У молодого мастера затряслись губы, он хотел возразить, но не мог совладать с волнением и выбежал из кабинета. Несколько минут стояла тишина, прерываемая лишь злым дыханием управляющего. Из угла заметили:
— Зря вы его — честный парень.
— А-а, перемелется, еще будет благодарить за науку. Надо создавать напряжение, а он… — В это время властно брякнул прямой, министерский, телефон. Управляющий не снял, а подхватил трубку, нежно прижал ее к щеке и негромко, но четко произнес: — Слушаю вас… Приветствую вас, товарищ министр… Да, да, конечно!.. Я все великолепно понимаю… Как же, как же! Будет сделано, примите мои искренние заверения… Нет, нет, товарищ министр, все будет по высшему классу… Будьте здоровы!.. Привет жене и деткам!..
Как трудно было узнать в этом истекающем елеем человеке того, кто минуту назад драл горло, кричал в голос, орал, как резаный. Прошло несколько дней прежде, чем общественные организации убедили управляющего в необходимости извиниться, но что в том толку, если нервный шок до сих пор не отпускает молодого специалиста?
Нагрубить — извиниться, наорать — признать свою ошибку, оскорбить и опять извиниться, продержать сотрудника несколько часов в приемной, сослаться на неотложные дела и, извинившись, все решить в минутном разговоре. Унизить невниманием человека и извиниться, походя оскорбить и попросить прощения…
Пожаловался знакомый. Прихожу, говорит, с работы, мальчишки у самого дома встречают, кричат наперебой:
— Приходила тетя из домоуправления, кричала: «Если ваш сосед из восьмой квартиры не придет завтра к нам, скажите ему, что воду отключим, свет выключим, газ перекроем!..»
Перепугался и тут же позвонил.
— Что случилось? — спрашиваю с тревогой.
— Случилось?.. — не понимают меня в домоуправлении. — Ничего не случилось, — говорят спокойно, равнодушно. — Впрочем… За какой последний месяц платили квартирную плату?
— За сентябрь, — отвечаю. — За данный текущий месяц.
— Странно, — замечают безмятежно. — Вы это не вре… не вводите нас в заблуждение?
— Вот, кричу, квитанция об уплате за номером 7253600.
— Может быть, деньги на наш счет не поступили, — говорят раздумчиво, без волнения в голосе. — Нет, нет, нашла! Вот ваши деньги… Тогда не пойму, зачем вас приглашали в домоуправление. Туалет не засоряли посторонними предметами?
— Нет, слава богу!
— Ванну в пьяном виде не разбивали?
— Вы что это?!
— С соседями не скандалили?
— Живем мирно.
— Жену не избивали?
— ?!
— Детей правильно воспитываете?
— ?!
— Да-а… Вы все же зайдите к нам. Непременно зайдите. А пока — извините…
Вот так: оскорбили и тут же извинились.
Очень подходящий приемчик: «Неувязочка вышла, недоразумение, ошибка. Но, учтите, мы тут же принесли извинения, нас и простили… — так говорят, а в глазах недоумение: — Чего, мол, вам от нас еще нужно? Извинились же…»
Ловко, не правда ли?
Слова «простите», «извините» — своеобразные чемпионы в нашем обиходном лексиконе, и если бы вежливость, взаимное уважение измерялись только количеством слов, то, вне всякого сомнения, следовало бы признать, что в этом вопросе у нас полное благополучие.
Вам больно наступят на ногу в родном учреждении и обязательно скажут:
— Извините!
Вас толкнут острым локтем в магазине и тут же изрекут:
— Простите! Я нечаянно…
Вас крепко придавят в автобусе и, не откладывая в долгий ящик, промолвят:
— Не хотел, извините!
На вас наорет начальник, а потом, без свидетелей, выдавит из себя:
— Простите, но сделано было это в интересах нашего общего дела.
Вы заказали на ранний час такси, но его вовремя не подали и развели руками:
— Не было свободных машин. Извините!
В третий раз вы идете в химчистку за своим костюмом и слышите одно и тоже:
— Еще не готов. Извините!
У вас болят нога и бок. Вы с большим трудом приходите в себя после начальственного разноса. Самолет улетел без вас, потому что таксомоторный парк не выполнил ваш заказ. Наконец, ваши нервы взвинчены до предела из-за нелепых походов в химчистку, но когда вы слышите: «Извините… Простите», — то даже при самом разгневанном состоянии отвечаете: «Пожалуйста!..»
А ведь следовало бы крепко пошуметь, пристыдить, сказать прямо, без обиняков:
— Хватит! Можно понять и извинить человека, который случайно, не по своей воле совершил нечто такое, что неприятно мне, тебе, нам.
Но как можно извинить разбушевавшегося руководителя?
Чем можно оправдать разгильдяйство работников такси?