Теперь по рядам пробежался взволнованный шёпот, студенты насторожились.
— Вам известно, что несколько студентов пропало, — скорее не спрашивая, а утверждая, произнёс преподаватель. — Одной из таких студенток стала Агата Страйпс. Её нашли, девушка жива, но в данный момент находится в коме. Состояние не критическое, но никто пока не знает, как это произошло. Её нашёл охранник в одном из кабинетов медкорпуса в пустом крыле. Там же неподалёку, с тыльной стороны здания была обнаружена первая червоточина. Связано ли это с состоянием Агаты — пока загадка. Но мы обязательно во всём разберёмся.
— Но разве это возможно? — выпалила взволнованная Руби и тут же покраснела. — Простите, я забыла, что нужно подымать руку.
— Ничего страшного, — Стивен кивнул, принимая её извинения. — Я тоже обеспокоен происходящим. Если верить новостям, ещё две червоточины открылись за пределами Школы. Они небольшие, и всё уже огорожено. Как вы знаете, без доступа к человеческой энергии, червоточинам нечем питаться, и их активность будет минимизирована. Но на территории Школы, рядом с вами… — он покачал головой, — придётся что-то придумывать. А вам, — он окинул всех пристальным взглядом, — учиться по ускоренной программе.
— Мы пойдём к червоточине? — уточнил кто-то из толпы. — Увидим аномалию собственными глазами?
— Вряд ли увидите, но ощутить сможете. Как вы помните из книг, аномалии имеют двойственную природу. Первый и самый простой — это червоточины. Они провоцируют различные изменения в потоках энергии, что вызывает явления, похожие на полтергейста. Проблемы с электричеством, звуковыми волнами, даже с гравитацией. Более крупные аномалии могут провоцировать видения, нечто похожее на пророческие откровения. А самые крупные могут даже порождать призраков. Конечно, всё это лишь легенды, и мы не можем доподлинно знать, так ли это на самом деле.
Терр гыкнул и легонько толкнул Шена, прошептав: «Проблемы с гравитацией штука опасная. Если опять пережрёшь бобовых чипсов, можешь ракетой в космос улететь». На что Шен отреагировал коротко и ясно — показал средний палец, вытянув его раза в два больше его естественной длины.
Ли Рой же, видя, что заинтриговал публику, довольно улыбнулся, поправил воротник и начал раздавать указания. Вместо того чтобы отвести всех к червоточине, просто озвучил задание самим найти место, где находится наша первая аномалия. Нам выделили сорок пять минут на её поиски. Единственным ориентиром стал медцентр, который разрешалось обойти со всех сторон. Единственная подсказка — внутрь можно не заходить.
Все тут же бросились на поиски, заглядывая за кусты, просматривая клумбы и лавочки, обходя колонны и обследуя здание со всех сторон. Мы же никуда не торопились, предпочтя для начала осмотреться.
В одном из окон я заметил знакомую мне белокурую медсестричку, которая кокетливо махнула мне. От взгляда Руби это не укрылось, но она ничего не стала спрашивать.
— Ох, как бы пригодилась сейчас помощь Агаты, — произнёс Шен, осматривая крыльцо парадного входа медцентра.
— Почему? — уточнил я, понимая, что он говорит это не из сентиментальных соображений.
Шен указала куда-то в сторону, и я заметил сидящую на одном из бордюров кошку, намывавшую мордочку.
Белая пятнистая.
Та самая кошка, что шугнула меня возле мусорных баков в день нашей стычки с ядовитым засранцем Арни. И если в тот день она напугала меня, и сама казалась напуганной, то теперь выражала полное спокойствие и безразличие к студентам.
— Есть что из еды? — спросил у Шена, понимая, что если у кого и будет заначка, то только у него.
— Не-ет, — неуверенно отозвался он.
— Не жмоться, давай сюда.
Я протянул руку и, конечно же, в ней тут же оказался сэндвич с ветчиной, вынутый из глубин рюкзака.
— Кс-кс-кс, — подозвал я, приманивая пушистую на ломоть ветчины.
За спиной неодобрительно ворчал Шен и хихикала Руби.
Кошка, оценив лакомство, потёрлась о ноги и, лизнув ветчину, намекнула, чтобы её разделили на кусочки, настойчиво замяукав.
— Ми-ми, ми-ми, — передразнил я. — Чего мявкашь? Неужели сама не одолеешь?
Снизу раздалось очередное «ми», и я не удержался, потрепал кошку по голове.
— Так и буду теперь тебя звать — Мими! — И отдал первый отломленный кусочек.
— Нашёл, на кого продукты переводить, — набравшись смелости, высказался Шен, глядя на то, как быстро кошка расправляется с ветчиной.
— Да ну не ворчи, тут ещё салат, помидоры и прочая полезная зелёнка, — передавая ему назад остатки сэндвича, ответил я. — Так даже полезнее.
Кошка, с изяществом присущим только кошачьим, вильнула хвостом и одобрительно фыркнула, глядя на Шена.