Эпилог. Год спустя
Канцелярия Иностранной коллегии располагалась в здании, которое снаружи выглядело мрачно, а внутри — ещё мрачнее. Но Алексей Петрович Нечаев, коллежский регистратор, давно привык к этим стенам.
Он сидел за столом, заваленным бумагами, и переводил депешу из Вены. Немецкий давался ему легко — спасибо костромскому батюшке, который когда-то выписал для сына учителя.
Дверь отворилась. На пороге стояла дама в дорожном плаще.
— Говорят, здесь можно найти толкового переводчика?
Алексей поднял голову.
Мария Алексеевна Нечаева, урождённая Ловцова, улыбалась ему так, как улыбалась только ему.
— Можно, — сказал он. — Но он занят.
— Чем же?
— Ждёт жену. Она обещала заехать.
— И как, дождался?
Он встал из-за стола, подошёл к ней, обнял.
За окном шёл снег. Петербург кутался в белое, как в маскарадный плащ.
— Дождался, — сказал он.
КОНЕЦ
Иногда лучшая роль — это та, от которой отказываешься вовремя. А иногда судьба сама пишет сценарий, который никакому самозванцу не выдумать.