- Да, Чубака.
- Что ещё вы должны защищать, расставь приоритеты в порядке убывания?
- Центр управления, другие орбитальные крепости системы, саму себя, - Я с минуту обдумывал полученный ответ. Кто так странно составлял алгоритм работы – она не упомянула Арабеллу?
- Кто отдает команды, расставь приоритеты?
- Центр управления. Больше – никто, Чубака.
- А если центр управления будет разрушен, кто будет вам сообщать, кого защищать?
- Следующий пункт по списку приоритетов – другие орбитальные крепости нашего Роя, Чубака.
- Если центр управления будет перемещён в другое место, например, с поверхности Арабеллы на мой межзвёздный корабль, кого вы будете защищать?
- Центр управления, Чубака.
- А если я улечу вместе с центром управления?
- Мы полетим за центром управления, Чубака.
Интересная информация. Что мне это даёт? Центр управления в неизвестном месте на Арабелле. Наверняка, хорошо спрятан. Искать можно долго. А если создать ещё один центр управления?
Я вспомнил как на дедовой пасеке в период роения пчёл мы с дедом ставили ловушки на пчелиный рой. В самую жарко-комариную пору. Потом дед узнал у одного народного академика про метод выведения второй матки в рое и разделения роя на два. Дед экспериментировал два сезона, пока, наконец, не отработал способ выращивания второй пчеломатки и деления роя. И мы перестали ходить с ловушками. Если идти дедовским путем, нужно создать ещё одну пчеломатку (центр управления) и склонить часть орбитальных станций считать её истинной. Звучит как рабочая гипотеза.
У меня есть мощный инструмент – Статуэтки. Пожертвую одной на благое дело. Воина отдавать жалко (а отдавать придётся) поэтому Муравью быть Пчеломаткой. Теперь нужно задать ему программу: 1) подчинить взломанные орбитальные станции; 2) вывести их из орбитальной группировки без конфликта со старым центром управления; 3) дать задание на транспортировку к другой планете. Сформулировать задание – дело минутное. Пока Статуэтки не имели само-осознания, они были Муравьем и Воином. Скоро Муравей должен будет уйти и прийти Терциус. Но ещё не сейчас. Муравей, давай!
Муравей пошёл волнами сверху вниз, потом снизу вверх – с большей частотой, потом каким-то хаосом. Мне это не нравилось – раньше ритм хоть и плавал, но плавал упорядоченно. Особенно, когда две статуэтки стояли рядом. Так! А если подтянуть тебе в помощь Воина? Я достал вторую Статуэтку («Воин, помогай!»). Мерцание серых полос на Муравье взорвалось сумбуром, в котором постепенно стал проявляться упорядоченный ритм. Ритм, соответствующий ритму Воина. Наконец обе статуэтки синхронизировались и наконец-то запульсировали в унисон.
Ай! Гоги, чего щиплешься!
- Хзя-ин! Урл! Хзин! Ур-рал! – тут и я осознал, что за навязчивый звук мешал мне сосредоточиться:
- Чубака – Уралу!.. Чубака – Уралу!..
- Урал – Чубаке, - ответил я, не отводя взора от Статуэток.
- Ты почему не отвечаешь? Два часа вызываю тебя! Хотел посылать спасательную команду, да не знаю, на какую станцию!
- Ого! Два часа! - я был удивлен. - Заработался. Докладываю: создана и приведена в подчинение группировка орбитальных крепостей из восьми штук. Можем начинать перемещение крепостей к червоточине.
- Ладно… Молодец… - я чувствовал, что Урал передумал отчитывать меня и сейчас обдумывает дальнейшие действия. - Слушай команду. Я высылаю к тебе девятнадцать буксиров. Это всё, что нашлось. Они будут подчиняться тебе – ты у нас самый продвинутый специалист. Задача следующая – отшвартоваться на трёх станциях и провести их через червоточину. Если получится, буксиры вернуться за остальными.
- План не годится.
- Почему?
- Выслушай всё до конца. Понимаешь… У станций – роевой интеллект. Не в полной мере, но – в основном. Представь себе пчёл, у которых есть пчеломатка (это центр управления) и рабочие пчёлы (орбитальные станции, крепости). Матка командует, пчёлы – выполняют. Чтобы увести крепости, я создал новую Пчеломатку. Рой разделился на два роя, каждый из них подчиняется своей хозяйке. Орбитальные станции без Пчеломатки не полетят. Если мы улетим втроём (матка и две станции), остальные вернуться в старый рой. Придётся начинать всё сначала. С неизвестным результатом: как к этому отнесётся старый центр управления, весь остальной рой и покинутые станции нового роя – не известно. Может быть, примут нас за агрессора, ослабляющего защиту.
- Что предлагаешь?
- Чтобы снять станцию с орбиты и подвести к червоточине через варп-движение – хватит и трёх буксиров. Недостающие буксиры заменим большими грузовыми кораблями. Если нужно – по два-три грузовика на станцию. Полетим всем роем – это главное условие. Возле червоточины, где уже нет влияния старого центра управления, меняем конфигурацию – стыкуем по шесть буксиров на станцию. Те, кому не досталось буксиров будут ждать, обратно они уже не смогут вернуться. В червоточину первой уходит Пчеломатка. За ней захотят идти все станции – перетаскаем по очереди всех. Потом всё повторяется ещё два раза, пока не подойдём к Земле.