понял, … успокойся, друг … мы же друзья. – Испуганно промямлил Морт, избегая смотреть на звериный оскал оборотня.
-Надеюсь, что так. – Ничуть не смягчился Самхейн. – В общем, бывай, … друг.
* * *
-Слушай, парень, может, всё-таки передумаешь? – С робкой надеждой протянул Фарл, когда они вдвоём с Самхейном, наконец, покинули город.
-Нет, дядюшка Фарл. – Твёрдо ответил сын Херреи. – Не передумаю. Я, видишь ли, не цепной пёс, который готов своему хозяину пятки лизать и даже не волк, которому нужна стая себе подобных. Я – саблезуб, а эти звери предпочитают ходить поодиночке…. Кстати, о зверях, пора бы тебе уже кое-что обо мне узнать. Я думаю, ты давно уже догадался, что я скажем так, не совсем обычный человек….
-Ну, ещё бы. – Усмехнулся Фарл. – Ни в жисть не поверю, что меня мог положить обычный восьмилетний пацан, хотя сейчас…. – Наёмник вновь позволил себе слабую усмешку, но на этот раз она получилась какой-то грустной. – В общем, старость не радость.
-Ну, так вот, пора тебе узнать и кое-что ещё. – Не принял шутливого тона Самхейн. – Короче говоря, я оборотень. Не чистокровный, конечно, но, тем не менее…. Сейчас я перекинусь, и ты дальше поедешь на мне.
-Я догадывался…. А зачем это?
-Ну, ты меня удивляешь! Чтобы избежать возможной погони, конечно! Хотя я думаю, князь не будет поднимать излишний шум из-за одного строптивого юнца, но … тем не менее. Я не хочу, чтобы у матушки из-за меня были проблемы….
* * *
Самхейн молча сидел у порога своего дома. Дома, которого у него больше не было….
Хижина ведуньи встретила их обгоревшими развалинами. Фарл, увидев подобную картину, очертя голову бросился в деревню. Оборотень, не долго думая, кинулся за ним. У старика и так на сегодня хватало потрясений, например то же сомнительное удовольствие видеть его в зверином облике, и Самхейн всерьёз опасался, за его рассудок.
В самой деревне путников ожидала не лучшая картина. Повсюду были разбросаны изуродованные трупы их односельчан. Местного старосту нашли распятым на воротах. Из его живота торчало два арбалетных болта, но, несмотря на это он до сих пор ещё был жив.
-Кто?! Кто это сделал?! Отвечай!!! – Фарл яростно встряхнул истекающее кровью тело Хирна.
-Пить…. Пожалуйста, воды….
-Сэмх, дай ему! …
Самхейн протянул старику небольшую кожаную флягу и тот начал жадно глотать освежающе холодную воду.
-Много их было…. – С трудом прохрипел староста. – Ночью напали…. Всех наших похватали…. Многих порубили, … остальных куда-то увели….
-Кто это мог быть? – Спокойно в отличие от Фарла спросил Самхейн. – Что ещё ты запомнил?
-Не знаю…. Главного ихнего остальные вроде Вашей Светлостью называли…. Ещё одного звали то ли Отрин, то ли Отрам … не помню….
-Ты видел мою мать? Она была среди полона?
-Погибла она …. – С трудом выдавил из себя староста. – Этот самый Отрам так главному и сказал … мол, нашли ведьму, а она …- старик закашлялся – а она много ихних положила, … но и сама не уцелела….
-А Ворв? – Нетерпеливо спросил Фарл. – Ты знаешь, что случилось с Ворвом?
-Его я не видел…. Сэмх, я знаю, … раньше мы не ладили с тобой, но … молю, покарай этих ублюдков! … Я знаю, ты сможешь…. И ещё … спаси моего сыночка, если он ещё жив…. У меня там, в подполе золотишко припрятано … возьми его себе…. Только спаси сына…. – Голова старика бессильно обмякла, и он умер.
-Фарл, я знаю, кто мог это сделать. – Оборотень повернулся к старому наёмнику, однако тот, казалось, не слышал его. Вместо этого он неподвижно глядел перед собой и побелевшими от горя губами непрерывно повторял.
-… сыночек … как же так…. Не уберёг я тебя…. Ворв….
-Дядюшка Фарл, ты чего? Ещё рано отчаиваться! Ты же не видел его мёртвым!
-Да чего уж теперь…. Знаю я, кто на нашу деревню-то напал…. Ваша Светлость…. Граф Григориус никого не щадит … попасть в его руки хуже смерти…. Лучше бы Ворв был сейчас мёртвым….
-Фарл, не надо так говорить, всё ещё можно исправить…. Дядюшка Фарл…. Дядюшка….
Старый наёмник вдруг как нехорошо захрипел, а его лицо налилось смертельной бледностью. Самхейн так ничего и не успел сделать. Видно боль от потери сына явилась той последней каплей, которая окончательно добила старого наёмника, который уже давно жаловался на то, что у него пошаливает сердце. Фарл умер на пятьдесят пятом году жизни. Умер, так и не узнав, что его сыну удастся не только выжить, но и впоследствии стать…. Впрочем, это уже совсем другая история….