Взгляд Натали упал на одну фразу: «Если в «виновных» будут бросать персиковыми косточками, огрызками, камнями и даже более опасными предметами, это сокращает срок их эксплуатации, и упреждающий эффект, таким образом, минимизируется». То есть судью не волновало, что заключённые пострадают – она всего лишь хотела выставлять их напоказ как можно дольше. Натали стала читать дальше. До самого конца письма судья сетовала на ущерб, который был нанесён помещениям, где проходили мероприятия. «Какая злая женщина», – подумала она.
Финн угнездился рядом с ней; она видела, как у брата двигаются губы, словно он пытался читать длинные бюрократические выражения про себя. Натали была уверена, что Финн не поймёт смысла слов «упреждающий» и «минимизируется», но всё-таки закрыла письмо.
– Эй! – воскликнула другая Натали. – Я ещё не закончила!
– Как только я отправлю письма, компьютер будет полностью в твоём распоряжении, – пробормотала Натали.
Надеясь, что Финн ничего не успеет разобрать, она быстро скопировала другие письма из разных папок. Через несколько минут у неё уже были готовы послания для начальников тюрем Эйнбер и Гандор.
– Ты ведь мне поможешь? – спросила она у другой Натали. Голова у неё шла кругом. Она слишком многого не знала – и не могла узнать. Повернувшись, Натали посмотрела в глаза другой Натали, и ей опять показалось, что она глядится в зеркало. «Конечно, она мне поможет. Хотя она живёт в этом мире, но она хороший человек – как и я». В ту секунду Натали была уверена в намерениях другой Натали так же твёрдо, как в собственных. Она нажала «отправить» и сказала, подавая ноутбук другой Натали: – Твоя очередь. Найди всё, что сможешь, про мою маму, а потом закончим с миссис Грейстоун и Джо.
– Ты уверена, что с ними всё будет хорошо? – спросил Финн голосом, полным тревоги.
– Ну конечно! – ответила Натали, хотя уверенности ей явно недоставало. Держа ноутбук одной рукой, она другой обняла Финна и притянула его к себе. – Её спасают сразу две Натали Мэйхью! Что может пойти не так?
Она услышала тихий сигнал, который означал, что пришло новое письмо. За ним последовал второй. Натали быстро поставила ноутбук на колени, чтобы прочитать сообщения. Назывались оба одинаково: «Подтверждение: заключенные, предназначенные для демонстрирования и ликвидации».
«Подождите… ликвидации?!» Натали охватила паника. «Ликвидация – это значит… смерть?! Если мы не сумеем сегодня спасти миссис Грейстоун и Джо, их не отвезут обратно в тюрьму? Их… ликвидируют?»
Натали с упрёком взглянула на другую Натали – почему та умолчала о такой важной детали?! Но другая Натали тоже смотрела на экран с ужасом.
– Мы должны им помешать, – сказали обе одновременно.
Натали, собираясь опять положить ноутбук себе на колени, бросила взгляд на Финна. Надо его отвлечь. Не хватает только, чтобы он понял, чтó произошло. Натали открыла рот, чтобы сказать «Может быть, поможешь Эмме? Чем она там занимается?» или «Пожалуйста, сходи и посмотри, всё ли в порядке у Чеза», но не успела придумать повод.
Они с другой Натали в это время обе тянули ноутбук к себе. Одна вверх, другая вниз.
Ноутбук выскользнул у них из рук и полетел на пол.
Глава 53
Финн
– Он сломался? – спросил Финн, подаваясь вперёд, чтобы взглянуть на перевёрнутый ноутбук, лежащий на полу перед обеими Натали.
Натали схватила его и перевернула. По экрану расползлась паутина трещин. Ноутбук не работал.
– Я уверена, что нужно просто его перезагрузить, – сказала она дрожащим голосом, в котором не слышалось особой уверенности. Натали ткнула пальцем в кнопку на корпусе. Включить, выключить. Включить, выключить. Включить.
Экран оставался чёрным и пустым.
– Но ты успела отправить письма? – спросил Финн. – Маму и Джо привезут сюда вечером? И мы их спасём?
– Ну… да, – ответила Натали. – Это прозвучало так, словно на самом деле она хотела сказать «Нет! Мы потеряли твою маму и Джо! Мы никогда не сможем их спасти!».
«Это потому, что она думает, что компьютер окончательно сломался и теперь она не найдёт собственную маму», – догадался Финн. Он погладил её по плечу и попытался подобрать какие-нибудь утешительные слова.
– Ты же не нарочно его сломала, – сказал он. – Значит, никто не будет на тебя за это сердиться. И, наверное, у судьи есть другие ноутбуки, и другая Натали знает, где они лежат. – Финн наклонился ниже и прошептал: – Этот дом такой богатый! Тут должна быть куча ноутбуков!
– Это единственный, на котором хранится вся секретная мамина информация, – сказала другая Натали. Лица у обеих побелели, и теперь они не походили сами на себя. – Единственный, с которого мы могли посылать письма от её имени…