Флотские офицеры только хмурились. Левенштерн аж зубами скрипнул.
Шоу вышло знатное.
Но когда вся компания радостно спустилась обратно, картина вышла… малость неожиданной.
Ливен посмотрел на свои когда-то белые перчатки, теперь угольно-чёрные, и взвыл:
— Это что за чёртова мазь⁈ Мой сюртук! Мои перчатки! Гран медрэ!
Козицкий хлопал себя по ляжкам, размазывая смолу ещё сильнее.
— Твою мать! Мы же теперь как трубочисты!
Господа не знали, что такелажные канаты пропитаны смолой. И открытие это стало для них неприятным сюрпризом. Впрочем, расстраивались они недолго, и вскоре уже стали подначивать друг друга — кто перепачкался сильнее.
— Месье Козицкий, вы теперь выглядите, как последний свинопас из самого затрапезного из своих имений! — кричал Тургенев. Соймонов и Ухтомский стали мазать друг другу физиономии и вскоре стали похожи на негров.
Я зубоскалил вместе со всеми, пока не заметил, что на шканцах вдруг появился Крузенштерн. Капитан постоял секунду, глядя на весь этот балаган. Сначала лицо его выразило несказанное изумление, затем, не сказав ни слова, он развернулся и молча ушёл в свою каюту.
Кавалеры продолжали дурачиться. Но через полминуты дверь в капитанскую каюту снова распахнулась. Крузенштерн вышел уже не один — он буквально волок за локоть Резанова, который был ещё в домашнем халате и явно только что проснулся.
— Извольте посмотреть, ваше превосходительство! — ледяным, режущим голосом произнёс капитан, кивнув на перемазанных смолой мажоров. — Ваши люди превратили военный шлюп в цирк. Такелаж приведен в беспорядок, палуба в собачьем дерьме, команда стоит и ржёт вместо того, чтобы работать!
Резанов тут же вспыхнул:
— Иван Фёдорович, извольте выбирать выражения! Эти молодые люди — цвет российского дворянства!
— Цвет дворянства превращает мой корабль в помойку! — не уступал Крузенштерн. — Я вынужден буду написать министру коммерции о столь возмутительном поведении посольской свиты! А может быть — и Его императорскому величеству!
Побагровев, Резанов резко развернулся к своим мажорам:
— Все в каюты! Немедленно! Я с вами потом поговорю… по душам!
Перемазанные смолой кавалеры понуро потянулись за ним. Из-за двери каюты посланника ещё долго доносился его разъярённый голос, от которого дрожали переборки.
На следующий день молодежь откровенно приуныла. Лазить по такелажу запретили, в карты продулись, пудель всем надоел. После разноса мажоры вывалились из каюты Резанова как мокрые куры. Ливен угрюмо оттирал смолу с рукава, Козицкий матерился сквозь зубы, Тургенев просто стоял с видом побитого щенка.
Я смотрел на них и вдруг почувствовал, как внутри что-то щёлкнуло — легко, дерзко, почти весело. Старый Ярослав ещё пытался бурчать «не дури», а молодой Федька уже ржал во весь голос: «Погнали! Раскулачь этих франтов! Их сейчас можно брать голыми руками!»
А мне, ко всему прочему, страшно хотелось пострелять из пистолетов.Давно уже чесались опробовать эти чёртовы Лепажи по-настоящему. К тому же прежний владелец этого тела явно регулярно практиковался в стрельбе. И меня теперь буквально физически тянуло устроить пальбу!
Раньше за мной такого не водилось. Лежал себе пистолет в сейфе, и лежал дальше. Годами. А сейчас так и хотелось приласкать пальцем спусковой крючок…
— Эй, орлы! — гаркнул я, выходя вперёд. — Что приуныли? Посланник Резанов вас по каютам разогнал, как щенков?
Ливен поднял глаза.
— Да черт бы побрал этот корабль, вместе с капитаном! Кругом хамы. Куда не посмотри — одно море. И весь сюртук в этой чёртовой смоле…
Широко ухмыльнувшись, я хлопнул его по плечу так, что барон чуть не присел.
— Да ладно вам ныть, сударь! Сюртук — хрен с ним. Зато мы сейчас устроим настоящее шоу! Архипыч! Тащи Лепажи, живо!
Архипыч высунулся из люка и начал креститься:
— Батюшка, Федор Иваныч, опять стреляться удумали⁈
— Не стреляться, старый, а развлекаться! — я подмигнул мажорам. — Эти господа только что доказали, что по вантам лазить умеют. Теперь посмотрим, каковы они в стрельбе. А я, с вашего позволения, возглавлю компанию. Кто за мной — тот не лох!
Козицкий оживился первым:
— А что, граф, давай! Только ставки чтобы были по-человечески!
— По империалу за выстрел, — я уже чувствовал, как в груди разливается молодой, бесшабашный задор. — Кто точнее стреляет — сорвет банк!