– Здрасти. Я Денис. Верин друг.
– Привет. А я – Николай Степанович. Верин отец.
– Очень приятно, – прокомментировал парень, протягивая руку для пожатия. Николай Степанович улыбнулся и руку пожал.
Из кухни вышел Страшило. Мать Веры удивленно уставилась на собаку:
– Верочка, а это еще кто?
– Мой пес. Страшило. Вера помогла отбить его у живодеров. С тех пор мы и дружим, да, Вера?
– Как это «отбить»? – ужаснулась Галина Ивановна.
– Денис, что ты мне родителей пугаешь? – пожурила парня Вера. – Мам, да я просто крик подняла. В драку не вступала, – пояснила Вера, забирая у озабоченной матери куртку, и вешая в шкаф.
– Вера, я пойду чай заваривать. Тебе какой?
– Мы все с чабрецом пьем.
Когда Денис ушел в кухню хозяйничать, Галина Ивановна прошептала:
– Верочка, кто это?
– Он же сказал, мама. Друг. Я ему, правда, с собакой помогла. И немного с сестрой. Она заболела, – отчиталась Вера.
– А где же их родители в это время были?
– Мама умерла, а папа много работает, – перешла на шепот хозяйка квартиры.
Галина Ивановна округлила глаза и прикрыла рот ладошкой:
– Бедный мальчик.
– Угу… Мам, пап, да что ж мы в дверях стоим? Проходите, давайте…
Чаепитие удалось на славу. Денис трескал любимые пирожки с капустой и внимательно слушал разговоры взрослых. Вера как раз рассказывала родителям о деле какого-то Григорьева, в котором она была потерпевшей стороной.
– Так это, что же, суд не за горами? – подвел итог отец.
– Я надеюсь, папа. Адвокаты Григорьева, конечно, затягивают процесс, но Егор Владимирович мне пообещал подать ходатайство, в случае чего.
– Это папка, что ли? – уточнил Денис.
– Папка-папка, – подтвердила Вера.
– Если отец пообещал, значит сделает, – кивнул головой парень.
Галина Ивановна подлила чай и обратилась к Денису:
– Так твой папа, получается, новый прокурор?
– Угу. Он хороший. Взятки не берет. Если бы не случай с мамой, его бы из столицы в жизни бы не перевели.
– Какой такой случай? – уточнила женщина.
– Она умерла из-за врачебной ошибки. Папа, конечно, искал виновных, и нашел. Да только эта докторша оказалась из непростой семьи. Вот отца и поперли. Но ничего, мне здесь даже больше жить нравится. Хоть пробок нет.
Вера растерянно посмотрела на родителей. Выходит, Егор Владимирович сам побывал в ее шкуре. Знает, как это, когда управу на виновного не найти…
– Денис… – Вера откашлялась. – А тот доктор… Он, что, и дальше работает?
– Да ты что, Вера. Папка это дело до ума довел. Он у меня, знаешь, какой непрошибаемый. Ему чем только не угрожали, я их разговор с бабушкой подслушал нечаянно. Мне-то он не говорил ничего…
Вера снова переглянулась с родителями. Вот оно как, оказывается… Может, и ей все-таки удастся найти правду. В том, что Бояров ей поможет, она уже не сомневалась.
– Ох, и наелся я, – пожаловался мальчик. – Спасибо, Галина Ивановна. Очень вкусно.
Мать Веры просто растаяла от похвалы:
– Кушай на здоровье. Верочка, а ты с собой Дениске пирогов заверни.
Денис засмущался и стал отнекиваться.
– Бери-бери. И папу угости, и сестричку. Может, познакомишь нас как-нибудь, – задумчиво протянул Николай Степанович. – А ты, Вергун, тоже кушай. Смотреть на тебя уже боязно. Прозрачная вся. Как Димка погиб, так и все… – сокрушенно махнул рукой мужчина, выбираясь из-за стола. Денис навострил уши, и тоже заторопился к выходу.
– Денис, пирожки забыл! – прокричала Галина Ивановна.
– Я передам.
Вера схватила сверток и помчалась за мальчиком. Тот как раз цеплял на шею Страшиле «поводок».
– Пирожки забыл.
– Вера… А кто такой Дима? Твой муж?
– Нет. Сын, – прошептала женщина.
– Он умер, да? Ты поэтому с папкой познакомилась?
– Его сбила машина, Денис. И да… поэтому.
– Прости. Я не хотел…
– Все нормально. Пирожки не забудь!
– Завтра пойдешь с нами гулять?
– Пойду. Беги, Денис. Уже поздно, отец будет волноваться.
Денис мчался к своему дому, прижимая к груди сверток с самыми вкусными пирожками на свете. И не мог перестать думать о том, что у Веры погиб ребенок.
– Явился, наконец! – прокомментировал Егор появление сына. – Лапы…
– Помою. Это тебе, – протараторил Денис, стаскивая ботинки.
– Что это?
– Верина мама тебе пирогов собрала.
– А ты что, опять к ней в гости напросился? – нахмурился Егор. – Так нельзя, Денис.
– Почему напросился? Вера сама меня позвала. Я с ней просто погулять хотел. Со Страшилой. А к ней родители нагрянули. Вот… Накормили меня от пуза. И тебе перепадет. Нет, чтоб спасибо сказать, что хоть сын в доме добытчик, все бурчишь…