Юные скальные вскоре начали зевать и разбежались.
Амр подошёл.
— Хум отдыхает. Травы, какие знаю, могу и я показать. Например, такие, что растут прямо здесь, возле скал. Смотри, вот эта годится для…
Амр говорил долго.
Белый и пушистый ёрзал-ёрзал и, наконец, сказал:
— Не надо. Я не запоминаю таких вещей.
— Зачем же пришёл тогда? — рассердился скальный. Он что, зря тут столько времени болтал, когда его даже не собирались слушать?
— Да вот думал, что, может быть, переберусь в другую стаю, к вам. Ты добрый, я решил, что тут все такие. А они… Устал я. Их слишком много, моих сил не хватает. Вот если бы ты пошёл к нам и подсказывал…
— Ещё чего! — возмутился Амр. — Моя родная стая здесь, моё место здесь. Чем могу, помогу. Но уходить? Нет, нет и ещё раз нет. Даже не проси.
— Ладно, не буду.
Белый и пушистый посмотрел нечитаемым взглядом.
— А дальше уж как судьба повернётся.
У Ньяша были разные глаза, один голубой, как небо, а другой зелёный, точно молодая трава. И выражение этих странных глаз нельзя было понять.
Большой кот лунного цвета кивнул Амру, кивнул своим лесным девочкам.
И они ушли.
Амр посмотрел им вслед, покачал головой, полез обратно в пещеру.
Часть добычи притащили в горные жилища — кошкам, котятам, старикам и юнцам, то есть, тем, кого Кхар не пустил на большую охоту.
Принесли черноухого и беззубого, мёртвых.
Амр выглянул из пещеры в коридор, вернулся и зло уставился в стену.
— Почему они сами не просмотрели для себя, почему глупо рисковали? Лишили племя двоих сильных охотников! Не видели, что ли?
У любого кота есть «второе зрение», но не у всех оно одинаково сильное.
— Может быть, видели, может быть, нет, — протянула Ро, задумчиво покусала собственный вибрисс, вздохнула.
— Тогда почему не послушали предупреждений?
— Думали, что обойдут. Думали, что мимо пронесёт. Короче, понадеялись на «авось».
Или вообще ни о чём не думали. Амр фыркнул со злости.
Мимо проёма прошуршала печальная группа — несколько стариков вынесли наружу двоих скальных, чтобы зарыть в каменной осыпи.
Когда кто-то из пожилых предчувствует свою смерть, то уходит, чтобы спрятаться. Это обычно, это правильно. Когда кто-то погибает неожиданно, то укрыться не успевает. Значит, надо ему помочь, спрятать тело…
Амр сел на подстилку, понуро сгорбился.
Он снова видел ленты для всех. Но что толку?
Его предупреждений не послушали.
Глава 17
Большая пирушка
Амр проснулся и обнаружил, что сестра лежит головой у него на спине. Ро мерно урчала и обнимала брата лапами за шею.
— Ты стонал, — объяснила она, когда он открыл глаза.
— Я не стонал, — мрачно возразил он. — Я кричал там, во сне. Я видел, что меня снова никто не послушал.
— Сегодня большая пирушка с лесными. Ещё кто-то погибнет?
— Попробую предотвратить, — вздохнул он.
В коридоре раздался воинственный писк, в пещеру вкатились котята. Они играли в охоту, и самой подходящей добычей сочли повязку для ноги. Один котёнок вцепился зубками в конец кожаной ленты, поволок её, второй котёнок ухватил другой конец, тоже потащил. Они упёрлись лапками в пол и упрямо перетягивали повязку, каждый на себя. Когда взрослая кошка повернула голову, котята подпрыгнули и дружно убежали с добычей.
Ро зафыркала от смеха, посмотрела на брата, вскочила, побежала за котятами. Она нашла их в небольшой пещере.
Детям уже наскучила новая игрушка, они бросили её посреди пола, улеглись в обнимочку. Один котёнок захватил лапками голову другого и старательно умывал брата. Ро полюбовалась на их нежности, подобрала повязку и ушла.
— Ты идёшь? — спросили она угрюмого Амра.
— Видимо, да, — повёл плечами тот. — А ты?
— А я — нет. Хотя Кхар уже сказал, что кошки могут пойти, если захотят. А подросткам запретил, не то буйный молодняк обеих стай запросто драку затеет. Подростки жутко недовольны.
Фах, Вай и Хуш всё ещё спали, умаялись на охоте.
По коридору снова тянулась наружу вереница котов. Сегодня вождь ни на кого не рычал, все повскакали охотно.
В пещеру семейства заглянули Кхар и его помощник.
— А что это вы спите? Все взрослые идут на большую пирушку. И ты тоже! — вождь мотнул подбородком на Амра. — Тут не так уж далеко, как-нибудь доковыляешь. От тебя нужна твоя музыка, вон гудящий пень уже тащат, я велел. Предсказания для кого-нибудь есть?