— Так уж точно вышло бы проще, — вздохнул Олег.
Он действительно так и не начал разговор, ради которого решился позвонить Сету. Тогда его схватило за горло такое удушающее и коварное одиночество, что, пожалуй, он и чёртовой матери бы позвонил, знай, что она окажется у него на пороге через пару часов. За них Олег успел наконец успокоиться, наскоро умыться и переодеться, попытаться что-то поесть, но чуть не подавился ломтем батона и затем долго мерил шагами коридор и зал, пока в дверь не позвонили.
— Нелли не проснулась вчера утром. Я увёз её в больницу.
На лице Сета не дрогнул ни один мускул, на нём так и припечаталась бестолковая улыбка да плясали бесята в глазах. Впрочем, Олег не ждал от него сочувствия.
— Пришлось выложить за это все деньги, которые мне подсунул твой брат. Но я верну! — спохватился Олег. Сет поморщился и возвёл очи горе.
Олег и без слов понял, что Сету было плевать на эти деньги.
— Там я встретил Виолетту. Знаешь такую?
Сет нахмурился на мгновение, вспоминая, покачал головой.
— Она… Столп. Говорит, мы были знакомы, и тебя назвала псом. Нет догадок?
— Брюнетка с косой?
Олег кивнул.
— А, эта. Заноза.
Олег внимательно смотрел на Сета, который пытался выщить из-под себя затёкшие ноги. Наконец у него получилось, он с явным наслаждением разогнул колени и согнул обратно, обхватил руками и сложил на них подбородок.
— Не расскажешь про неё? — спросил Олег.
Сет нахмурился, рот его недобро изогнулся.
— Не хочу. Сам вспомнишь, тогда и поговорим.
— В общем, она обещала нам уколы. От Калипсо.
— У старухи уже есть вакцина? — удивился Сет. — И она даёт её мне?
Сет начал тихонько постукивать пальцем по своему запястью, о чём-то размышляя.
— Да если б я сдох, она первая бы бросилась копать мне могилу! Что на неё нашло? — спросил он спустя минуту.
— Думаю, на это занятие выстроилась бы очередь.
Сет взглянул на Олега как-то странно и рассмеялся. Раскатисто, громко, такой смех пошёл бы ему, если бы Сет имел комплекцию мощного Кайсара, а не походил на высоченную вешалку.
— И ты был бы в ней первым, — сообщил Сет, успокоившись.
Он поднялся на ноги и стал расхаживать по залу, измеряя шагами длину серванта.
— Ты вспомнил, как мы встретили Кия.
— Да.
— И тебе это как? Просто приснилось? И не снилось никогда такое раньше?
— Мне часто снятся сны, — ответил Олег.
Ему ужасно хотелось куда-то деть руки, и он не придумал ничего лучше кроме того, чтобы протереть стёкла очков. Теперь единственным, но подслеповатым глазом он видел вместо Сета чёрное долговязое пятно, беспокойно болтающееся по комнате.
— Но эти были другие. Слишком подробные, без, знаешь, такой мазни, которая иногда снится. Когда всё в одну кучу. И очень детальные. Они скорее… как будто я смотрел фильм. Но точно знал, что это было вправду.
— Они начали сниться недавно?
— После того, как мы встретились впервые. До этого такого не было.
Чёрное пятно остановилось у окна, будто всматривалось в небо. Олег вернул очки на нос и увидел, что на самом деле Сет стоял спиной к окну и глядел прямо на него.
— Чёрт, неужели…
На столике возле дивана требовательно завибрировал телефон Олега. Сет остановился на полуслове, махнул рукой, чтобы Олег ответил, и тот поднялся с дивана.
Увидев, кто ему звонит, он невольно поморщился.
— Привет.
— Тебе вечера мать звонила, ты почему трубку не взял?
Каждый раз, когда Олег слышал этот голос, именно эту интонацию, его словно окатывали из ведра холодной водой. Он застыл, выдумывая ответ, а Сет, который точно слышал вопрос, приподнял бровь.
— Я не слышу от тебя ответа. Думаешь, мы поразвлечься тебе звоним?
— Нет, я так не думаю, — последнее слово застряло у Олега в горле, как горькая пилюля, когда запил её недостаточным количеством воды. — Пап.
Воспоминание 1
Когда хускарлы приносят весть о том, кто ступил в её одали, она невольно отшатывается от раненого. На её лице тут же будто высекают грубыми кресалами вопрос: «Почему опять они?!».
Умудрённый Странник и его заклятый брат этого не ведают, но и сами бы не прочь знать ответ на сей вопрос. А он может быть лишь один: мир всё ещё чудовищно мал.
Странник идёт на её земли за знаниями, в поисках нужных ответов и подходящих вопросов. Легенды здесь заигрывают с истиной, крутятся в хитрые завитки, он не уверен, что искомое вообще существует, а старик с вечностью в кошеле согласится дать хоть какие-то ответы. Знает он только одно — любые поиски сто́ят дела. Странник не говорит спутникам, зачем они стоят у дверей незнакомого подслеповатого и выцветшего от дождей Медового зала, окружённого курганами с трёх сторон и с четвёртой — чёрным непроходимым лесом. Но его названый брат и преданная жена и без слов пошли бы за ним хоть в саму мировую бездну.