– Он не такой, как обычные люди. Шутка ли – торговец временем.
– Ему не нравится слово «торговец».
– Да не важно. Ты представь, сколько людей, сколько судеб… все перед его глазами. Год за годом. Кто знает, что он повидал.
– А ты бы хотела… купить время?
– Зачем? – удивилась она. – Мне некому оставлять послания в будущем.
– Мастер торгует и прошлым. Хотя со своими ограничениями.
– Правда? Можно поговорить с кем-то в прошлом?
– Как я понял, да. Только не в ключевых точках. Нельзя поговорить с теми, чьё будущее ты можешь изменить кардинально. Там какая-то сложная схема с сопротивлением прошлого и судженицами, я проспал эту лекцию.
– Ох…
Он глянул ей в лицо. Под глазами залегли чёрные тени.
– Если тебе нужно, я спрошу…
– Нет. Не стоит. Нет… Прошлое уже ушло.
Лёля свернулась клубком у него под боком.
– Знаешь, – сказала она, помолчав, – единственный человек, к которому бы я сходила в прошлое – я сама. Это глупо?
– Нет, конечно. Куда… когда бы ты пошла?
– Я помню день… Точнее, ночь. Я была совсем маленькая. Лет пять мне было, что ли. Меня сильно наказали за что-то. И вот я лежала одна в своей комнате, там было окно в двери. То есть, над дверью. Стекло. В комнате было темно, а в коридоре горел свет. Я лежала, и рыдала горько-горько, мне казалось, что меня все ненавидят. Что я не заслуживаю любви. И всё, что я видела – это дурацкое желтое пятно света в темноте.
– Бедный малыш, – притянул он её к себе. – Что бы ты сказала той маленькой девочке?
– Что будет – хуже. Шучу. Наверно, сказала бы, что она ни в чём не виновата. Чтобы она запомнила навсегда, что она – не виновата. Это бы ей пригодилось потом…
– Ты за что-то себя никак не простишь, – задумчиво сказал он.
– Нам всем есть, что себе припомнить, разве нет? Или ты безгрешен?
Он молча затянулся. Помолчали. Демей первый нарушил тишину:
– Семёныч сказал, что обряд будет на равноденствие. Ты придёшь?
– Не уверена, что это уместно. Я человек маленький. Тонкая чёрная тень в тёмном уголке города. Не хочу дразнить серьёзные силы.
– Ты боишься! – удивился Демей.
– Боюсь, конечно. Это ты у нас великий архитектор, тебя-то из города не выставят.
– Лучше бы выставили! – возмутился Демей. – Я только этого и хочу.
– Вот как? Значит, только этого? – она резко села.
– Да! – Дементий повысил голос. – Меня достали эти тайны, заморочки и древние боги. Волшебный город, чёрт его подери, – он разошелся не на шутку: – Я хочу нормальной, нор-ма-льной жизни! Давай уедем отсюда?
– И куда же? – в голосе Лёли звучала издёвка.
– Домой, в Москву!
– Твоя жена будет в восторге.
Демей открыл рот и осекся:
– Ты знаешь?
– О чём? Что ты женат? Конечно. Маленький город. Сплетни бегут впереди тебя. Ты еще только берешься за дверную ручку, а в доме уже перемыли все твои кости.
– Но ты…
– Не говорила? А зачем? Мне было интересно, хватит ли у тебя смелости признать, что ты со мной просто потому, что тебе отсюда не выбраться.
– Это не правда!
– А что правда, Дём? Ты пытался сбежать из Киевгорода. У тебя не вышло. Твой план с дурдомом провалился, ты приполз обратно в Самватас и утешился мной. В чём я ошибаюсь?
– Ты выставляешь меня расчётливой сволочью.
– Мы все сволочи, Демей. Ты воспользовался мной, я воспользовалась тобой. Разница только в том, что ты себе врешь, что это любовь, а я знаю, что это – короткий эпизод.
– Всё не так. Ты нужна мне. Я хочу уехать, но с тобой. Жить в реальном мире. Настоящем.
– Настоящем? Да что ты знаешь о настоящем мире? Сидишь в своей ракушке, смотришь через узкие бойницы, боишься хоть на шажок отступить от привычного. Я говорила тебе – мне хорошо здесь. Это мой город, мои улицы, мои ветра! Осмотрись, Демей – это и есть настоящий мир. Здесь, где море спит под камнем, а ангелы разговаривают с прохожими! А ты цепляешься за свою картинку прошлого, о котором даже не удосужился мне рассказать!
– Я о твоём прошлом тоже ничего не знаю!
– Нет, ты просто не хочешь знать! Ты слушаешь, но не слышишь. Не понимаешь. Слепой кутенок в картонной коробке – тычешься наугад во все стороны. Правы были вороны, ты – не спасение для города, ты – ошибка.
– Я не хочу? Да ты такая же, как они! Тайна на тайне, о том не спроси, туда не зайди, это не тронь! Достало, понимаешь? Достало! Я хочу нормальной жизни с нормальной женщиной, которая готовит ужин, а не прячет скелеты в запертой квартире!
– Нормальной? Отлично. Великолепно. Браво. Катись к урдовой бабушке со своей нормальной женщиной. И дверь захлопни!