Бессеребрянников остановился передо мной:
- Позывной, звание, специальность!
- Чубака. Лекарь. Звания не имею – гражданский.
- Лейтенант! Что здесь делает гражданский? Инвалид?! – Капитан вытаращил глаза на мою культю, повернулся к Уралу, - забрать оружие и снаряжение и отпустить на все четыре стороны!
- Товарищ капитан, разрешите доложить? Чубака обладает уникальными навыками, например, «Лечение» ранга «Триумфатор». Он вылечил поражение током от электромедуз, разрыв кишечника. Иметь такого специалиста в отряде – это второй шанс на жизнь.
- В самом деле? – капитан посмотрел на меня с интересом.
- Кроме этого, к нему привязана малая левитирующая платформа. А это пока единственное наше транспортное средство.
- Хорошо, пусть остаётся, - капитан сменил гнев на милость.
Затем мы последовали за Капитаном в портал. Я с моим Коньком-Горбунком шёл последним. Мы прошли через метро, затем через упругую зеркальную мембрану огромного размера, уже известную мне, и оказались в пещере.
«Вы первым из аборигена Солярной системы посетили две Галактики. Бонус +1».
«Вы первым из аборигена Солярной системы посетили две экзопланеты разных звёздных систем. Бонус +1».
Из пещеры мы вышли в укрепленный военный лагерь, прошли через КПП и повернули на юго-запад-запад. Вышагивая вместе со всеми, я провел апгрейд: «Искусственный интеллект» поднял до «Ультра», «Универсальный мастер по разработке, изготовлению, сборке, наладке и ремонту» - до «Профессионал». Почему я выбрал их – не знаю.
У кромки леса капитан спросил у лейтенанта, как тот думает действовать. Лейтенант предложил сначала осмотреть горизонт с высоты моей платформы. Капитан разрешил. С высоты в 300 м (максимальная высота подъема Горбунка) среди лесов в назначенном нам направлении угадывались строения возможного населенного пункта. Капитан изволил сесть на моего Конька-Горбунка, посадил туда же радиста. Я хотел отказался садится на платформу, мотивировав теснотой, но лейтенант сказал, что нам нужен наблюдатель, и я подчинился. Компактная колонна побежала по азимуту. Впереди летел дрон (его вел Моряк). Чуть отстав от колонны, летели мы на Коньке-Горбунке.
Минут через десять чувство опасности заставило меня обернуться. В воздухе никого не было. А в гуще леса наш отряд догоняли пять ярких засветок (в режиме тепловизора). Я заорал в коммуникатор:
- Урал, у вас на хвосте! Пять преследователей! Очень быстро догоняют! Десять секунд до контакта!
Наши кинулись к близстоящим деревьям. Я скомандовал платформе снизиться до 15 метров. Бессеребрянников очнулся:
- Стоп! Куда! Кто приказал! Наверх!
Я перепрыгнул на дерево и стал спускаться ниже. Под деревьями замелькали какие-то нечеткие фигуры, переливающиеся зелёным и коричневым. В режиме тепловизора они были хорошо видны – плоские тела, чем-то похожие и на богомолов, и на борзых собак одновременно. Хищники! Как же они были быстры! Они полезли на деревья – наши, оказывается, уже забрались на них и вели огонь. Пока без видимого эффекта. Я скастовал взрыв под одним из хищников. Он сорвался вниз и тут же снова начал карабкаться наверх, но уже медленнее. Выстрелы из моего дезинтегратора видимого эффекта не давали. Вдруг с двух деревьев сорвались клубки тел, и я понял, что по крайней мере двоим из наших совсем плохо. Я, используя навык «Парашют», мягко спрыгнул на землю и бросился к упавшим. В одном из клубков двое наших возились с одним из хищников. Пробегая мимо, я ударил его шестопером по спине. Во втором клубке было всё плохо – тело в объятиях хищника уже не двигалось. Я выкинул вперёд свои спиннинги, вцепился в монстра и дёрнул, одновременно жаля его. Монстр, не ожидавший нападения, отпустил жертву и попытался повернуться ко мне. Не успел – я разрушил его голову шестопером. Кинулся к нашему – он был жив, но истекал кровью. Я начал прижимать его порезы здоровой рукой и культей. Что-то начало получаться: кровь между моих пальцев побежала медленнее. Хотелось бы верить, что не от того, что она кончается, а от того, что я лечу раненого. Тем временем нашим удалось справиться со всеми хищниками. Магадан уже возился возле других раненых. Урал подошёл ко мне:
- Чубака, мы так не дойдем до поселка. Как думаешь, твоя платформа заберёт нас всех?
- Только если разгрузить её.
- Спускай её, будем разгружать.
Несмотря на недовольное бурчание капитана, мы быстро побросали коробки и тюки на землю и загрузили раненых. Самым тяжёлым оказался Моряк – он, управляя дроном, не смог подняться достаточно быстро и высоко, и хищник его снял с дерева. Нас набилось тринадцать человек на Горбунка, как если бы набились в УАЗ-санитарку. Сидели на коленях друг у друга, кто-то стоял. Раненых держали на руках.