– Оля, а не пора нам навестить призраков?
– А? Зачем?
– Тихо и мирно посидим в камере. Поболтаем о своем, ну и песни попоем. Как считаешь?
Оля сначала растерялась, потом посмотрела на ребят, никто не собирался домой, молча взяла наши гитары, я подхватила пенку-коврик. Друзей оставили и дальше обживать наши апартаменты, а сами пошли в подвалы милой Академии.
Потому что мы сами и виноваты в своих неудобствах.
Девять ступенек, переход, девять ступенек, и мы почти у прежней камеры. Быстрее дошли.
– Сначала споем?
– Споем, – убито согласилась Оля.
Настроение поганое, и мы уцепились за народные песни, они любого приводят в порядок, проверено.
Сначала просто играли, я вела тему, Оля поддерживала ритм, как вдруг прошептала:
– Только не пугайся, хорошо?
Я не сразу поняла, посмотрела на нее, потом уж на дверь.
Но дверь призракам не нужна.
Они проникали сквозь стены.
В каком-то фильме я такое уже видела, только там призрак откровенно преодолевал препятствия в виде стен, прямо бросался, как на амбразуру, а здесь никакого сопротивления, камера полна. Они даже не мешали друг другу, рядом стоял почтенный маг с тремя ногами, потому что четвертая нога на двоих принадлежала совсем молодому парню. Взаимное проникновение и путаница нисколько не затрудняли бестелесных призраков, и в то же время не вызывали у меня отторжения. Да, немного рябило в глазах, их очень много, и одеты хоть и в призрачные, а потому серебристые одежды, но и костюмы, и платья отличались длинной и фасонами.
– Петь или просто играть, как лучше, – сдавленно спросила у них Оля.
– Петь, петь, играть, петь и играть, лучше петь… – раздался многоголосый шепот. Они, оказывается, и говорят!
Мы дружно промокнули лбы.
– Споем, – решила я, прикрыла глаза и негромко запела:
В лунном сиянье снег серебрится,
Вдоль по дороге троечка мчится…
Пели мы долго. Потому что поняли – здесь все равно невозможно поговорить, невозможно даже остановиться, и сдались.
Спас нас проректор.
Он появился, когда мы уже пели с перерывами, просто наигрывая по очереди те мелодии, которые помнили. Мне очень помогала музыкалка, а Оле репертуар бардов.
Под очередную совместную композицию и возник злющий магистр Баршап:
– Спасибо за поддержку, – высказал он свое негодование призракам, раскланиваясь на все стороны, – давненько я не путал подвалы! Ждите и от меня встречную любезность.
Призраки молча и медленно растаяли.
– А вы, студентки, знаете, что вас все потеряли? Почему я должен вас искать? Мне что, отдыхать уже не нужно, или готовиться к занятиям?
– Простите… – Оля с трудом поднялась.
– А как вы догадались, что мы здесь, – я сильно удивилась.
– Вы же не думаете, что все призраки у вас на концерте? Быстро домой!
Магистр дернул меня так сильно, что я подскочила на негнущиеся ноги, и погнал нас обеих, ничего не слушая. Под нашей дверью сидел Волик, и магистр махнул ему рукой с таким гневом, что парень растворился в коридоре, призраки позавидуют. Проректор зашел следом за нами в комнату, ткнул в стопку шкурок на столе:
– Эти шкурки вы принесли с холма?
– Да, эти, – я так обрадовалась, молодец Арт! Две шкурки стали мягче, которые Оля опознала, а еще две без изменений… жалко… ну что ж, попробуем мягкие пустить на манжеты и воротники, а жесткие пока отложу, если к ним добавить еще штук десять – двенадцать, получится небольшой коврик… постелить не у кроватей, а по центру…
– Быстрицкая!
– Ой… да, магистр?
Он прямо загоревал:
– Где вас воспитывали? Задаю вопрос, а она опять что-то подсчитывает!
– Почему вы так решили, неправда, – вяло отмела я.
– Потому что видно! Когда вы поймали вот этого грызуна?
– Полосатого? Сразу, на второй день, он первым попался. Кстати, самый невкусный оказался.
– Что вы говорите, – картинно взмахнул руками проректор, – и как вы его готовили?
– В котелке томила, очень долго, ткну вилкой, а мясо такое жесткое, все время доливала водички… до самого вечера. А что?
– И как себя чувствовали потом?
– Нормально! Он ядовитый? То есть вы отправили не только неизвестно куда, но еще и не предупредили об особенностях грызунов?!
Проректор поморщился:
– Вы позволите шкурку показать специалистам? С возвратом. А если кто из ваших знакомых попросит эту шкурку купить, имейте в виду, они перепродадут гораздо дороже, вы не знаете истинной стоимости. Может, Академия выкупит.