Коля согласно кивал головой, но вдруг, отчаянно махнув рукой, с сочувствием поглядел на водилу: «Вы наверняка торопитесь? Давайте разберемся сами, без участия органов». Заяц поспешно отсчитывал, сколько мог, и, счастливо вздохнув, отваливал, благодаря всех святых, что легко отделался. Пацан тут же выздоравливал и бежал в ближайший ларек покупать пластиковую бутылку минералки, которую и использовал для удара по багажнику очередной жертвы.
«И с чего мне вспомнилось?» – подумал Михаил, нашаривая рукой закатившуюся под кровать бутылку минералки.
Назойливая муха, разбудившая его своим жужжанием, теперь деловито прогуливалась между горками пепла и лужицами разнообразнейших напитков. Вчера в спальне обнаружился бар, а в нем – батарея симпатичных бутылок на любой вкус. И они – уж непонятно с какого ляха – продегустировали практически все.
Он опустил ноги на холодный пол, тут же ткнулся правой в стакан, откинул его. Емкость тихо покатилась под стол, присоединившись к уже давно устроившимся там трем пустым пачкам от сигарет. Тусклый серый рассвет пробивался сквозь полузадернутую штору, освещая остатки вчерашнего непотребства: опрокинутую пепельницу, одинокий пустой бокал, початую бутылку, мятые хабарики.
Ученый осторожно подтянул сползшее одеяло на Лесино плечо, потянулся, зевнул. За окном послышалось мерное сопение мотора. Он быстро натянул джинсы, накинул рубашку, еще раз посмотрел на спящую жену и вышел из комнаты.
Внизу – никого. А что там у нас на дворе?
От вчерашней жары не осталось и следа. Небо хмурилось низкими толстыми тучами, дул резкий северный ветер. Игорь усаживался в «Хаммер».
– Последний раз предлагаю. Сегодня вечером улетаю в Дели. На три недели. Если смогу сделать что-то, то только сейчас.
Михаил покачал головой. В ООН запрос, что ли? Ну, флаг в руки.
– Как хочешь, – фыркнул Игорь. – Вряд ли скоро увидимся, я из министерства прямо в аэропорт, так что желаю удачи. Машину хотя бы возьми, пока свою не нашел.
Михаил кивнул:
– Спасибо. И за машину, и за пожелания.
Да, денек будет непростой. Хорошо, что Антон днем прилетит. Завод, конечно, не его, но бизнес-то общий.
Как же все-таки мы проглядели это, размышлял Михаил, присматриваясь в гараже к «Мазерати» и «Порше Каенн». Выбрал «Порше» – пожалуй, внедорожник сейчас актуальней. Уселся, положил руки на деревянный мультируль, подогнал под себя сиденье, с удовольствием похлопал по бежевой кожаной обивке.
Да, проглядели. То есть проглядеть-то было невозможно, но не ждали такого поворота. Так и не выяснили, кому это нужно, кто за всем этим стоит. Вернее, Антон обещал этим заняться, своего безопасника подключить хотел. Только когда ему? Он последние полгода больше времени в Италии проводит, чем в России. А Михаил понадеялся, что достаточно будет судебного разбирательства. В арбитраже и вышло все нормалек – все прошлые суды выиграли, да и будущие не грозили никакими осложнениями. Но оказалось, что это не простые рейдеры-дилетанты – настоящие профи. Причем жесткие.
Кому это надо – вот вопрос. Просто так, с бодуна, производство никто захватывать не станет – только те, кто знает, что с ним дальше делать. Те, кому оно или по профилю подходит, или для того, чтоб аффилировать в уже существующую структуру.
Михаил перебрал в уме всех мало-мальски серьезных конкурентов. Перешел к несерьезным – может, все же какой-нибудь отморозок с мелкой лавочкой за счет них решил дела поправить? Нет, мелкота на такой беспредел не решится, тут нужно крышу хорошую иметь, захват заложника – это не машину угнать. Это уголовка серьезная.
Неужели Перстень? Этот может. Если захочет.
Сеть АЗС – девятнадцать действующих элитных заправок с максимальным набором услуг, помимо топлива, которое дороже, чем у других, – магазины, бистро, мойки. В конце прошлого года Перстень окончательно сгнобил самого крупного конкурента. Сейчас вроде ведет переговоры с руководством нескольких независимых сетей автозаправок Москвы, чуть не по пять лимонов за заправку предлагает. Этот его бизнес существует уже почти десять лет и приносит стабильный и весьма ощутимый доход. А теперь еще и оптовая продажа через собственную нефтебазу, с объемом резервуарного парка две с половиной тысячи кубов. Плюс сеть СТО, плюс завод по переработке пластмасс… Он! На его заводе что только не делают – и тару, и игрушки, и ведра-тазики. А автомулек нет. Ну и замечены его орлы уже по захватам были. В основном, конечно, недвижимость, но кто его знает, вдруг на производства перешли.
Михаил затормозил. Выскочил из машины, размашистым шагом, без особого интереса глядя по сторонам, подошел к киоску с сигаретами. Потянулся за деньгами.
– Ветерану Афгана на хлеб не подадите?..
Михаил резко обернулся. Обычно на такие просьбы он просто не реагировал, но сегодня внимательно посмотрел на попрошайку. Мужик лет пятидесяти, в камуфляжке, с костылем. Все как обычно. Он уже собрался послать пройдоху куда подальше, но за спиной мужика заметил отворенную дверь салона сотовой связи:
– Документы есть?
Тот отшатнулся:
– А чего? Не хочешь подавать – не подавай, я ж ничего такого…
– Есть у тебя паспорт, мужик? Если есть, заработать можешь.
– Ну-у-у…
– Ясно. Сейчас идем, покупаем трубу и симку. На твой паспорт. Плачу десять процентов.
– Да ясен пень, о чем разговор, – заторопился инвалид. – Я помочь всегда…
Даже себе он не мог объяснить, почему вдруг решил обзавестись новыми номерами для себя и Леси, да еще таким странным способом. Но почему-то почувствовал себя увереннее, щедро оделив «ветерана» хрустящей тысячной бумажкой и засовывая в карман новый мобильник с восстановленным номером и три запасные симки на имя Аркадия Васильевича Постника.
К тому моменту, когда он добрался до головного офиса «Стерхов-Моторс», тучи почти рассеялись, на небе выглянуло солнце. Последствия ночи улетучились окончательно, настроение резко поднялось. Он почти вбежал в кабинет Антона – своего в этом офисе у него не было. Зачем? Появлялся тут хорошо если раз в неделю, а так по большей части крутился у себя на заводе. Всю работу по «Мазерати» доверил партнеру. А если, как сейчас, например, возникала надобность потрудиться здесь, то кабинет большой – места на десятерых хватало.
Стерхов присел за стол, набрал номер Перстня:
– Михаил Николаевич?
– А-а-а, тезка, – сразу узнал Перстень. – Давненько не показывался.
– Да повода не было.
– А теперь появился?
– Появился.
– Хочешь скажу, зачем я тебе нужен? Завод твой…
– Вы, значит?
– Нет, тезка. Заводик у тебя, конечно, хорош, но мне не нужен.
– А кому нужен?
– Ну приезжай, потолкуем.
– Сейчас вот Антона дождусь, вместе и приедем.
– Антона? Нанайца? Да ты уж лучше без него… В общем, жду тебя через три часа, где обычно. Может, за это время…
Как всегда неожиданно, Перстень прервал разговор. Михаил несколько мгновений задумчиво подержал трубку в воздухе. Посмотрел на часы, прикинул, что Антон должен появиться не раньше чем через час, и вызвал секретаршу. Потребовал к себе начальника службы безопасности для приватной беседы и распорядился:
– И кофе принеси, а ему – что пожелает. И не беспокоить!
Он вышел из-за стола и в который уже раз с интересом осмотрел Антонов кабинет. В нем, как в зеркале, отразился характер друга. Вообще-то, назвать кабинетом этот просторный зал можно было лишь с большой натяжкой. Вероятно, архитектор, проектировавший это здание в начале позапрошлого века для возведенного во дворянство купца первой гильдии, предполагал, что огромное светлое помещение будет использоваться для торжественных приемов и балов. Высокий расписной потолок, ионические колонны, наборный паркет, великолепный камин… Стены, когда-то обитые ситцем, теперь, правда, обшиты деревянными панелями, но ведь карельской березы, черт побери!