Его лицо вытянулось. Я попала в цель.
—Ты не понимаешь сложности...
—Я понимаю, что мое тело — не товар! — выкрикнула я. — И моя жизнь — не сделка! На Земле я боролась за каждый шанс, за каждую крупицу самостоятельности. И я не позволю превратить себя в марионетку в твоей политической игре!
Мы стояли друг напротив друга, разделенные не только шириной стола, но всей пропастью между нашими мирами. Он — продукт системы, где все просчитывается. Я — дитя хаоса, где выживает только тот, кто отстаивает свое право быть собой.
Я сделала глубокий вдох, собирая в кулак всю свою волю. Силы для открытой войны у меня не было. Но я могла выиграть время.
Сэм стоял, уткнувшись взглядом в пол, но по напряжению его спины я чувствовала, что он ощущал ту же— бездну, в которую смотрю. И в его молчаливой фигуре была не покорность, а сосредоточенность. Как у солдата, ждущего приказа. И этот безмолвный союз, возникший в унижении, дал мне силы не разрыдаться и не закричать.
— Это очень неожиданно, Ванг. И очень тяжело. — мой голос прозвучал тихо, но уже без дрожи.
— Я услышала твой ультиматум. Я подумаю над ним. Но мое решение насчет Кайла окончательно. Он — моя собственность, и он остается здесь. А теперь оставь меня. Мне нужно подумать о том, как распорядиться своей... одной двадцатой частью мира.
Он смерил меня долгим, тяжелым взглядом. В его глазах не было ни гнева, ни разочарования. Лишь холодная переоценка обстановки. Я перестала быть наивной простушкой. Я стала угрозой, которую нужно нейтрализовать.
—Как пожелаешь, — Ванг кивнул с ледяной вежливостью. — Но время — ресурс, и он работает против тебя, Алиса. И против тех, кого ты к себе приблизила. Подумай об этом, когда будешь оценивать свои силы.
С этими словами, от которых у меня похолодела кровь, Вануату развернулся и вышел.
Теперь все встало на свои места. Его галантность, опека, терпение — все это было частью плана по усмирению опасного актива. И теперь, когда актив начал проявлять своеволие, план менялся.
Угроза была произнесена вслух. Он тронет Кайла. Или Сэма. Чтобы до меня достучаться.
Я подошла к окну и сжала виски пальцами. Хаос. Полный хаос. Но в нем, как ни странно, рождалась ясность. Чтобы выжить, нельзя было играть по их правилам.
Глава 16
Тишина в кабинете после ухода Ванга была гнетущей. Я стояла, опершись о стол, и чувствовала, как дрожь от адреналина медленно отступает, сменяясь холодной, ясностью.
Мои мысли пронзила острая,как игла, догадка. Я повернулась к Сэму. Он все еще стоял у стены, стараясь дышать ровно.
— Сэм.
Он вздрогнул и посмотрел на меня. В его глазах читалась не просто боль, а страх. Страх передо мной.
—Госпожа?
—У Ванга есть доступ к твоему чипу?— спросила я прямо, без предисловий.
Его лицо исказилось, будто от физической боли. Он опустил голову.
—Да,госпожа.
Волна гнева — не на него, а на саму ситуацию, на свою собственную глупость — накатила с новой силой.
—Почему ты не сказал мне раньше?— голос сорвался, выдавая напряжение.
Он медленно опустился на колени, его руки сжались в бессильных кулаках.
—Я не мог...Это был приказ самого господина Вануату. Приказ высшего приоритета. Чип... не позволил бы мне произнести это вслух. Я пытался... найти способ предупредить вас, но... — его голос оборвался, и он замолчал, всем своим видом выражая поражение.
Осознание того, что мы все это время были марионетками в руках Ванга, было горьким. Но злиться на Сэма было бы так же глупо, как злиться на нож, который тебя порезал. Виноват был тот, кто этот нож держал. И виновата была я, что позволила этому случиться. Опять. Как с Ефремовым на корабле. Я так ничему и не научилась. И снова за мою беспечность расплачивался Сэм.
— Встань, — мой голос был тихим, почти что шепотом. — Я не виню тебя.
Он поднялся,но не посмел поднять глаз.
—Простите меня,госпожа. Я... я предоставлял ему отчеты. О вашем распорядке, о ваших встречах, о... настроении. Я старался передавать только общую информацию, ничего личного... но я предал ваше доверие. Я недостоин...
— Хватит, — резко оборвала я его самобичевание. Мне сейчас было невыносимо слушать его унижение. Мне нужен был его ум, а не раскаяние. — Где код доступа? Как это убрать?
— В углубленных настройках вашего интерфейса, госпожа. Вы владелица и можете сделать принудительный разрыв связи...Но... это болезненная процедура. Для меня.
Не пугайтесь....
— Покажи.
Процедура и вправду оказалась мучительной. Сэм сжал зубы, но сдержанный стон все же вырвался из его губ, когда я через свой интерфейс нашла скрытое меню и разорвала цифровую пуповину, связывающую его с Вангом. Он побледнел, и на его висках выступил пот. Мне стало до ужаса жаль парня, но останавливаться было нельзя.
Я усадила Сэма в кресло,потому как видела, что он еле стоит на ногах. Судороги боли проходили через всё тело.
Пока мужчина сидел в кресле,стараясь отдышаться, я проверила настройки Кайла. Мои пальцы летали по голографическому интерфейсу, сердце бешено колотилось. Господи, только бы не... Но нет. Кайл был чист. Новый, нераспакованный товар без скрытых сюрпризов. Слабая улыбка тронула мои губы. Хоть одной проблемой меньше.