Тонкие пальчики с аккуратным черным маникюром щелкали перед носом, заставив меня заморгать.
- Ты что? Мозги обронила в бездонную яму?
- Отстань Мими, - огрызнулась я.
- Урок уже закончился, а ты все сидишь, ковыряешься в парте. Лекцию законспектировала?
- Какая нахрен лекция?
- Тааак, снова весь урок мечтала об ангелочке? - хихикнула Мими.
- Ни о ком я не мечтала, - буркнула я, следуя вдоль опустевших парт за все еще смеющейся подругой.
- Ах, такая драма разворачивается на глазах, - она театрально поднесла руку ко лбу, закатывая глаза.
Мими лишь дай повод поглумиться над чьим-нибудь несчастьем.
- Что у нас сейчас? - спросила я.
- Похоже окно.
- Пойду в библиотеку.
Хотелось избавиться от компании демоницы. Не то, чтобы я ее недолюбливала. Наоборот, соседка по комнате мне попалась, что надо и на этом, пожалуй, все радости моего пребывания здесь исчерпывались.
- Пойдешь вымаливать прощение? - изогнула она бровь.
- Пусть даже и так. Тебе какое дело?
- Ты права - никакого.
Попрощавшись, она присоединилась к своим приятелям, что ждали ее у выхода.
Библиотека была, как обычно, почти пуста. Лишь самые заядлые отличники разбавляли застоявшийся и полностью пропахший книгами воздух своим дыханием, робко, чтобы не дай Бог нарушить сакральную тишину, перелистывая хрупкие странички. Дино, конечно же, был в их числе. Ноль внимания, фунт презрения в мою сторону. И правильно. Будь я на его месте, то тоже предпочла бы компанию древнего фолианта, нежели какой-то там Непризнанной. Фыркнув над последним словом, я взяла первую попавшуюся книгу с ближайшей полки и села позади ангела, делая вид, что читаю, но на самом деле уносясь мыслями в прошлое.
Первое задание на земле.
- Найджел Росс, студент МТИ. Перспективный, талантливый ученик, но подсел на азартные игры, - объяснял мне учитель. - И сейчас находится на распутье. С тобой отправится Дино. Проследит, на что ты способна.
Учитель взглянул поверх моей головы, заставив меня обернуться. Ангел с военной выправкой и серьезным лицом стоял позади меня, сложив руки за спину. Коротко кивнув учителю, он направился к выходу из класса, учтиво открыв дверь передо мной и пропуская вперед.
- Это ведь ты был там, когда... - я запнулась, вспоминая случившееся со мной. Ангел лишь молча кивнул, продолжая быстрым шагом двигаться в сторону выхода. Я еле успевала семенить следом пока мы не дошли до огромного крутящегося смерча.
- Что это? - воскликнула я, глядя на завихрения под ногами.
- Портал между небом и землей, - коротко пояснил Дино. - Следуй за мной.
И нырнул вниз головой, расправив крылья в полете, выравнивая свое падение.
С непривычки я больно шмякнулась о бетонный асфальт, в то время как ангел грациозно приземлился рядом.
- Ты в порядке? - с искренним беспокойством спросил он, помогая мне подняться на ноги. Никто и никогда не проявлял ко мне и сотой доли подобной заботы. Я опешила, почувствовав себя уязвимой и беззащитной, но резкий рев промчавшегося за спиной «ягуара» мигом заковал меня в привычную броню.
- Дебил хренов! - крикнула я водителю вслед, заставив недовольную гримасу исказить совершенные черты лица ангела. Но мне уже было плевать на его нежные уши. Звуки моторов после произошедшего приводили меня в ужас.
- Где мы? - Я растерянно озиралась по сторонам. Было темно, и лишь свет фар проносившихся мимо машин привносил хоть какую-то иллюминацию в черноту ночи.
- В Бостоне. Тебе задание понятно? - строго спросил он.
- Эээ...
Напряглись извилины, выуживая из памяти слова учителя. Так, парень, Найджел, кажется, подсел на игры. И что я должна была сделать? Заметив недоумение на моем лице Дино потрудился все же объяснить.
- Нас отправляют на землю с заданием, когда выбор решает дальнейшую судьбу человека. Так как ты Непризнанная...
- Кто?
Ангел устало вздохнул, призывая себя к терпению.
- Непризнанная. Так называют всех некогда смертных, попавших в школу.
- И что мне нужно делать? - по прежнему недоумевала я.
- Ты можешь побудить Найджела встать на праведный путь или подначить его пуститься во все тяжкие.
- И как мне это сделать?
Уверена, что свела бы с ума любого своими бесконечными вопросами, но Дино умело сдерживал свое раздражение.
- Включай мозги, - ангел ткнул меня пальцем в лоб. - Ты теперь бессмертная, используй знания и силы, что тебе даны.
«Знания и силы? - повторила я про себя, пытаясь осмыслить услышанное. - То есть я могу оказывать влияние на людей?»
Я взглянула на свои руки, не узнавая их.