– Для начала каждый из вас должен пройти небольшое испытание.
– Нам никто не говорил про вступительные экзамены! – воскликнул таксист.
– Нет, – мягко ответил Григорий, – скорее вступительное тестирование, чтобы мы смогли узнать и оценить ваши возможности. Оценить и направить в нужное русло.
Он умолк на некоторое время, прошелся по аудитории. Игнат следил за ним. Странный человек Григорий, очень странный. В общественном сознании навсегда отложилось, что люди в белых халатах – это или ученые, или врачи – словом, люди, избравшие в большинстве своем умственный труд. Такие люди внушают уважение, почтение, но никоим образом не ощущение силы. А Григорий, несмотря на средний рост и хрупкое сложение, буквально излучал некую мощь, производя впечатление, которое вызывает здоровенный человечище за два метра ростом и налитый дурной силой. Смотришь на такого и думаешь: вот махина, одной рукой меня прихлопнет – и не заметит!
Игнат моргнул – и наваждение исчезло. Григорий снова стал обычным очкастым ученым, который принимал в члены модной секты. Он подошел к двери рядом с доской. Его холеная белая рука легла на резную ручку. Дверь еле слышно скрипнула, открываясь. Люди в аудитории невольно подались к центру, крайние ряды вытянули шеи, чтобы увидеть внутреннюю обстановку комнаты. За дверью обнаружилась небольшая каморка со стулом в центре. Четыре квадратных метра, не более. И ни одного окна.
– Это так называемая будка истины, – слегка улыбнулся Григорий. – Она покажет нам ваши истинные желания и цели.
Игнат похолодел. Да что же это такое?! Что им до истинных моих желаний и целей? Я просто хочу вступить в секту, неужели этого мало?
– Я буду вызывать вас по одному, – сказал Григорий, встав рядом с дверью в каморку. – Вы должны войти внутрь, сесть на этот стул и просидеть там несколько минут. У каждого это время будет разное, но не более пяти минут…
– А если я боюсь темноты?! – громко сказал таксист и рассмеялся.
Все поняли, что он шутит. Позади Игната жалобно пискнул Бэтмен. Игнат обернулся – тот сидел бледный и испуганный. Похоже, для него этот вопрос отнюдь не праздный.
– Ничего страшного, – успокоил Григорий мягким движением руки. Игнат заметил, что он смотрит не на таксиста, а на Бэтмена. Григорий сказал: – Во‑первых, это недолго. Во‑вторых, там не так уж и темно.
Аудитория зашумела разом, все спешили поделиться своим мнением насчет будки.
– Начнем! – громко сказал Григорий, разом оборвав разговоры. – Блатов Илья Васильевич!
Позади Игната раздался приглушенный стон. Бэтмену предстояло пройти испытание первому. Он встал, ноги не держали его, лицо побледнело, на лбу отчетливо выступила испарина.
– Я… – жалобно пролепетал он, что было уже большой речью для этого застенчивого существа.
Игнат преисполнился жалостью. Как же нужно воспитывать человека, чтобы вырастить в нем такую болезненную застенчивость.
– Смелее, – приободрил Григорий. Его глаза пристально глядели из‑за линз.
Бэтмен замер, словно кролик перед удавом, потом шагнул к комнатке. Он шел и шаркал ногами, Игнату в голову почему‑то пришел образ человека, идущего на эшафот.
– Вы должны сесть на стул, – указал Учитель Бэтмену, который оказался на самом деле Ильей. Потом добавил с легкой успокаивающей улыбкой: – Ничего страшного в этом нет.
Бэтмен кивнул, его взгляд по‑прежнему был стеклянным, но на лицо вернулся румянец. Он словно робот вошел в каморку, сел на стул.
– Время пошло! – сказал Григорий и закрыл дверь. Он тут же обернулся к аудитории и взглядом призвал всех к тишине. И странным образом никому не захотелось шуметь. Умолк даже говорливый таксист.
В аудитории повисла напряженная тишина. Казалось, пробеги по потолку муха – все услышат топот ее лапок. Люди сидели и прислушивались неизвестно к чему. А потом это случилось. Из‑за дверей раздался голос Ильи:
– Я Бэтмен! Позвольте вам помочь?! Я спасу вас… – Странный, бормочущий голос. Словно Илья говорит во сне: – О! Не стоит благодарностей! Я делаю это не из корыстных побуждений! Я просто люблю помогать людям…
В аудитории кто‑то фыркнул, Григорий строго глянул туда. Игнат увидел, как таксист еле сдерживается. Игнат оглянулся на “героев”. Оба выпрямили спины, на лице светилась гордость за товарища. А потом Григорий резко открыл дверь. Бэтмен по‑прежнему сидел на стуле и удивленно моргал отвыкшими от света глазами.
– Вот и все. – сказал Григорий. – Поздравляю вас. Вы приняты в секту “Рост”. Первое занятие завтра в шесть.
Бэтмен вышел счастливый и немного ошарашенный. Григорий пожал ему руку и направил его к двери.
– Прошу подождать ваших товарищей там. Они тоже должны пройти испытание.
Сияющий Бэтмен скрылся за дверью, а Григорий вновь обратился к залу:
– Следующей я хочу видеть Лесину Ольгу Михайловну.
– Вот повезло! – немного разочарованно воскликнул таксист, сидящий рядом с хрупкой девушкой. – Раньше меня отстреляешься!
Девушка встала, робко шагнула к Григорию. Тот указал на каморку:
– Вас ждет будка истины.
Девушка отчего‑то покраснела и шагнула внутрь. Григорий убедился, что она уселась на стул, и прикрыл дверь. На сей раз аудитория умолкла сама, без предупредительных взглядов. Всем было интересно, какие же истинные намерения привели сюда Ольгу. Игнат поймал себя на том, что судорожно вслушивается в тишину.
Поначалу было тихо, потом тишину прорезал тихий возмущенный возглас:
– Не троньте меня! Отстаньте!..
Все вздрогнули, таксист даже вскочил, словно собирался спасать Ольгу. Григорий усадил его на место одним взглядом:
– Не надо, прошу вас.
Голос Ольги неуловимо поменялся. Теперь в нем уже не чувствовалось возмущения. Страх мешался в нем с… одобрением?! Игнат улыбнулся. Любопытно!
– Не надо! Не место здесь… – уже совсем тихо прошептала Ольга. Речь ее оборвалась на полуслове, словно ей заткнули рот. Какое‑то время из каморки доносилось лишь сопение и порывистые вздохи.
– Чем она там занимается?! – возмущенно воскликнул таксист.
Позади хихикнули “герои”. Женщина буркнула что‑то неодобрительное. Чиновники прислушивались, вытягивая шеи.
– Тихо! – счел нужным сказать Григорий.
А из‑за двери донесся порывистый вздох, потом стон.
И очень томный, протяжный женский стон. Подобные звуки не раз срывались с раскрытых Оксаниных губ, когда они с Игнатом… Воспоминание горячей волной пробежало по телу, колыхнулась плоть внизу.
Из кабинки неслись вовсе уж неприличные вздохи. Игнат не удивился бы, если б к женским стонам добавились мужские рыки, но девушка по‑прежнему старалась одна.
“Герои” возбужденно обсуждали Ольгу, что‑то удивленно бормотал таксист.
– Еще! Еще! – донеслось из‑за двери, потом раздались такие недвусмысленные звуки, что ни у кого в зале не осталось иллюзий.
– Ни хрена себе, – восхитился таксист. – Она бы сразу сказала о своих истинных целях. Безо всякого “Роста” помог бы…