Всё ещё тяжело дыша, смахнул с лица капли пота, затем присосался к фляге с водой, но тут же заставил себя прерваться на втором глотке. Надо экономить. У меня на самом деле две фляги, но во второй — монастырское зелье здоровья. Отдал за него три кристалла монахам в Храме Возрождения. Теперь уже не казалось, что переплатил. Воду всегда можно найти в свободном доступе, подножный ресурс, так сказать. А вот зелья где попало не валяются. Так что содержимое второй фляги, учитывая ситуацию, только что стало в несколько раз ценнее, а то и вовсе бесценным.
Сдёрнув со спины котомку, я аккуратно положил её перед собой на замшелый выступ. Заглянув в развязанную горловину, первым делом проверил, как себя чувствует мой питомец Блоха. Небольшое существо в три кулака величиной, с короткой шерстью песочного окраса и чёрными подпалинами на боках, свернувшись клубком, дрыхло как ни в чём не бывало. Причём дрыхло прямо в походном котелке, на мотке верёвки — сразу и уютное гнёздышко с подстилкой, и броня.
Вот пусть и дальше дрыхнет, раз всё с ним в порядке. За последние пару дней перед уходом из Песочницы питомец заметно подрос, но всё ещё слишком мал для реальной пользы, поэтому приходится таскать в котомке, где автоматически включается режим глубокого сна. Нужно лишь не забывать время от времени выпускать на кормёжку и прогулку. Не только духовная связь между хозяином и питомцем заставляла проявлять заботу. Нравился мне этот мелкий засранец. Привязался я к нему.
Собственно, я заглянул в котомку не для этого. Временно утраченный посох я обязательно верну, никому он здесь, кроме меня, не нужен, но сейчас требуется хоть что-то взамен. Болтающийся на поясе кинжал с лезвием на длину ладони против такой твари явно не годится — он у меня вообще-то вместо столового ножа, а не в качестве оружия.
Впрочем, кинжалом кое-что можно сделать прямо сейчас.
Скрипнув зубами от досады, я располосовал подол робы спереди почти до паха. Подумав секунду, такой же разрез проделал и сзади. Теперь с бегом проблем будет меньше. А ведь Гонор предлагал так поступить ещё в Песочнице. Но я не хотел портить новую одежку, выкупленную у Смотрителя Ушастого за кучу с трудом нафармленных с мобов кристаллов. Мне так казалось солиднее. Увы, клирик в своей предусмотрительности оказался прав. Что досадно вдвойне, так как дурацкое упрямство едва не сыграло со мной роковую шутку.
Монстр внизу никак не желал успокаиваться и убираться восвояси. Бродил вокруг столба, задевая панцирем за каменные грани. От каждого такого соприкосновения столб подо мной вздрагивал, а грохот и скрип далеко разносились по округе, угнетающе действуя на нервы.
Выругавшись под нос, я достал из котомки прозрачный шар сантиметров пятнадцати в диаметре. Система, само собой, молчала, так что привожу описание по памяти:
[ Рука Судьбы (10): редкий предмет. Тип: магическая сфера. Урон: 90–120 (магия). Эффект: концентрация и усиление заклинаний. Встроенное умение: «Последний аргумент» (урон: 10 000, стихия: Воздух). Заряды: 1/1. Откат: 24 часа. Статус: персональный (Филин).]
Мысленный импульс активации — и хрустальная на вид магическая сфера засияла мягким внутренним светом, плавно поднялась с ладони и зависла на своём законном месте — над правым плечом. Господин Эско, Куратор Песочницы, предупреждал, что при Переходе энергетические связи нарушаются, поэтому я специально спрятал магическую сферу в надёжное место, чтобы потом не бегать и не искать, куда укатилась. А вот теперь посмотрим, кто кого…
Я высунул голову из-за края площадки и с мстительным предвкушением глянул вниз на зверюгу, по-прежнему неторопливо разгуливающую вокруг подножия моего «насеста», словно охранник вокруг клетки с заключённым. Несколько долгих секунд колебался, но — нет. Сперва нужно отдохнуть, осмотреться и понять, что, собственно, изменилось после Перехода. И первым делом стоит выяснить, какого пня не работает интерфейс. Да и кто знает, как рыскающий внизу монстр отреагирует на прямое агро? Лучше эту скотину пока не трогать, от греха подальше. В Песочнице встречались мобы, которые, если их разозлить, показывали чудеса ловкости и прыткости — не хочу таких сюрпризов.
Оставив котомку валяться на мху, я для максимального увеличения обзора выпрямился во весь рост и внимательно оглянулся по сторонам. И озадаченно нахмурился. Во время бега слишком часто приходилось петлять и сворачивать, было не до изучения местного колорита, а вот теперь некая архитектурная странность окружающих развалин бросилась в глаза.