На долю секунды он почувствовал желание впиться в ее смеющиеся губы, ощутить их вкус.
– Неплохо бы перекусить, – сделал он неуклюжую попытку сменить тему.
– Во рту пересохло? – шепотом поинтересовалась она.
Если бы тот же вопрос и таким же интригующим тоном задала другая женщина, он бы нашелся что ей ответить. Но с Карой он привык вести честную игру.
– Да, медленно закипаю. И ты сама знаешь, почему это происходит. – Он демонстративно обнял ее за талию. – Сейчас поглядим, сможем ли мы оторваться друг от друга, чтобы вести себя как цивилизованные люди и респектабельные адвокаты. Пока мы напоминаем животных, готовых совокупиться на танцевальной площадке.
– Ого! Все перышки взъерошились. Может, ты на самом деле один из диких петушков?
– Где ты научилась так очаровательно флиртовать? – невольно засмеялся Таннер. – Или виной тому заколдованное платье? Стоило только надеть его – и ты другой человек. Эта возмутительная тряпица с блестящими штучками абсолютно не дает простора воображению. Все и так открыто дальше некуда. Но ты в ней решительна и уверенна, как обычно.
– А мне показалось, что ты бы не хотел, чтобы я предстала в таком виде перед судьей.
– Боже упаси, Кара. У тебя и так пальцы дрожат.
– Я вся дрожу. Но… как ты заметил?
– Со времени кражи я наблюдаю за тобой.
– Иногда у меня даже появляется мысль, что это полиция приставила ко мне «хвост».
– Я не скрываю, что слежу. Меня все это крайне беспокоит.
– Спасибо. Еще раз.
– В любом случае меня не удивило, когда тебя била дрожь после взлома квартиры. Но теперь… – Он умолк, изучая странное выражение ее лица.
– Мы не будем танцевать? – Кара начала двигаться под музыку. – Почему бы нам не станцевать что-нибудь современное, быстрое? – Она весело подмигнула ему. – Возможно, Джеймисон, я сумею заставить тебя дрожать.
– Не сомневаюсь. Ты полна сюрпризов.
– Но ты не согласен рискнуть нашими сказочно прекрасными деловыми отношениями?
– Верно.
Она прижалась к нему с провокационной откровенностью.
– Таннер, я хочу тебя.
Он положил руки на ее ягодицы и нежно погладил соблазнительные выпуклости. Он тоже хотел ее, но твердо сказал «нет».
– Таннер?
Ее голос прозвучал как ломкий хрусталь. Крошечные осколки ранили его, грозили нанести сокрушительный удар по его самообладанию. Нужно было срочно предпринять что-то, если он не желает беды.
– Хочешь выпить?
– Мне бы хотелось остаться в твоих объятиях. До сих пор я восхищалась твоим самоконтролем, Джеймисон, но сейчас он меня раздражает. Я знаю, ты возводишь между нами стену, чтобы предотвратить физическое притяжение. Лично я сдалась бы на милость природы и позволила этому случиться.
Ее откровенность и совершенно неожиданное отношение к происходящему как к чему-то мимолетному позабавили его.
– Этому?
– Ты хочешь описания юридическими терминами или непрофессиональным языком?
– На тебя действует красный цвет платья, Кара?
– Вынуждена ответить искренним «нет», – засмеялась она. – А вот на тебя он, судя по всему, произвел магическое впечатление!
– Довел меня до точки кипения.
– Уже? Конечно, тебе виднее, хотя я бы так не сказала. Тем не менее я умираю от любопытства узнать, что нужно сделать, чтобы заставить волевого Таннера Джеймисона изнывать от желания.
Он взял ее за руку и провел сквозь толпу танцующих.
– Нужна только девушка с волосами цвета воронова крыла и сексуальное красное платье.
– Не верю. Ты же отверг мое предложение. – Она вонзила ногти в его бицепс. – Я, разумеется, не вела счет, но, полагаю, ты несколько раз был на грани.
Откуда в ней это? Прямо на глазах преобразилась в настоящую сирену! Игривую, готовую на бесподобный флирт, искушающую. Таннер вывел ее в холл и прижал к стене.
– Ты нажала на все нужные кнопочки. – Он окинул взглядом ее лицо, грациозную шею, грудь, вздымавшуюся с каждым вдохом. – Однако, дорогая коллега, нам предстоит встречаться ежедневно, этого между нами не будет. Ни сейчас, ни позже.
– Не зарекайся, Таннер. Никогда не говори «никогда».
– А я и не сказал.
– Но имел в виду.
– И запомни еще кое-что, Кара. Скромные костюмы отражают мою индивидуальность. Они – часть меня. Ничего не скрывают, не маскируют. Имидж адвоката с накрахмаленными рубашками…
– …тоже часть тебя. Я поняла.
– Тогда еще одна существенная деталь, Кара. Я предпочитаю сам быть охотником. Сам выбираю дичь.
– Ну так выбери меня, – бесстыдно предложила она. – Сегодняшнюю ночь я бы с удовольствием провела с тобой. Сегодня я легкая добыча.