— Ничего себе приколы… — на минуту я умолк, машинально шагая следом и переваривая эти новости. Если мы все «выпали» из Портал пачкой, значит, и опасности у нас теперь общие. — А почему тогда остальные не из наших? За нами должны были прийти Гуталин и Ватра, но их имена в списке клана ещё не активны, иначе бы ты сказал. Я правильно понял?
— Да, двое — чужаки. Кто такие и почему в нашем списке — чёрт знает. Найдём, прижмём к стене, а там видно будет: либо прояснится что, либо список клана станет короче.
— Ну ты и оптимист… Погоди, а на твой следующий этап сколько времени отведено?
— «Наш» следующий этап, — поправил Гонор. — Задание для группы, а не для одиночки. Время не изменилось. Таймер тикает тот же.
— Что⁈
— Что слышал. Потому и нужно поторапливаться.
— Мда…. Проблема. Проблемусечка размером с добрую Песочницу. Аж зубы заломило.
— Не паникуй раньше времени. Лишний выброс адреналина только выносливость сжирает. Шагай давай.
— Кстати, а клан-чат ещё не заработал? Было бы неплохо узнать, как у Рыжей дела.
— Не ты один об этом думаешь. Но клан-чат активируется на втором уровне клана, не доросли.
— Ага, значит, всё-таки есть! Хоть в чём-то Ушастый не наврал. Они с Эско два сапога пара — те ещё вруны-партизаны.
— Вообще-то, они ни разу нам не врали, — поправил Гонор, прямо-таки обожавший свою клятую объективность, как он её понимал, чем меня частенько выбешивал. — Не договаривали — да, бывало. Но не врали. Завязывай уже искать негатив там, где его нет. Это порочный способ повышения самооценки. Все плохие, и лишь ты хороший.
— Ладно, папочка, — съязвил я. — Прислушаюсь к твоему совету.
— Зубы не жмут, сынок? — невозмутимо парировал Гонор.
— Не выйдет из тебя стоматолога, не надейся. Ты только молотом и умеешь махать. Грубая работа.
— Именно. Удаляю с гарантией сразу обе челюсти. Болезненно. Зато быстро.
— Очень смешно, прямо обхохочешься. Обожаю наши милые беседы.
На минуту наш обмен любезностями прервался. Пришлось продираться сквозь густую рощицу: низкорослые корявые деревья вцепились в руины, переплетаясь ветками так плотно, что они так и норовили хлестнуть по лицу или зацепиться за обрезанные края робы.
А когда снова вышли на более-менее открытое место, Гонор, не замедляя размеренного шага, продолжил:
— Клан-чата пока нет, но есть групповой.
— То есть мы уже можем сообщения пересылать друг другу? — я аж подскочил от радости. — Шикарно!
— Угу. Дистанцию чата пока проверить не удалось, ты ведь первый, кого я нашёл, но он работает. Я тебе только что сообщение отослал, для теста. Видишь что-нибудь?
— Зараза! — вырвалось у меня. Как же достали эти клятые ограничения. — Нет, конечно!
— Ладно, вернёмся к правилам активации локации, — хотя я и не видел его лица, но по тону почувствовал, как он усмехнулся. Мерное позвякивание металла не сбилось ни на секунду, а вот мне захотелось остановиться и вытрясти из клирика подробности. — Мне Эско приоткрыл общую картину чуть больше, так что самое время рассказать и тебе про это «чуть».
— А почему приоткрыл только тебе? — с ходу возмутился я.
На что Гонор насмешливо фыркнул, огибая очередной обломок фундамента, преградивший дорогу.
— Потому что ты глава клана? — догадался я. — Чтоб тебя пнём контузило, Гонор, а почему нам не рассказал? Прыгать в этот Портал без информационной подготовки — всё равно что голым задом в муравейник сесть. Ты там у нас «стратег» с допуском, а я чуть копыта не откинул сразу после Перехода!
— Тихо, тихо, почемучка ты наш, не бузи. Ты ведь сам меня провожал, сам всё и видел. Дважды два сложить сумеешь?
— Тьфу. Так вот о чём тебе шептал Эско прямо перед тем, как в Портал спровадить? Но зачем вся эта таинственность? Зачем повышать риск, когда и без того несладко?
— Да нет никакой таинственности. Эско и сам толком не знал, чем именно нас встретит мир. Фишка в том, что все неосвоенные миры, прикреплённые к Песочнице — заброшенные. По тем или иным причинам. Именно так новые Песочницы и формируют — образно говоря, сваливают весь мусор в одну кучу и выдают большие лопаты возрождённым. Разгребать. Задача администрации Песочницы — восстановить такие миры. Как это уже произошло с Камышовым миром и Степями гнева.
— Ну да. «Камышовые коты» и «Дети степей», — тут же вспомнил я названия хозяйничавших в Дивносаде кланов.
— Угу. Эско будет гнать новичков в подведомственные заброшенки, пока не восстановятся все. Видимо, только после этого его статус куратора изменится на нечто большее.
— То есть он сидит, греет зад в полной безопасности, а нам расхлёбывать?
— Опять язвишь на пустом месте, Филин. Я вижу это иначе. Эско застрял в развитии, пока мы не выполним некие условия. Уверен, что ему пришлось проходить тот же путь, что и нам, прежде чем он достиг текущего статуса. Чего и нам желаю. Но у нас пока таких ограничений нет. Надо уметь видеть плюсы. Позитив спасёт мир.