— Ну, так что, идёт? — уточнил у Ляси, легонько коснувшись её запястья.
— Идёт, — мягко улыбнувшись, ответила она.
— Отлично, тогда вперёд? — я протянул руку.
Терр, Ляся и Руби коснулись своими кулаками моего.
— К победе! К успеху! В путь! — прокричал я.
И, с верой в свои силы, мы отправились побеждать.
Глава 32
Единственный незапертый кабинет на третьем этаже с наилучшим обзором, позволивший проникнуть внутрь, не ломая замок, оказался в нерабочем и необорудованном отсеке. Пустые стены без обоев, ноль мебели, только редкие доски и поломанный штакетник, банки с краской, мешки со строительным мусором и пепельница из железной банки намекали, что эту комнату рабочие использовали как временное убежище для перекуров на работе.
Это напомнило мне подработку в студенческие годы, когда мы с парнями, не имея нормального источника дохода, изредка подрабатывали, ворочая мешки и получая неплохи для студентов деньги за смену. Спина, конечно, быстро дала о себе знать, и поэтому я быстро переключился на другие подработки, не желая завершать карьеру в спорте толком её не начав.
— Пойдёт? — уточнила Руби, вырывая меня из воспоминания, на что я кивнул и попытался стряхнуть с себя наваждение.
Ощущение, будто перенёсся назад в свой мир, накрыло плотной пеленой из воспоминаний, ложных ощущений присутствия и лёгкой дымки ностальгии. С другой стороны, это отчётливо показало, что не таким уж чужим я мог стать для этого нового мира, если с моим собственным они так сильно похожи. Как минимум похожи люди, они точно такие же, за небольшим исключением — не выкупают некоторых шуток, но оно и понятно, это не их культурный код. Переехав в другую страну, тоже столкнулся бы с подобной проблемой. Но разве это проблема?
Ничуть.
— Руби, — в мягком, но командном тоне указал на центральное окно, — твоя позиция. Будешь отвлекать противника. Терр, — указал на окно слева, — а это твоё.
Сам же расположился справа, чтобы добивать тех, кого не добьёт Терр. Так мы охватывали ту часть пространства, где перемещалось большинство противников, пересекающих путь от своей базы к нашей.
Дальность стрельбы позволяла и отстреливать врага, и вводить в заблуждение, если кто-то пытался стрелять в ответ. Руби прекрасно могла отвлекать студентов, отсоединяя ладони и создавая мельтешение, при котором все попадания шли в красную бандану-платок, выданную нам для других целей. Но смекалка в подобных играх лишь поощряется, так как готовит нас к боям с монстрами и позволяет устроить красочное шоу для спонсоров и зрителей.
Первые пташки показались спустя пару минут, как мы заняли позиции. Почти сразу Руби с Терром выбили шестерых, я добил троих, а потом наступило небольшое затишье. Видимо, кто-то успел передать информацию о засаде. Но это было не важно. Нашим козырем стало не отстреливание бойцов, а исследование соседнего здания через бинокль, который я прикупил перед игрой. Вообще, подготовка к первому комплексному экзамену обошлась недёшево — пришлось потратить почти все деньги, что удалось скопить. Но покупки того стоили.
Благодаря удобной позиции удавалось не только стрелять, но и высматривать, что происходит в здании, стевшем вражеской базой. Флаг пока не обнаружили, но какое представление о расположении противника сложилось.
Едва успев описать увиденное Грейсону, который командовал одним из наступательных отрядов, увидел в браслете уведомление от Ляси. Она включила трансляцию и разместила камеру в кабинете, где восседал Джонни, удобно расположившийся на диване.
— Бегом сюда! — позвал скорее ребят. — Ляся проникла в стан врага.
Руби достала планшет, и мы увидели чёткую картинку на нормальном экране. Не знаю, как именно она убедила его (гипнозом или просто своим обаянием), но Джонни поверил и пригласил сесть рядом.
«Значит, — начал Джонни, пожирая Лясю глазами, — ты всё-таки понимаешь, с кем стоит дружить, а с кем нет?»
«Конечно, — лисой пропела та и смущённо улыбнулась. — Я всегда знала, просто хотела, чтобы Рэй мне поверил».
«А почему теперь я должен верить тебе?»
«Не должен… — Ляся поправила волосы, опустила взгляд. — Но я думаю, что ты всё поймёшь сам, когда узнаешь, насколько полезной я могу быть».