-Не надо никуда идти, - предсказательница тихо посмеивалась и тащила с руки пеструю фенечку, яркую и совершенно не похожую на… - Вот, возьми то, что тебе нужно. Но уходить не торопитесь – будет гроза, куда вы пойдете в такую непогоду? Лучше выпьем чаю, и я расскажу вам легенду о бусах Ниэби, любимой дочери одного индейского вождя.
Уж не знаю, как часть Корсаковых бусин оказалась на руке прихиппованной тетки в центре почти современного мне города, но это были они. Исходящую от них энергию чего-то древнего, почти вечного, но до сих пор родного для меня нельзя было спутать ни с чем другим.
Пока я наслаждалась находкой и перебирала бусины, погрузившись в собственные миражи (не наркотические, но тоже весьма привязчивые), в дверях появилась Акулина.
-Мы тут чайку спроворили с этой…кхм…хайрастой, - горничная по-прежнему легко адаптировалась буквально везде, и даже запоминала новые слова, вроде бы совершенно для нее непривычные.
Но как бы там ни было, за ней следовала Янка со столовским пластиковым подносом, на котором красовался чайник с надколотым носиком и несколько чашек. Осмотрев процессию, Айка кивнула.
-Как раз вовремя. Садитесь, наливайте чай, а я буду рассказывать.
Акулина вопросительно покосилась на меня. Я молча показала фенечку, чтобы девка знала: еще одна часть наследства уже у меня. Завидев наше сокровище, она разулыбалась – радость, конечно, что уж там, можно возвращаться домой. Но сначала – история неведомой дочери вождя: любопытно, что за бусы оказались у нее в руках?
-Жил некогда индейский вождь, - отхлебнув чаю, начала Айка, - и был он свиреп в бою, мудр в принятии решений, и потому уважаем и своим народом, и соседними племенами.
Но было у славного вождя одно слабое место – его единственная дочь Ниэби. Своих сыновей вождь воспитывал в строгости, а дочери позволял делать все, что ей вздумается. Надо ли удивляться, что из нее выросла девушка хоть и красивая, и умная, но капризная и избалованная до последней степени.
И однажды Ниэби решила, что все ее желания должны исполняться. Когда она рассказала об этом женщинам из своей семьи, те рассмеялись.
-Ты хочешь слишком много, девочка. Всегда найдется что-то, чего не сумеет исполнить ни твой отец, ни твоя мать, ни твои братья.
Девушка огорчилась, и потребовала того же у своего отца. Отец разгневался.
-Я и без того делаю для тебя все, что могу. Но нет никого среди смертных, кто был бы в силах выполнить любое твое желание.
Тогда Ниэби пришла к шаману, и пожелала просить богов о выполнении любой своей воли. Шаман выслушал ее, и дал ей ожерелье из разноцветных бусин.
-Если у тебя появится желание, которое не смогут исполнить твои родные, разбей одну из бусин на жертвенном камне, и произнеси то, чего желаешь, вслух. Но будь осторожна, девушка: взамен выполнения каждой твоей воли боги заберут у тебя что-то другое. Смотри, ты можешь утратить важную часть своей жизни в обмен на минутный каприз.
Дочь вождя пообещала, что будет вести себя разумно, взяла бусы и вернулась с ними домой.
Через несколько дней у нее появилось первое желание: Ниэби пожелала стать самой красивой девушкой на свете. Исполнить это желание не мог никто из ее родных, поэтому она разбила на жертвеннике одну из бусин. А спустя неделю в ее племя, и племена соседей пришел ужасный мор.
Умирали от него немногие, но лица и тела выздоровевших индейцев покрыли уродливые шрамы от лопнувших нарывов. Болезнь не затронула только Ниэби и ее семью. Девушка испугалась гнева богов, но было поздно, ее желание исполнилось, – она осталась самой красивой девушкой в округе.
Прошло время, и дочь вождя забыла о том уроке, который получила, и пожелала стать самой богатой девушкой среди всех индейских племен. В этом деле никто не мог помочь ей, и она разбила на жертвенном камне еще одну бусину. И в тот год погиб весь урожай на индейских полях, кроме тех участков, что принадлежали семье Ниэби.
Все вокруг голодали, и только семья вождя не потеряла ни крупицы из своего богатства. Поняв, к чему привел ее каприз, девушка горько каялась и просила богов о прощении, но было поздно, и второе ее желание тоже исполнилось.
Миновали еще дни и месяцы, и дочь вождя одолело новое желание. Она захотела получить любовь молодого вождя соседнего племени. И все бы ничего, но их племена издавна враждовали между собой, и никто не заключил бы брак между ней и давним врагом ее соплеменников. И тогда девушка пошла к жертвеннику и разбила на нем третью бусину.
Между племенами началась война. Племя Ниэби потерпело сокрушительное поражение. Отец ее и братья пали в бою, а женщин захватили в плен, и они должны были стать рабынями в племени победителей. О браке между ней и молодым вождем не было и речи, он сказал, что Ниэби нравится ему, а потому станет его наложницей, и до конца дней будет прислуживать его жене и детям.