С чего начать осмотр? Огляделся. Ни людей, ни триффидов видно не было. Внимание привлекла собака, которая боязливо, принюхиваясь, шаг за шагом подходила к запертым воротам какого-то склада. Потом, коротко взвизгнув, прижала голову к передним лапам и поползла вперед, у дверей склада замерла. Со складом было сильно не в порядке! Я вернулся в штаб, снял с мертвых тел своих боевых товарищей оружие и пошел к складу.
В мыслях появилось какое-то шуршание. А носом я стал чувствовать сладкий смрад разложения. «Опять!» Открыв дверь, я уперся в густой трупный запах. В полумраке склада я разглядел на полу тела людей. Повозившись с засовами, я распахнул двери склада и завис. Весь пол склада устилали неправильные ряды в военной форме. Они лежали на животе, сквозь дыры были видны пустые черепа, но – самое главное! – где-то из позвоночника, на шее или в грудном отделе, тянулся вверх тоненький росток бамбука! У каждого! У кого-то пониже и потоньше, у кого-то повыше и потолще. У всех!
Еще подлетая к части, я автоматически отметил, что внутри периметра стоят несколько флаеров – санитарный и другие, неопределенного назначения. Невдалеке стояли и топливозаправщики. «Какое сочетание – межзвездные перелеты и флаеры на жидком топливе!»- я ещё подумал тогда. Сейчас это было кстати. Я подогнал топливозаправщик в ворота склада, сбросил на землю заправочный шланг и включил насос – из шланга ударила струя топлива. Я запрыгнул в кабину и поехал в склад. Поехал прямо по лежащим телам бойцов, описывая периметр. Шуршание в ушах сменилось визгом, но значительно слабее ранешнего. Дважды объехав периметр, я остановил машину в центре. Собаки у склада не было. «Интересно, а у животных они мозги тоже съедают?»
Я поднял свой флаер в воздух и дал короткий импульс лазером. Склад сотряс двойной взрыв. Крыша слетела. Сквозь черный дым вырывалось пламя. «Скоро здесь будет людно».
Но ещё у меня здесь оставались дела. Тела своих товарищей я принес к истребителям. Боевой Устав гласил, что машина командира (в нашем случае – истребитель) не должна достаться врагу. Смысл был в том, что из бортового компьютера враг может получить важную информацию. Порядок действий в Уставе описывался. В соответствии с ним, я подошел к телу Стеллы, взял спецнож, предназначенный именно для этого, и отсек ей правую кисть с чипом. Затем, поднеся кисть к ридеру на борту истребителя, открыл машину. На главной панели я также положил кисть на ридер, сбросил всю информацию в свой компьютер. И дал команду произвести самоуничтожение электроники через 1 минуту. Подождал снаружи пока внутри не зашипело, заискрилось и из открытого люка не повалил дым. То же самое я повторил с флаером Каштана.
У меня было еще одно дело – солдат. Но он уже был мертв – у рта образовалась лужа рвотных масс с кровью. Я загрузил тела в свой истребитель и полетел на базу.
У моих товарищей был шок, когда я вытащил из флаера тела Стеллы и Каштана с дырами в голове и без мозга. Некоторым сделалось плохо, кого-то вырвало. Я подключил к проектору личный видеорегистратор Каштана, затем Стеллы, затем – свой. Смотреть мы начинали при полном молчании, закончили – при криках ярости и ненависти. Я понимал, что эмоции – плохой советчик, но мне не хотелось быть расчётливым, мне хотелось карать. Как и всем.
Мы сели в наши истребители и Варёный скомандовал на закрытом канале:
- Я сбросил каждому координаты военных частей – их нужно проверить в первую очередь. Если обнаружите такую-же картину, как в Бершете – уничтожайте всех. Если останется боеприпас – ищите других триффидов. На базу возвращаться, когда закончится припас и топливо, – и мы полетели.
В доставшейся мне воинской части возле Кунгура пережитое повторилось – безлюдное расположение, двое часовых, которые упали после того, как я убил их «кураторов», и вскоре умерли. Клуб и спортзал, наполнены мертвыми телами без мозгов, из спин которых тянутся бамбуковые ростки. Трудно было жечь тела, т.к. строения были из негорючих материалов, мое вооружение было рассчитано на пробивание брони и фугасное действие. Пришлось искать топливозаправщики, смазку и горючие материалы. Уничтожив питомник триффидов, вернулся на базу, заправился, вооружился и полетел в сторону Перми, получив новое целеуказание. За вторую половину дня и вечер мы сделали по три вылета, очистив от захватчиков все известные воинские части, сжигая тела с проросшими паразитами. Нужно признать, что триффиды применяли эффективную тактику – воинские части отгорожены от окружающего, имеют большой численный состав и являются тем, кого захватчикам нужно уничтожать первыми. Мне подумалось, что это решение уже прошло апробацию в других мирах.