Видение пронеслось за считанные секунды, вокруг вновь послышались звуки аэропорта - шум толпы, голос из громкоговорителя. Элис стояла и хватала ртом воздух, словно рыба, выкинутая на сушу, но ее замешательство было недолгим, так как ее сбил с ног неожиданно налетевший парень.
- Ох, мисс, простите, я приношу глубочайшие извинения за свою оплошность, - сокрушался парень, помогая подняться Брендон. Но как только их взгляды встретились, парень постепенно перешел на шепот. Молодой человек был сражен зеленью глаз незнакомки. А вот она узнала этот небесно-голубой взгляд, который прожигал ее во сне.
- Я опаздываю на рейс № G154 до Нью-Йорка, - произнес парень, не отводя глаз от своей собеседницы.
Элис чувствовала, как по ее телу разливается тепло от присутствия этого человека рядом, а сердце начинает стучать по-новому. Тяжело вздохнув, девушка прервала зрительный контакт и перевела взгляд за спину парня на электронное табло. – Боюсь, мы оба опоздали, регистрация закончилась пять минут назад, - спокойно ответила Элис, даря легкую улыбку.
- Вы тоже летите в Нью-Йорк? - в голосе парня чувствовалась радость и надежда. - Разрешите представиться - Джаспер Уитлок, мэм, - парень склонил голову и пристукнул пятками, словно военный, от чего девушка залилась звонким смехом.
- Простите мою бестактность. Элис Брендон. - Парень был шокирован такой судьбоносной встречей, ведь не может же быть таких совпадений, чтоб та самая журналистка, с которой ему предстояло работать, стояла сейчас перед ним.
- Вы? Журналистка?
- А вы, я полагаю, фотограф? – улыбаясь, ответила девушка.
Молодые люди переместились ближе к креслам, продолжая беседу, восхищаясь работами друг друга и поражаясь внезапной встрече.
- Вот и наш самолет, - произнес Джаспер, наблюдая через панорамное окно как большая «железная птица» набирает высоту, скрываясь в ночном небе.
- Самолет… - взволнованно произнесла Элис и перевела взгляд на окно.
Вдруг раздался взрыв такой силы, что панорамное окно разлетелось вдребезги, сея панику среди людей. Элис и Джаспер шокировано смотрели друг на друга. Джаспер был в смятении от того, что мог оказаться в этом самолете, а Элис потому, что ее сон и предчувствия сбылись. Слеза скатилась по ее щеке. Парень расценил это как шок и притянул девушку в свои объятия: - Тихо, маленькая, все хорошо, мы живы… Мы живы.
***
Поезд мчался по рельсам, мерно постукивая колесами и пролетая города, оставляя позади себя живописные виды гор, озер и лесов. Однако эти красоты не заботили двух пассажиров, которые следовали из Сиэтла в Нью-Йорк. После крушения самолета в аэропорту Сиэтла Элис и Джаспер отказались лететь, решив отправиться на поезде. Путь был неблизкий, продолжительностью примерно в три дня, но молодые люди были не прочь провести их вместе. От обоих не ускользнул тот факт, что их тянет друг другу непреодолимой силой любви и нежности. Вот и сейчас они обнимались, даря друг другу поцелуи, слова любви и нежности.
Поезд прибыл в Нью-Йорк поздно вечером десятого сентября. Времени, чтоб рассмотреть все красоты Манхеттена не осталось, необходимо было разместиться в отеле и готовиться к выставке. Позавтракав, молодые люди отправились во Всемирный торговый центр - именно там на сотом этаже должна была состояться выставка. От вида двух величественных башен, взывающих в небо и скрывающихся где-то там, почти в облаках, у Элис перехватило дыхание не только от красоты, но и от инженерной мысли этого строения. Из задумчивости ее вывел звук затвора фотоаппарата - Джаспер не мог упустить момент и запечатлел ее лицо: такое нежное, простое и невинное.
- Джас, ты так на меня всю память переведёшь, - пожурила его девушка.
- Милая, я не могу устоять перед твоей красотой. Более того, я прошу, чтоб ты стала моей моделью для следующего проекта.
- Ты неисправим, - улыбнулась Элис и, ухватив парня за руку, увлекла его вовнутрь здания.
Вид из окон небоскреба завораживал, весь город был как на ладони, и создавалась впечатление, будто ты паришь в облаках. Но это чувство эйфории покинуло девушку, как только она лучше рассмотрела место проведения мероприятия. Что-то до боли знакомое было во всей этой обстановке. Липкий холодок страха пробежал по спине. Когда она встретилась с небесно-голубым взглядом Джаспера, она узнала… поняла, что им не суждено быть вместе, судьба распорядилась иначе, давая шанс отсрочить смерть и подарила три замечательных дня. Конечно, она не говорила о своих снах парню, да и просто забыла о них. Она утонула в своих чувствах к этому высокому широкоплечему блондину, растворилась в голубизне его глаз, в сильных мужских объятиях. Вновь одинокая слеза сбежала по ее щеке и, едва Джаспер подбежал к любимой, чтоб узнать, что произошло, в соседнюю башню врезался самолет. Крики раздались со всех сторон, ужас застыл на лицах людей. От мощного взрыва сотряслись стеклопакеты. Все происходило на глазах, на уровне сотого этажа.
Среди всего этого гула и суматохи раздался крик: «Еще один летит!» Второй самолет шел по дуговой траектории и на более низкой высоте, чем предыдущий. Он вошел в здание, словно нож в масло, разрывая бетонные колонны и плавя металл огнем взрыва. Пол под ногами сотрясался, начали рушиться стены, повалили густые клубы дыма, лишая воздуха и застилая глаза. Люди в панике спешили выбраться из стальной коробки, но все было напрасно - из этого ада не было выхода. Люди были заживо погребены под бетонными обломками, их тела были растерзаны осколками, а языки пламени поглощали живую плоть. Взрывы один за другим разносились по зданию, забирая все больше жизней, лишая шанса на спасение. В центре этого ада парень окровавленными руками стирал слезы с лица девушки, оставляя разводы на ее щеках.
- Элис, милая, я благодарен судьбе за эти прекрасные мгновения, что я провел с тобой, я люблю тебя. - Джаспер прижался своими губами к дрожащим девичьим, чтоб в последний раз вкусить сладость поцелуя.
Раздался очередной взрыв, поглощающий свои жаром и пламенем все, до чего мог дотянуться, не разбирая, стальная балка это или бетонная колонна, мертвая плоть или любящие сердца…