- Илис... Я так тебя ждал.
Райли взял меня за руку и усадил рядом. Разглядывал несколько секунд, будто не веря сам себе, что видит меня. Потянулся, обнял, прижимаясь всем телом, провел губами по щеке, шее.
- Райли... - шепнула я. - Почему мы здесь?
- Потому что оба очень хотели этого... Я заснул, чтобы увидеть тебя, чтобы наши сны соединились. Я позвал тебя через него... Твой подарок.
Силверин чуть отстранился и показал мне цепочку с ангелом. Потом снова обнял, принялся ласкать, но у меня было столько вопросов.
- Ты все еще здесь, в этом доме? Ну, там, наяву...
- Нет, Илис, брат приказал арестовать меня. Знаешь, в камере заняться особо нечем, и я постоянно думаю о тебе...
- Райли, мне так жаль!
- Не надо, милая, у нас так мало времени... Дай мне насладиться твоей близостью.
Я утонула в его поцелуях. Он обнимал так бережно, так нежно, что хотелось плакать от восторга. Кажется, я и правда заплакала...
- Девочка моя, ну что ты плачешь? Кто обидел тебя?
Мне не хотелось рассказывать принцу о своих горестях. И даже думать об этом не хотелось.
- Просто очень хотела увидеть тебя, - прошептала я.
Обняла его крепко, изо всех сил, покрыла лицо поцелуями. Впервые я чувствовала такое... Хотелось быть к нему ближе, еще ближе. Хотелось так, что все внутри переворачивалось. Смотреть, прикасаться, целовать... Не отпускать ни на секунду...
Силверин подхватил меня, пересадил себе на колени, гладил по спине, целовал, и внутри у меня словно пожар разгорался. Как несправедливо, что мы можем быть вместе лишь во сне! Ну почему я не могу быть просто счастливой? Забыть о том, что я принцесса с никому не нужными обязательствами?
- Райли, что нам делать?
Он стер слезинку с моей щеки, прижал меня к груди и принялся укачивать, словно ребенка.
- Знаешь, о чем я думал, милая? Если бы все было не так... Ели бы не было вражды между нашими народами... Я узнал бы, что в соседнем королевстве есть прелестная принцесса. Я бы сделал все, чтобы встретиться с ней на каком-нибудь балу или приеме... Взглянул бы на нее и понял, что пропал. Ухаживал бы за ней, берег, словно сокровище. А однажды попросил бы брата обратиться к твоему отцу, поговорить о свадьбе. Чтобы всегда быть вместе... Ладно, не буду... Ты ведь всегда запрещала мне говорить о чувствах.
Я взглянула на принца и встретила открытую улыбку и сияющие серые глаза.
- Мы должны сделать что-то, - шепнула я. - Мы с тобой... Потому что наши родные слишком погрязли в бесполезных дрязгах и не замечают ничего вокруг.
- Я все для тебя сделаю, принцесса. Я достучусь до Говарда, обещаю. Он поймет меня и обязательно прислушается наконец. Илис... уже не долго осталось...
Я огляделась и обнаружила, что все вокруг уже заволокло туманом. Только силверин еще оставался материальным в этом мире грез.
- Илис, поцелуй меня, будто... будто любишь...
И я поцеловала. Изображать ничего не пришлось, потому что правда любила. А потом сон растворился, и я вернулась в безрадостную реальность. Честно говоря, мне хотелось придушить того, кто разбудил меня.
- Илиссандра, милая, что с тобой?
С трудом разлепила глаза и увидела отца, склонившегося надо мной. Попробовала сказать что-нибудь, но горло нещадно жгло, а в груди будто застыло все, и даже дышать было трудно. Я закашлялась так, что слезы из глаз брызнули. Папа взял меня на руки и понес куда-то, крича по пути, чтобы сейчас же прислали доктора.
- Финлан... - прохрипела я. - Он что-то сделал со мной.
Отец отнес меня в комнату, бережно уложил в постель. Мне было неприятно находиться здесь после всего, что случилось. Я легла на краешек, завернувшись в одеяло. Меня всю трясло. Отец опустился на колени передо мной, погладил по голове.
- Девочка моя, потерпи, сейчас все пройдет.
Вокруг вновь поднялась суматоха. Пришел Амарис, а горничная привела доктора. Из коридора то и дело доносился топот стражников. Доктор осмотрел меня, просканировал пищащим устройством.
- Похоже, что принцессу отравили каким-то парализующим веществом, - заключил он, обращаясь к отцу, и принялся смешивать разноцветные жидкости в пузатой колбе.
Папа вновь склонился надо мной:
- Милая, скажи, что произошло? Утром Марта пришла, а тебя нет... Я весь дворец перевернул.
- Финлан... Он пришел ночью и напал на меня. Я вырвалась, убежала, а потом, кажется, потеряла сознание...
- Убью ублюдка! - мрачно пообещал Амарис и кинулся вон из комнаты.
- Выпейте, Ваше Высочество, вам станет лучше, - сказал доктор, помогая мне сесть. - Не волнуйтесь, это не опасно...
Вкус у напитка оказался сладким с горчинкой. Маслянистая жидкость приятно охладила все внутри, сняла жжение, и дышать стало легче. Доктор ушел, а отец вновь прижал меня к себе, совсем как в детстве.
- Прости меня, дочка, прости...
- Замечательный жених, папа, спасибо, - не удержалась я от злорадства. - Не удивительно, что Финлан решился на такое... Кингстоны ведь здесь уже хозяевами себя считают. Что ты теперь будешь делать? Найдешь еще кого-нибудь, способного снять полог, и ему пообещаешь меня в жены?
- Прости, - упавшим голосом повторил отец.
- Я хочу побыть одна... Пожалуйста.
Король оставил меня, и провалилась в спасительный сон. Так хотелось увидеть Райли... И я видела, пусть не так явственно, как прошлой ночью. Это были обычные сны, но просыпаться мне не хотелось. Видела бескрайнее снежное плато, видела принца с серебряными волосами и глазами, видела дом в горах, окруженный зеленью и цветами, как мечтал силверин.
Так и проспала до следующего утра, а проснувшись, увидела рядом отца. Чувствовала я себя вполне сносно, и горло уже не болело. На мне была свежая голубая сорочка с пышными рукавами, видимо, Марта меня переодела. Даже есть хотелось...
- Как ты себя чувствуешь, милая? - заботливо спросил отец.
- Хорошо, - коротко ответила я, вставая к зеркалу.
Да уж, ну и чучело... Похлеще любого мутанта. Стала расчесывать волосы.
- Финлана поймали, - сообщил отец. - Лорд Кингстон добровольно отказался от поста главы Парламента, и я теперь смогу все там устроить, как мне нужно...
- Вот видишь, отец, я все-таки помогла тебе, - сказала, обернувшись. - Пусть даже таким способом.
- Илис, прости, я не должен был так поступать с тобой, - произнес он тихо, обнимая меня.
- Пожалуйста, не ввязывайся в войну с сангрионцами, - попросила я. - Ты был просто одержим тем устройством, и видишь, к чему это привело? Значит, надо действовать по-другому...
Король отстранился и внимательно посмотрел на меня, будто ища что-то в моих глазах.
- Илис, я решу эту проблему, а ты... Забудь о том силверине. Я уже чуть было не отдал тебя одному чудовищу, и больше такой ошибки не совершу.
***
Еще никогда Райли так не мучился от безделья. Камеру ему предоставили вполне комфортабельную, достойную принца, так сказать... Чистую, с жостойной обстановкой, подальше от других преступников. Вместо решеток - полупрозрачное силовое поле, в котором три раза в день образовывалась прореха, и хмурый солдат молча ставил на пол поднос с едой. Теперь силверин даже завидовал людям, которые могут убивать время, просто засыпая. Принцу такое было не под силу. После той ночи, когда ему мысленно удалось связаться с Илис, принцу так больше и не удалось заснуть. Каждый день Райли просил конвоиров о встрече с Говардом, но король все никак не хотел навестить брата. Окон в камере не было, поэтому принц не мог узнать, на месте ли защитный полог, а солдаты с ним почти не разговаривали...