-Давай, железный лоб, не подкачай! – Весело гаркнул Самхейн, не обращая внимания на яростно пихающего его в бок Лотоса. – Задай им всем жару!
И «железный лоб» не подкачал. Уже на первых секундах боя ему удалось вырубить двоих противников, нанеся обоим сразу сильнейший удар ногой с разворота в голову. Остальные после этой неожиданной атаки стали держаться куда осторожнее и уже не нападали всем скопом.
Но им это не помогло. Один обладатель седьмого дзэна оказался сильнее восьмерых воинов шестой ступени. Сыпавшиеся на него со всех сторон удары Оргел или пропускал мимо себя, или принимал на блоки, а сам в ответ бил максимально быстро и максимально чётко, так что каждому его противнику хватало одного удара для того, чтобы покинуть поле боя.
-Первое испытание завершено! – Оглушительно рявкнул Вэй. – Теперь кандидат немного отдохнёт, а после настанет черёд второго испытания!
Второе испытание обещало быть совсем недолгим, для того, чтобы пройти его, Оргелу нужно было всего лишь, простите за грубость, разбить башкой бревно, … всего лишь разбить башкой бревно….
-Ты как нормально? – Весело спросил сарта неугомонный Самхейн.
-Да, я в порядке.
-Нервничаешь, небось, перед вторым испытанием? – Не унимался оборотень, злорадно поглядывая на Оргела.
-Вот сейчас как врежу тебе по башке! – Взвился, наконец, вышедший из себя Оргел. – Бревном….
-Нервничаешь, значит. – Удовлетворённо протянул Самхейн. Это хорошо, нервничай, нервничай,… когда ты нервничаешь, из тебя выделяется энергия,… а я её пью….
-Ты бы лучше ей управлять научился, вампир хренов.
-Ах, ты, говно такое, ты со мной ещё пререкаться будешь?! - В притворной ярости подпрыгнул Самхейн, при этом смешно хлопнув себя руками по коленям.
-Слушай, Самхейн, если ты не уймёшься, - вставил своё слово бывший рядом Лотос - то я ей богу соберу человек пятьдесят местных ребят … да, да, не удивляйся, ты умудрился достать тут многих, и мы все вместе тебя отмутузим!
-Кишка у вас тонка… – задумчиво протянул оборотень, глядя куда-то в небо - … сосунки….
-И что с ним прикажешь делать? – Повернулся Лотос к Оргелу. – Может, связать его, когда он будет спать и выбросить в море к такой-то матери?
-Спасибо, что поделился своими планами – немедленно отозвался оборотень – я теперь спать вообще не буду.
-Ладно, спорщики, пошли, что ли, а то я испытание пропущу….
* * *
Второе испытание действительно не продлилось слишком долго. Оргел сумел таки расколошматить своей головой здоровенное бревно из морёного иссайшинского дуба, правда, после этого фокуса ему пришлось некоторое время полежать на земле, чтобы, так сказать привести свои мысли в порядок.
-Вот теперь я понимаю, почему вас называют «железными лбами»! – К сарту подошёл ухмыляющийся Самхейн. – И почему ты порой бываешь таким тупым!
-Оргел в ответ на это замечание лишь вяло отмахнулся, спорить у него уже не было ни сил, ни желания.
-Да будь ты человеком, в конце концов, дай ему отдышаться! – Вновь вмешался Лотос. – Ему же сейчас с самим Вэем драться!
-Подумаешь, событие…. – Хмуро пробурчал оборотень, но всё же отстал от Оргела, понимая, что предстоящее испытание не будет для сарта таким лёгким, как в своё время для него самого.
* * *
Поединок Оргела со старшим наставником состоялся спустя два часа после второго испытания. Посмотреть на него собрались практически все ученики Храма во главе с самим настоятелем Го. Ещё бы, не каждый день воспитанник, да к тому же ещё и чужак, проходит испытания на восьмой дзэн! Все ждали поединка со страхом и предвкушением.
Иссайшинцы боялись, что Вэй, как и в прошлый раз потерпит поражение, и тогда авторитет Храма будет окончательно подорван (впрочем, так считали только молодые и неопытные воспитанники), ну а друзья вполне резонно переживали за Оргела и от души желали ему победы. Впрочем, для получения восьмого дзэна победа и не требовалась. Достаточно было продержаться против гиганта определённое время и показать себя при этом достойным бойцом (время поединка и уровень мастерства Оргела должен был определить настоятель), и тогда восьмой дзэн будет у сарта в кармане.
Поединок начался со стремительной атаки Вэя, однако Оргел сумел уклониться от сильнейшего удара ногой, который, достигни он цели, легко вырубил бы даже непробиваемого «железного лба» и нанести молниеносный апперкот[1] на опережение. Но и гигант иссайшинец был не так прост и сумел принять удар сарта на блок и резко отпрыгнуть назад, разрывая дистанцию.