Принц встретил утро как обычно. Он не выспался. Незадолго до рассвета от него вышла Инкит. Молодой человек уже почти потерял надежду устроить ее жизнь. Дворянский титул, присвоенный ей, никак не повлиял на стремление девушки к браку. Она в принципе не собиралась замуж. Может быть, она рассчитывала, что Михаил женится на ней. Но он твердо уверил ее, что этого не будет, даже если она забеременеет. Принц, появившийся из ниоткуда, не может взять в жены дочь сапожника. Это нанесет непоправимый удар его репутации. Но, возможно, девушку устраивала ее жизнь. И она не хотела ничего менять.
– Твое высочество не желает перекусить? – спросил Пеннер, дворецкий, на ком лежала ответственность за всех пока что немногочисленных слуг принца.
– Я бы чтонибудь выпил. Есть сок?
– Да. Нам только что доставили завтрак из «Веселого кабана».
Так назывался близлежащий трактир. Пока что принц не обзавелся собственным поваром, поэтому еду приносили из других мест. Чаще всего как раз из «Веселого кабана», потому что трактирщик состоял в приятельских отношениях с дворецким. Слишком тесных, на взгляд Михаила. Он вполне обоснованно подозревал, что трактирщик из самых добрых чувств, разумеется, делится прибылью с Пеннером, своим новым другом. Впрочем, принц не собирался ничего предпринимать на этот счет, потому что продукты стоили примерно столько же, сколько и в других местах. Никто особенно не наглел, а мелкий бизнес своих приближенных его не слишком волновал.
Распорядившись накрыть завтрак, принц вышел в соседнюю комнату. Там уже находились Торк и Маэт. Поздоровавшись с ними, Михаил по привычке исследовал щупом комнату и замер, как громом пораженный. Чтото случилось с тиМаэта. Она была не такой, как обычно. Причем изменения коснулись почти всей ти.
– Что с тобой? – спросил он, внимательно глядя на друга. – Как ты себя чувствуешь?
– А, ты тоже это заметил, – произнес Ференмладший, который мог видеть ти,но не мог ей управлять. – Недавно началось. Несколько минут назад. Думаю, не сходить ли к ишибуцелителю.
Михаил задумался. Такие изменения тиуказывали на болезнь. Но какая болезнь развивается столь стремительно? Был здоровый человек с нормальной ти, и совершенно неожиданно ти стала изменяться во всех частях его тела. Он присмотрелся еще раз. Чтото гадкое разносилось с кровью по телу Маэта. И источник был вполне определенным. Желудок. Его друг был отравлен.
– Ты ел чтото недавно?
– Да только что подзакусил. Съел лишь немного мяса, которое доставили из трактира.
Принц не представлял себе, что должно содержаться в мясе, чтобы вызывать такие стремительные изменения. Даже если допустить, что оно было насквозь протухшим. Даже если в нем масса бактерий. Это вызовет болезнь, да. Но не столь быстро. Значит, оставался лишь один вариант. Это был яд.
– Пеннер! – закричал Михаил. – Неси воду! Много воды! Маэт ложись на диван и не шевелись. Нет, можешь попробовать исторгнуть съеденное. Прямо на пол. Сейчас не до церемоний. Торк, зови Аррала, Иашта и Йонера. Всех приличных ишибов, кого найдешь, зови. Охрана! Сюда! Кто дежурит сейчас?
Двое ишибов, охранявшие Михаила, ворвались в комнату.
– Ишибы Реген и Антек, – доложил один из них.
– Маэт отравлен. Вы знаете, как нейтрализовать яд?
– Это очень сложно, – ответил высокий и рыжеволосый Антек. – Если яд воздействует на все органы, то почти невозможно. Ишиб может лишь управлять какойто областью ти,не будучи в состоянии повлиять на все тело.
– Целителиишибы могут?
– Нет, никто не может, – покачал головой Антек. – Даже величайший из ишибов не успеет проконтролировать все. Хороший яд всегда опередит.
– Здесь не один ишиб, а три, – сказал принц. – Пусть каждый из вас стабилизирует свой участок. А сейчас придут еще.
Сам того не подозревая, молодой человек внедрил новый метод в практику лечения отравлений. Ишибы по своей природе были одиночками. И никому в голову не могло прийти, что возможно коллегиальное лечение группой ишибов.
– Пеннер, это только два кувшина с водой! Мне нужно больше! Неси все, что есть! Маэт, пей.
– Пить воду?
– Да, пей воду. До тех пор, пока не почувствуешь, что вотвот лопнешь. Затем… гм… возвращай ее назад и бери следующий кувшин.
Этот метод лечения отравлений был тоже, видимо, неизвестен, судя по удивленным взглядам ишибов. Но кто будет спорить с принцем, который находится в ярости?
– Пеннер! – закричал Михаил. – Поручи комуто принести сюда ту еду из трактира!
– Что случилось? – спросил Комен, входя в комнату. – Все бегают, суетятся.
– Маэт, что ты копаешься? Быстрее пей, быстрее. Не стесняйся, здесь все свои. Комен, Маэта отравили. А хотели, наверное, отравить всех нас. Сейчас принесут еду, посмотрим на нее.
– Кто отравил?
– Пока не знаю. Но еда была доставлена из «Веселого кабана».
– Арестовать трактирщика?
– Подожди, сначала надо разобраться.
ТиМаэта не улучшалась, несмотря на усилия трех ишибов.
– Эх, нам нужно еще человек семь, – сказал Михаил, наблюдая за изменениями ти. – Маэт, как ты себя чувствуешь?
– Нормально, только слабость какаято…
– Живот не болит?
– Нет.
– Да ты пей, не отвлекайся. И старайся лишний раз не двигаться.
Вопреки распространенному мнению, при отравлениях боль в животе совсем необязательна. Есть достаточно большой спектр ядов, которые, всасываясь в кровь, не вызывают вообще никаких неприятных ощущений, пока человек не почувствует внезапную слабость или не потеряет сознание. Михаил отлично об этом знал.
В это время в комнату вошла толпа слуг. Они несли кувшины, миски, чашки и разную другую посуду. Она была до краев наполнена водой.
Глаза Маэта округлились.
– Я буду это все пить? – спросил он.
– Конечно. А, вот и еда.
Еще пара слуг тащили подносы с тарелками.
– Маэт, что ты ел?
– Вот это мясо.
– Гм. Странная ти.Много приправ. Не могу выделить тияда. А вы? – спросил Михаил двух ишибов.
Те покачали головой.
– Может быть, Йонер сможет, – предположил Реген. – Он – большой специалист по тинеживых вещей, особенно воды.
– Что тут у вас? – спросили появившиеся в дверях Аррал и Иашт. – Что это с Маэтом? Его тиужасно выглядит. Он умирает?
Эти слова удивили Ференамладшего. Он чувствовал странную слабость, но пока что не ощущал, что приближается его смерть.
– Маэт, не отвлекайся, пей. Это – все, что ты сейчас должен делать. Аррал, Иашт, Маэт отравлен, мы пытаемся сдерживать изменения тивместе. Подключайтесь. Буду рад любому совету. Кстати, где Йонер?
– Был вместе с нами, сейчас придет. Мы пытались изучить, какая сила способна пробить защиту амулета Террота. А, вот и он.
Удивленный Йонер был тут же введен в курс дела. Ему задача не показалась сложной.
– Я вижу яд, – сказал он, рассмотрев тимясного блюда. – Это перенад. Вытяжка из травы, которая растет на северовостоке. Противоядие неизвестно. Считается, что, попав в организм, этот яд неминуемо влечет смерть.
– Маэт не умрет. Зовите еще ишибов.
– У тебя оригинальный метод лечения, твое высочество, – заметил Йонер, на его круглом лице отразилось легкое удивление. – Такой же оригинальный, как и твой аб. Ты очистил желудок пострадавшего… А теперь множество ишибов контролируют почти все участки тизаболевшего человека. Это ведь так просто. Почему же никто не догадался ранее так поступать? Непонятно. Возможно, у Маэта есть шанс.
– Так как мы поступим с трактирщиком? – спросил Комен.
– Он может быть и ни при чем, – ответил Михаил. – Нужно все расследовать. Прикажи закрыть ворота города и никого не выпускать. Скорее всего, отравитель захочет узнать результат и ждет гдето поблизости. Возьми с собой Ронела и парочку ишибов из охраны. Остальных ишибов зови сюда. В присутствии Ронела допроси трактирщика и его поваров. Ферен чувствует ложь, что существенно нам поможет. Когда сделаешь это, возвращайся и все расскажи.