- Нет, - ангел покачал головой. - Но, насколько мне известно, призыв к совести не входит в обязанности демонов.
Я безразлично пожала плечами. Мне, если честно, было все равно - внемлет ли кто из студентов своей совести или нет. Со своими бы тараканами разобраться.
- Знаешь, порой я думаю, помогаем ли мы на самом деле людям, либо же просто пытаемся не дать демонам выиграть, - вдруг произнес Дино.
- Разве это не одно и то же?
Дино снова покачал головой.
- Все зависит от того, какой из двух вариантов побочный эффект от другого.
Я усмехнулась.
- Вот оно что. И побочным эффектом какого варианта оказалась я?
Ангел остановился.
- Тебе следует понять, что людская жизнь и смерть воспринимаются иначе, когда привыкаешь мерить время бесконечностью. Небесами и Адом они даже не берутся в расчет. Нам важна ценность души, конечный результат. В твоем случае исхода было два: погибает твой друг от несчастного случая и за грехи отправляется с Люцифером сама знаешь куда. Либо погибаешь ты, при этом совершив благородный акт самопожертвования и получая возможность второй жизни.
- При таком раскладе и я бы выбрала второй вариант...
- Выбрала бы. И выберешь, когда перестанешь привязывать эмоции к решениям.
В устах ангела все казалось таким логичным и простым, словно мы не мою жизнь и смерть обсуждали, а где встает и заходит солнце.
- Черт, салфетки не найдётся? - спросила я, измазавшись мороженным.
Дино снова остановился и повернулся ко мне.
- Нет, - ответил он. - Есть кое что получше.
С этими словами ангел склонился над мои лицом и... поцеловал? Нет, поцелуем это трудно было назвать. Своим языком он слизывал остатки липкого лакомства с моих губ, заставляя меня таять, как только что съеденное мороженное. Если бы знала, чем обернется отсутствие салфетки, измазалась бы с ног до головы. Дино, тем временем, отстранился, оценивая результат своих трудов и, напоследок проведя большим пальцем по моим губам, с улыбкой произнес:
- Теперь ты чистенькая.
И пошел дальше как ни в чем не бывало. Мне же понадобилась пара минут, чтобы прийти в себя. Встряхнув головой и сбрасывая наваждение, я кинулась его догонять.
- Ты же говорил, что этого больше не повторится, - я постаралась придать голосу безразличие, даже некоторую толику возмущения, при этом вся пылая внутри.
- Что не повторится? - то ли притворяясь, то ли издеваясь спросил он.
- Поцелуя, - напомнила я.
- Я тебя не целовал, - спокойно возразил Дино. - Ты испачкалась и я тебя почистил так, как делают братья ваши меньшие. В конце концов, все мы Его твари и ходим под одним небом.
Шутил ли ангел или говорил серьезно - трудно было понять, но внутри меня, пусть очень робко и осторожно, словно не имея на это право, стали зарождаться новые ощущения. Впервые в жизни я почувствовала что-то еще, кроме вечной злости и ненависти ко всему вокруг.
VIII
Со стороны воронки послышались голоса и веселый смех. Демоны возвращались со своей увеселительной прогулки, оживленно о чем-то споря. Почему у меня не получается быть такой же беззаботной и беспечной, как они? Почему нельзя плюнуть на все и наслаждаться жизнью, как это было раньше на земле? Почему мои мысли продолжают цепляться за Дино?
- А помните бал? - вдруг спросил кто-то из демонов.
И снова дружный смех, расковыривающий еще одну едва затянувшуюся рану в сердце.
- На этот раз ты не отвертишься.
Мими была настроена решительно. Ей лишь не хватало боевого раскраса, хотя ее яркий и вызывающий макияж мог вполне за него сойти.
- Ума не приложу, зачем вам нужно спускаться на землю? Вакханалию можете устроить и в Аду.
- Забыла? Только на земле есть...
- Да-да, есть приличная выпивка, я помню.
- И потом, это же так круто! - воскликнула Мими. - Единственная ночь в году, когда администрация школы закрывает глаза на правила. Ах, какие только страсти не кипят во время летнего бала.
- Мими, тебе стоит прекратить читать любовные романы. Они плохо на тебя влияют.
- Это ты в романтике ни черта не смыслишь.
Подруга высунула язык, демонстрируя, что мое замечание ей до лампочки.
- Давай уже собираться. Опаздываем.
Я плюхнулась на кровать. Поверить не могу, что согласилась. Ненавижу все эти вечеринки и скопища людей, лицемерно одаривающих друг друга комплиментами, а про себя думающих: «какие же вы все уроды».
- Что, снова Маккуин? - спросила я потолок.
- Нет, - ответила Мими. - Сегодня Пату.
- Французы?
- Они самые. Итак...
Демоница вытащила из шкафа огромную вельветовую коробку и аккуратно, почти с благоговением, положила на мою кровать.