Однако Ширкова так просто не возьмешь. Он захохотал и, ударив себя в грудь, заговорил быстро-быстро:
– Да-да. Нет-нет. Вот-вот. Тем самым мы должны сказать: нужно пока все это терпеть и множить по возможности количественные показатели.
– А потом?
– А потом, батенька, суп с котом. Потом все образуется. Уверяю вас. Возможно, что мы этот день не увидим. А может, и увидим. Не важно. Не нужно в этом вопросе быть попрыгунчиком. Запомните – количественные!
И он замолчал. А мы стали дожидаться, каким образом подведет итог наш начальник. Он у нас такой: молчит, молчит, а потом что-нибудь да скажет. Вот и сейчас – его выпуклые карие глаза лукаво блестели из-под нависших кустами густых бровей.
– А я не согласен, – неожиданно раздался запинающийся от смущения робкий голос из угла.
Мы удивились и были изумлены. Голос принадлежал недавно принятому и ничем еще себя не проявившему в нашей конторе молодому специалисту, сотруднику, фамилию которого я уже забыл. Мы его даже и не успели раскусить.
– Я не согласен. Э-э… У-у… Ну-у… Вы понимаете?
– Нет, не понимаем, – сурово ответил кто-то из стариков. – Если вы хотите быть понятым, то выражайтесь яснее, молодой человек.
– Ну, это, ну… Вы извините… Так вот, я пока еще плохо формулирую, но считаю, что главное, или, вернее, основное – это не количественное, а качественное. Нравственное, если его относить к живым объектам, то есть людям. Я считаю, что нравственным совершенствованием можно достичь почти нечеловеческих результатов. Кроме того, мне кажется, что Петр Алексеевич не совсем верно выразил свою мысль. По-моему, по его мнению наука должна двигаться не вширь, а вглубь. И в этом существенное отличие его позиции от слов Александра Павловича. От себя же могу добавить, что лично я целиком с ним согласен. Наука действительно должна идти в глубину и заниматься скорее микросом, чем космосом…
– Во-первых, меня зовут не Александр Павлович, а Василий Прокопьевич, – перебил его Василий Прокопьевич.
– А во-вторых, кто дал вам право столь произвольно толковать мои произвольные выводы? – перебил Василия Прокопьевича Пугель, побледнев от гнева.
– Нет, Петя, – поправил его Ширков. – Дело не в том. Дело в том, что – нравственное совершенствование как способ воспроизводства материальных ценностей! А? Вы подумайте, крепко подумайте, молодой человек! Ведь тут чертовщинкой и поповщиной попахивает.
– Да я не о том, – с улыбкой сказал тот, с забытой фамилией. – Я о том, что можно многого достичь. Думаю, вполне возможно будет, к примеру, научить человека летать в воздухе и парить лишь силою собственной воли, вовсе без аппарата.
Тут уж мы не выдержали и откровенно захохотали:
– Эх ты, горячая головушка! Летать! Сиди уж! Но он встал, вышел из своего угла и объявил:
– А что? Почему бы и нет? Вот, смотрите.
И он взлетел, то есть, сделав руки по швам, вертикально поднялся ввысь, упершись теменем в потолок. Затем принял сугубо горизонтальное положение и вылетел в форточку, прямой, как рыбка.
Все оцепенели и не хотели ничего говорить.
И только тогда взял слово наш начальник.
– Это что же это вы оцепенели, дорогие товарищи? – яростно и просто сказал он. – Да неужели вы за этой блестящей упаковкой не разглядели гнилую и дряблую душонку? Неужели вы не поняли, что это – обыкновенный летун. Да, летун. Летун с производства. А нам с вами летунов не надо. Нам нужны работники, а не летуны. Лети себе, если не хочешь работать по производству цифр. Я удивляюсь вам…
И тут его слова потонули в море электрического звонка, торжественно возвестившего начало второй половины рабочего дня. Но лишь отзвенел звонок, и…
– …товарищи! – тихо закончил начальник. – Работайте, товарищи!
И он подал нам пример, первым углубившись в бумаги.
Как сейчас помню! Я еще в тот день сделал ошибку. Вместо 130 000 000 000 000 000 написал всего лишь 130 000 000 000 000, из-за чего имел потом неприятности.
ВОЛЯ КОЛЛЕКТИВА
– Есть! Есть высшие миги в жизни, когда… находясь на подъеме внешних и внутренних сил… когда мир расстилается перед тобой, как голубое и теплое озеро, полное жареных карасей, дует неизвестно откуда взявшийся ласковый ветерок, и ты трясешь головой, ожидая чего-то несбыточного… когда девушки смотрят с надеждой, и человеку хочется плясать и бить в бубен. Есть! Есть! И один из этих мигов – пятница, 17 часов 30 минут, когда я заканчиваю свою трудовую неделю!
Так думал персонаж моего рассказа с фамилией Омикин, принявшись в 17 часов 20 минут собирать деловые бумаги трудовой недели. Лицо его лучилось.