Тем не менее, из боя этот крейсер вышел, чем Питта был весьма доволен — минус 102 пусковых установки у противника. К тому же после этого рейды оставшихся кораблей стали гораздо осторожнее. Расчёты на тактическом компьютере показали, что такими темпами силы Тренча уже не успеют нанести Сфере более или менее значимый ущерб за время её подхода к планетарному щиту. Поцарапают ещё немного, но и только.
Ещё три часа сюрпризов не было и все в рубке уже начали потихоньку расслабляться. Но это ощущение спокойствия сразу же ушло, когда поперёк курса Торпедной сферы обнаружилось около сотни грузовых и технических кораблей.
Крейсируя на безопасном расстоянии, где они успели бы по десять раз увернуться от запущенных в них турболазерных залпов и уйти в гипер от торпед, эти корабли вываливали из трюмов сотни и тысячи мелких объектов непонятной природы, после чего уходили за новой партией.
— Что они делают? — непонимающе произнесла Девятая.
— То же самое, что делал я, — пояснил Фетт. — Так называемое «нахальное минирование». Установка минного заграждения непосредственно перед движущейся техникой противника и на глазах у последнего. Что позволяет не только замедлить продвижение вражеских войск, но и вывести их командование из равновесия. Что мы и можем наблюдать в случае с Питтой — он сейчас взорвётся без всяких мин.
— Не будете ли вы двое так любезны заткнуться, когда здесь люди работают? — процедил вице-адмирал. — Смести эти заграждения торпедами!
Смели.
И следующие смели.
И ещё.
— Они что, с производства клонов на производство мин переключились? — выразила общее недоумение Девятая. По внутренней связи своего доспеха, чтобы не раздражать Питту ещё больше. — У них уже должен был боеприпас закончиться…
— Если бы они настоящие мины сплошняком ставили — кончились бы, — усмехнулся в шлемофон Боба. — А они перемешивают настоящие мины с соответствующим образом нарезанной горной породой. В пропорции примерно одна настоящая на пару тысяч булыжников. Так им надолго хватит зарядов. У Питты торпеды раньше кончатся. А если он перестанет уничтожать всё подряд и решит просто идти вперёд, игнорируя редкие взрывы — в следующей волне ВСЕ мины окажутся настоящими. Тренч следит за его тактикой и передаёт соответствующие команды сапёрам. Хитрый паучара. Даже слишком хитрый. В Войну Клонов он тоже не дурак был, но куда прямолинейнее работал.
— Может, на нём травмы так сказались? Или наличие Торпедной сферы?
— Возможно. Или он начал прислушиваться к советам клонов моего отца. Их там много, и десяток грамотных тактиков среди них наберётся.
— Разве не все клоны равны по своим талантам? В этом же вроде бы заключалась вся идея?
— По врождённому потенциалу — равны. И то, каминоанцы — большие любители с генами поиграться, а не тупо копировать один к одному. Но даже полностью генетически тождественные модели имеют много вариантов развития. Условия взросления, способы обучения… Генетика предполагает, а эпигенетика располагает. Пара синяков, полученных не в то время и не в том месте, могут переключить потенциал со стрелка на минёра, например. Я уделаю любого из этих болванчиков по отдельности — хоть в спарринге, хоть в снайперской дуэли в джунглях. Но все вместе взятые они умеют такое, что мне и не снилось.
Казалось бы, что сложного — нужно всего лишь пробить в минном поле проход диаметром с саму Торпедную Сферу, на что вполне достаточно одной противопланетной торпеды. А пятьсот, запущенных и взорванных последовательно — выложат станции дорогу до самого Камино.
Но космическая мина — это вам не морская. На неё опасно не только напрямую наскочить — опасно и просто пройти мимо неё. Некоторые представляют собой одноразовые турболазерные орудия, другие — фактически торпеды в режиме ожидания, которые включают двигатели и летят в каждого, кто не издаёт правильного сигнала «свой-чужой». Чтобы обезопасить себя, нужно расчистить коридор радиусом минимум в мегаметр. А для этого даже мультигигатонных зарядов потребуется весьма и весьма немало.
Конечно, Девятая могла бы указать Питте, где настоящие заряды в наспех напылённой каменной оболочке, а где просто камни той же формы. Но вице-адмирал скорее вышибет себе мозги из табельного бластера, чем обратится за помощью к ксеносу, да ещё и за помощью в Силе.