Смит обратил внимание на изобилие в монологе Келла слова «очень». В чём-то он был согласен с ним. Ведь действительно, именно с информации Эсторских началась разработка «Чёрного океана», узнали о глобальных заговорах, что плетут японцы, их поставки новейших и чудодейственных лекарств для армии… да и помощь в борьбе со страшной эпидемией охватившей сразу два графства с их стороны была очень большой.
— Предполагаете, что кто-то успешно перессорил и натравил Эсторских на британцев? — спросил Смит.
— Не исключаю. — сохраняя всё то же сильно удивлённое лицо ответил Келл.
— К сожалению, только сейчас стало ясно, что братья Эсторские замешаны в очень серьёзных процессах — повторился он. — И перетянуть их на свою сторону у всех субъектов, что с ними имеют дело, есть очень большой резон. Особенно поссорить их с нами… И если они уже оказали нам такие неоценимые услуги, то… возможно и вред они нам могут нанести сопоставимый. По факту возможностей.
— Сэр! — не удержался Смит. — Смею заметить, что как раз насчёт вреда вы очень близки к истине. Если слухи о том, что их пытаются нанять для своих нужд буры истинны, то вред будет. И может перевесить ту пользу, что они уже принесли.
— Хорошо! — внезапно оживился Келл выйдя из своих тяжёлых раздумий. — Всё это значит, что нам надо выяснить следующее… Первое: Кто украл их чёртов пепелац? Второе: Какую сторону представляет этот похититель, который так ловко настроил братьев против Британской Короны. Третье: каковы реальные отношения братьев с бурами? И вообще: чего, чёрт возьми, они добиваются?!! Ведь просто зарабатыванием денег вся их деятельность никак не объяснима.
Получив такое обширное задание, Смит снова укатил в Питер. Всё бы ничего, но вскоре выяснили кто именно украл пепелац. И зачем. Точнее для кого…
И эта информация превратила всю картину, что уже начала складываться в голове у Келла, в полный абсурд. Келл рвал и метал. Но как исправить положение, он совершенно не представлял. Ибо наказать виновного было ему явно не по зубам.
Василий никогда не любил пышные приёмы и застолья. Для него потребление пищи, да, было удовольствием. Но когда это же совмещалось с каким-нибудь «мероприятием», всё входило у него в душе в диссонанс. Да ещё сущность истинного трезвенника всегда восставала против необходимости «поддерживать тосты». Так что то обстоятельство, что они с Богдановым «пролетели мимо» всех этих балов и прочего, что устроили сильные мира сего в честь «возвращения с победой» делегации Воздухоплавательного Парка, (или как его уже начинали с подачи Григория называть Первой Военно-воздушной Базы) Василия даже радовало. Поэтому, ему ничего не мешало просто и тихо встроиться в привычный ритм работы.
А первое, что он «проинспектировал», это были те две школы, что братья открыли при предприятиях.
Уже издали, здание школы при фармакологической фабрике производило впечатление. Сделанное по проектам совершенно не 1900 года. Хоть и пришлось пойти на поводу некоторых строительных стереотипов конца девятнадцатого века, но всё равно, оно выглядело как анахронизм на фоне окружающих хатёнок. Высаженные недавно деревца, зелёными метёлками торчали в свежие небеса, только подчёркивая то, что всё построено совершенно недавно.
Пара молодых учительниц, у парадного входа, что-то втолковывала пёстрой толпе подростков, одетых хоть и чистенько, но далеко не в привычные здесь «школьные мундиры». Всё потому, что учились здесь дети далеко не богатых родителей. Да, среди них мелькали и те, кто уже был в форме, но они выглядели на общем фоне как белые вороны. Да и вели они себя тоже как-то отчуждённо. Видно чувствуя свою оторванность от «низов». Также как и остальные — сторонились. Ибо «баре».
А ведь говорил, что форма не обязательна! Всё равно, люди, блюдя традиции, разорились, но одели своих чад «как полагается».
«Кажется, придётся ещё разориться мне самому, на форму для всех этих отроков! — усмехаясь, подумал Василий вылезая из брички — Чтобы все выглядели правильно, в соответствии с наличными традициями».
Заметив, кто прибыл, учительницы тут же изобразили на лицах бешеный энтузиазм и радость. Быстро построили своих учеников и дружненько поприветствовали. Его тут слишком хорошо знали. Не могли не знать. Ведь не только «благодетель и меценат», но ещё и все программы, учебники вводились в оборот «для своих школ» — именно Василием. А то, что программы и учебники очень сильно отличались от таковых в других гимназиях и реальных училищах Санкт-Петербурга, было слишком очевидно для всех. Особенно для тех, кто уже поработал.