— Почему сегодня-то?! — выдохнул он в гулкую пустоту подъезда.
Перед его глазами возникла грустная улыбка Лены, узловатые пальцы Коли в нервном заломе, торчащий из-за двери Харитон, дурацкая кружка на столе Льва Ивановича и… жёлтые раскосые глаза, гипнотизирующе глядящие куда-то дальше самого Олега и всех его лет.
— Погодите…
Олег медленно встал, неуверенными шагами поднялся наверх. Он нащупал в кармане рубашки складной ножик. Остановился уже у самой двери, почти наступив на вырванный замок.
Легонько толкнул дверь вперёд. Она скрипнула и явила мрак длинного коридора с единственным квадратом света, падающим от кухонной лампочки. Свет манил и пугал одновременно, Олег замер в нерешительности. Ему не казалось. Было кристально ясно — шаг вперед, и что-то навсегда изменится. Олег этого одновременно страстно желал и не хотел вовсе, но должен же он хоть раз за сегодня — да за всю чёртову жизнь — найти силы не убежать.
От этих мыслей он разозлился на себя и всё вокруг.
Олег медленно и тихо, держась за маленький ножик как за единственное спасение, шагнул в квартиру. Тут же прижался к стене и аккуратно выглянул на кухню.
Взломщик сидел, закинув ноги в массивных ботинках на стол. Тусклой кухонной лампочке не хватало сил, чтобы развеять густой мрак над ним. В контуре чёрной фигуры светился красным огоньком кончик сигареты и мерцала пара жёлтых глаз.
— Эй, а я тебя заметил, — игриво протянул взломщик.
Его голос был хрипловатым из-за долгого молчания и обильного курения.
Олег понял, что обращаются к нему. Бежать уже было некуда, он собрал остатки сил и приблизился к квадрату кухонного света.
Взломщик несколько секунд пристально смотрел на Олега, затем ловко прокрутил коротенький фильтр между пальцами и потянулся к фарфоровой сахарнице с розовыми цветочками, чтобы затушить сигарету о её бок. Он снял ноги со стола и подался вперёд. Тени на его лице расступились.
— Давно не виделись, Одноглазый.
Олег застыл то ли от бесстрашия, то ли от бестактности незнакомца. За почти два десятка лет, которые прошли с момента, как Олег лишился правого глаза, он терпел разные обращения и слышал всякие перешёптывания, но в лицо его так не называли даже самые жестокие дети.
— Я вызвал волков, — беспомощно выдавил он, продолжая сжимать нож в руке.
— Ничего страшного, — взломщик не отрывал взгляда от затаённого в потёмках лица Олега. Даже идеальное зрение и привычка к мраку не давали желтоглазому как следует всмотреться и выхватить знакомые черты.
— Мы волков не боимся.
Взломщик быстро выскользнул из-за стола. Одно движение, и он вырос прямо перед Олегом базальтовой глыбой. Ещё ближе наклонился к хозяину квартиры, чтобы всё-таки увидеть то, что он искал, но Олег резко выставил перед собой нож. Взломщик растянул на лице хищную улыбку и показательно отшатнулся.
— А это ведь и правда ты. Надо же, нашёл.
— Я вас не знаю, — срывающимся голосом возразил Олег.
— Как же. Я тебя, как договорились, сотни две лет ждал у того сраного фонтана, а ты так и не явился…
— Какого фонтана?! — повышая голос, перебил взломщика Олег. — Что вы нахуй тут забыли?!
— Ты не кипятись, — желтоглазый медленно выпрямился и возвысился над Олегом головы на полторы. Олег и так ожидал от него всего что угодно, но теперь стал всерьёз опасаться за свою безопасность.
Вовремя, что уж тут сказать.
Возраст взломщика было совершенно невозможно определить: в тусклом свете глубокие тени залегли у него под глазами и в носогубных складках. Он казался преступно юным и пугающе древним одновременно. Олегу было сложно понять, почему у него вообще возникли подобные мысли. Всё, что ему оставалось — отступить на шаг назад.
— Я вас впервые вижу…
— Это точно ты, Одноглазый, ты мне чушь не пори, что ни черта не знаешь. Всё ты помнишь, ты не можешь забыть, просто не можешь…
Сначала голос взломщика казался угрожающим, он почти кричал, надвигаясь на Олега. Но злость медленно уступила растерянности и даже беспомощности. Взломщик снова ссутулился, упуская преимущество в росте.
— Это невозможно, — уже озадаченно проговорил он.
Олег начинал думать, что вместе с волками стоило вызвать и пару карет ХэльМеда.
— Я — Сет, — взломщик снова оживился, будто обретя новую надежду. — Ты всегда меня так звал. А ты… Ну а ты всегда был одинаковым. Даже сейчас совершенно такой же, тебя невозможно спутать с кем-то.
— Что значит «всегда»?
Тот, кто представился Сетом, замер. Что-то странное промелькнуло в его глазах, он облокотился на стену, будто земля ушла у него из-под ног.