Ангел опешил, но вмиг взяв себя в руки, схватил меня за локоть и довольно-таки грубо развернул лицом к себе.
- У тебя скверный характер, Уокер, - в голосе послышались стальные нотки. Похоже я не на шутку его разозлила. - И в мои обязанности не входит его исправлять. Задание выполнено, мы отправляемся в школу. У тебя нет и не может быть никаких иных дел на земле, кроме назначенного учителем. Я понятно объясняю?
Высвободив руку, я с вызовом посмотрела в небесно-голубые глаза. Столь холодные, отчужденные, безразличные.
- Мне нужно найти Билли и убедиться, что с ним все в порядке, - я попыталась унять дрожь в голосе. Дино был на взводе, но он ведь ангел. Должна же быть в нем хоть капля сострадания. - Прошу тебя. Не хочу, чтобы он попал в дурную компанию.
Продолжая буравить меня взглядом, полным холодного осуждения, Дино под конец согласился.
- Я иду с тобой.
- Черта с два, - снова набросилась я. - Мне не нужна твоя опека.
- Не сомневаюсь, - пренебрежительно ответил ангел. - Но ни за что не позволю новичку- Непризнанной самовольно разгуливать по земле.
«Вот ведь привязался на мою голову», - с досадой подумала я. Но делать было нечего и дабы не тратить больше драгоценного времени на дальнейшие препирательства, я лишь молча кивнула головой.
- Думай о своем друге, - приказал Дино, когда воздушные вихри закружились над нашими головами.
Я мигом представила ухмыляющееся лицо Билли, морщащегося от яркого солнца, чьи лучи плясали на его веснушках и огненной копне волос. Как мы ели с ним мороженное, сидя в парке. Тогда нам казалось, что весь мир у наших ног и не было ничего невозможного, когда мы вместе.
На этот раз я постаралась вовремя придать вертикальное положение телу, чтобы снова не поцеловать асфальт. Ангел и я стояли возле унылого кирпичного здания с обшарпанной вывеской над входом: «Специализированный детско-воспитательный центр для детей-сирот» с указанием номера, города и штата.
Хоть и удалось мне приземлиться на ноги, они мигом подкосились, заставив меня пасть на колени. Бедный малый. Снова угодил в казенный дом. Меня саму эта участь всегда избегала. Благо выглядела довольно-таки взрослой для своего истинного возраста, а потому, сбежав в шестнадцать лет из дома, мне удавалось сохранить свободу. Когда же познакомилась с Билли, то все нас принимали за брата с совершеннолетней сестрой и социальные службы не лезли. Я старалась заботиться о нем, как и подобает старшей сестре. До этого же, пацану приходилось туго. Он уже пару раз сбегал из детских домов и рассказывал мне такие ужасы про них. Избавлю вас от деталей. Пусть ваша самая изощренная фантазия дополнит эту брешь в моем повествовании. Хотя уверена, ни одна фантазия и близко не сравнится с жестокой реальностью, творящейся в стенах подобных учреждений.
Плечи подрагивали от тихих всхлипов, заставляя перышки на крыльях шуршать. Хорошо, нас никто не видел и стеснения в присутствии ангела я не испытывала. Было вовсе не зазорно сидеть и плакать перед ним. Дино не утешал, не пытался заговорить и убедить, что все будет хорошо, будто сам понимал, что ничего хорошего в случившемся нет. Лишь давал мне время излить боль в слезах. Постепенно грусть и печаль вытеснились новым приливом гнева, направленного на водилу серебристого хэчбэка, что так скоротечно оборвал мою жизнь. Решительно утерев кулаком слезы я встала. Одна лишь мысль теперь металась в голове: найти того лихача и заставить его захлебнуться в луже собственной крови. Зачем же еще мне дался второй шанс? Зачем мне обретенные силы, если я не могу применить их ради праведного дела?
III
- Ты очень громко дышишь, - прервал мои мысли сердитый полушепот.
Что? В недоумении я уставилась на недовольное лицо ангела перед собой.
- Ты предлагаешь мне не дышать вовсе? - съязвила я, щипая себя за предплечья под столом. «Что творишь, дура?».
Дино не удостоил меня ответом и просто отвернулся. Через мгновение он встал и, прихватив книгу, вышел из библиотеки.
Зубы скрежетали от злости на саму себя. «Ну, давай, сделай же что-нибудь. Что сидишь?». Резко встав, даже не позаботясь о том, чтобы вернуть книгу на место, я бросилась вслед за ангелом.
Выбежав в холл я замерла на месте. Дино, приветливо улыбаясь, вел беседу с красавицей Лилу. Ну хорошо, раз так... Сжав кулаки, что аж костяшки побелели, я бросилась вверх по лестнице, сметая всех попавшихся на своем пути.
Вихрем влетев в комнату и яростно захлопнув дверь, я развернулась к ней спиной и сползла на пол. В беззащитную голову тут же прокрался ядовитый шепоток, словно червь, выковыривающий себе дорожку в моей памяти. Именно с него начались все мои неприятности.