-Слушай твои соплеменники все такие зануды, а? … Ладно, речь не об этом…. В общем, мне нужно на Нордис.
-Хочешь добыть Жемчужину Льда?
-Значит, Го тебя уже просветил.
-У нас, людей востока, нет секретов друг от друга.
-А если среди вас завёдётся предатель?
-Не заведётся, можешь мне поверить.
-Ну, так как, ты поможешь мне?
-Да, помогу. – Задумчиво прищурился иссайшинец. – Я доставлю тебя на Нордис. Я бы с радостью присоединился к тебе в твоих поисках, но, к сожалению, я не могу сделать этого без прямого приказа настоятеля.
-Ну, спасибо и на этом. – Недовольно проворчал оборотень. Надеюсь, хоть плату за путешествие ты с меня не потребуешь?
* * *
Хой сдержал своё обещание и уже на следующий день небольшое судёнышко с звучным названием «Морская Жемчужина» (интересное совпадение, не находите?) на всех парусах помчалось в сторону загадочного Нордиса, острова, о котором все жители империи Света говорили не иначе как шёпотом, боясь накликать беду в виде жутких серокожих пришельцев оттуда.
Вообще раса нордиссцев была особенной. Существует мнение, что раньше ещё до Краха Времён[1] нордиссцы были людьми, но потом чудовищное излучение Той стороны изменило их тела и души, превратив их в безжалостных монстров, неспособных на сострадание. Вторжение этих тварей не раз и не два заставляли квариссцев браться за оружие, а иногда даже и просить помощи из Гинора или даже самого Мэртиса.
Самхейн обо всём этом конечно знал, благо его мать в своё время озаботилась тем, чтобы её сын имел какое никакое представление об окружающем мире, но вот страха перед этими загадочными северянами не испытывал никакого, вполне справедливо полагая, что даже нордиссцам, обладавшим по слухам чудовищной силой, не сравниться с ним ни в ней, ни в воинском искусстве.
* * *
-Эй, капитан! … Как там тебя … Хой! Иди скорей сюда!
Капитан Морской жемчужины поспешил на палубу, потому что, судя по встревоженным крикам матросов (и наглым крикам Самхейна) происходящее там и впрямь требовало его внимания.
-Капитан, похоже, у нас проблема. – На этот раз голос оборотня звучал более чем серьёзно. – Взгляни.
Иссайшинец проследовал взглядом за рукой сына Херреи и озадаченно прикусил губу. Всего в сорока метрах от судна резвился громадный морской змей, покрытый голубовато-бирюзовой чешуёй и с длинным шипастым гребнем того же цвета.
-Если эта зверушка вздумает напасть … - Начал, было, оборотень, но Хой уже не слушал его. Вместо этого он что-то негромко скомандовал по иссайшински и двое матросов опрометью бросились в трюм, откуда вскоре вернулись, сжимая в руках широкие полые трубки и небольшие мешочки, наполненные, по всей видимости, каким-то порошком.
-Будем надеяться, что змей проплывёт мимо, потому что если он всё же нападёт … - иссайшинец покачал головой - … то отбиться будет непросто.
Как показало дальнейшее развитие событий, змей действительно напал. Видимо он давно не ел или его попросту заинтересовала «Морская Жемчужина», кто может сказать, что творилось в тот момент в сумрачном мозгу бестии, но так или иначе громадная двадцатиметровая туша на большой скорости начала приближаться к, казалось, уже обречённому судну. Однако стоило змею подплыть вплотную и разинуть громадную пасть полную острейших зубов длиной в локоть, оба иссайшинца державшие в руках полые трубки как по команде выдохнули белый порошок, который до этого находился в мешочках прямо в глаза и пасть бестии.
Что начало твориться после этого с чудовищем, словами не передать. Тварь утробно взревела и начала конвульсивно дёргаться, её громадная башка несколько раз ощутимо ударила в борт судна, существенно повредив его, а затем резко оттолкнулась могучим хвостом и отпрыгнула от корабля разом метров на двадцать. Волна, поднявшаяся от погружения в воду такого громадного тела, отшвырнула «Морскую Жемчужину» ещё дальше от бестии, а сам змей бесследно исчез в морской пучине.
-Фу, чёрт, неужели отбились? – Облегчённо вздохнул Самхейн.
-Да, теперь она вернётся нескоро, наша смесь никогда не даёт сбоев.
-Это радует, а то я уже хотел, было, петь вам прощальную песню….
-Хорошо ещё, что змей повредил обшивку выше ватерлинии, а то боюсь, тебе действительно пришлось бы петь всем нам прощальную песню… Если бы змей не оторвал тебе голову раньше при звуках твоего голоса…
* * *
-Ну, вот и всё, мы практически прибыли. – Капитан Хой задумчиво глядел на видневшийся вдали на горизонте силуэт земли. – Дальше я, прости, не поплыву. Нордиссцы превосходные мореходы и совсем не жалуют чужаков, а настоятель не давал мне разрешения вступать с северянами в конфликт. Так что я дам тебе лодку, и дальше ты пойдёшь на вёслах.