— Тогда дважды два! — гортанно выкрикнул Рябов.
Ди-Джо Пятый сначала жалостно улыбнулся, потом из
ушей его повалил фиолетовый дым. Через минуту он, как мираж, растворился в воздухе.
Рябов повернулся к оставшимся претендентам на монарший престол:
— Этот же вопрос к вам, уважаемые вояжеры!
Через минуту и с этими претендентами было покончено. Об их недавнем присутствии напоминал лишь резкий запах болотной гнили.
5
— Но как? — спрашивал я Рябова на выходе из конференц-зала.
— Чудища способны решать грандиозные задачи, — сыщик по-отцовски приобнял меня за плечи, — но ломаются на элементарных. Это случается и среди людей.
— Срочное сообщение! — толкнул нас мальчишка, разносчик газет. — На Землю с рабочим визитом прибывает Ди-Джо Шестой.
Вечером выяснилось, какого рода был этот рабочий визит. На улицах раздались выстрелы и взрывы бомб. А когда мы с Рябовым выскочили на разведку, то оказалось, что аллеи и скверы перегорожены баррикадами.
— Вот оно! Дождались! — устало усмехнулся сыщик.
— Чего же?
— Разве не видите?
На нас, размахивая револьверами, выскочила целая орава мутантов с жабрами, копытами и черными крыльями.
Революция мутантов!
Этим все мои вопросы были сняты…
А возглавил выступления мутантов против людей спустившийся на Землю Ди-Джо Шестой.
Через пару дней мутанты захватили Останкино.
— Эта война, — вещал с голубых экранов предводитель монстров Ди-Джо Шестой, — не месть за погубленных братьев. Это битва за свободу мутаций на планете Земля.
— Может, и ему стоит задать элементарный провокационный вопрос? — Я скосил на Рябова свои безумные глаза.
— Вряд ли этот сукин сын захочет отвечать на него, — Сыщик смотрел на меня не мигая.
— Так что же нам делать?
— Ждать.
6
Мы ждали. Страна превращалась в руины. С каждым днем мутантов становилось все больше. Меня лично в час пик сшиб какой-то крылатый дядя у станции метро «Баррикадная».
Закончилось же все в единый миг. В районе Магадана, Москвы и Соловков опустились три тарелки. Из них выскочили мобильные отряды, как потом выяснилось, марсианской полиции. Вооруженные специальными лазерными фонариками, они облучали каждого попадающего им навстречу мутанта. И тут же у облученных жабры втягивались, крылья и третьи ноги отпадали.
Всего через неделю Ди-Джо Шестой вместе с бандой отъявленных мутантов был пойман в Грановитой палате Кремля и надежно скручен марсианским нейлоновым тросом.
Опять же в гостинице «Славянская» была объявлена итоговая пресс-конференция победителей.
Понятно, мы с Рябовым немедленно оказались там, испытывая некоторое смущение. На этот раз Россия была спасена, увы, не нами.
Победители выглядели точно так же отвратительно, как и проигравшие. С восемью щупальцами, со злыми буркалами, издающими тошнотворное зловоние. Шматки зеленой слизи шмякались то там то сям.
— Вы поймали мерзавцев, но чем вы лучше? — не унимались папарацци.
— Мы не претендуем на престол, — объяснил марсианский осьминог. — И мы не промышляем фальшивыми билетами на Землю. И именно этим зарабатывали себе на жизнь братья Ди-Джо. Потом им захотелось побыть еще и царями.
— Что будет дальше с Россией? — с левитановской четкостью произнес Рябов.
— Свободные выборы, — улыбнулся марсианин в генеральском кителе. — Абсолютно свободные… Надеюсь, вы разрешите и нам в них участвовать… на правах победителей.
Понурив головы, мы с Рябовым уходили из «Славянской». На улице полыхали полуразрушенные баррикады.
— Да, Петечка, — грустно изрек великий сыщик, — еще не время чехлить нам свое интеллектуальное оружие.
— Элементарные вопросы? Дважды два? Трижды три?
Рябов нахмурился:
— Надо придумать новую фишку.
— Мяу! — заорал кто-то сзади.
Я повернулся и погладил черного кота… с тремя головами.
Кот заурчал.
Перелетные бабки1
Москву потряс ряд дерзких ограблений банков. Причем не тривиальных, а с паранормальным уклоном. Средь бела дня денежная масса вылетала из форточек охраняемых зданий. А когда форточки срочно запирали, просачивались сквозь щели.
Затем Златоглавая просто окоченела от других событий. Какой-то незнакомец в полумаске, со знаком «2.», то есть Зорро, ка мушкетерской накидке, раздавал па паперти храма Воскресения Лазаря доллары и рубли. Одной старушке, примостившейся с блюдцем под исполинским дубом, он выдал в простом пакете с надписью «Три копейки» целый миллион баксов.
— Это либо сумасшедший, либо элитный джентльмен! — зорко прищурился инспектор Рябов. — Ограбление банков и раздача денег… Чувствуете, это один и тог же герой?!