В рубке её встретили бластерным огнём несколько штурмовиков из охраны Питты. Видимо, уже знали, чего ждать. Девятая отразила их заряды мечом не глядя — один в солдата, командующего обороной, остальные просто в стены. Она не была большим мастером в отражении вражеского огня, но сейчас её руку вела сама Тёмная Сторона. Врезавшись всем телом в их строй, довутин раскидала всех, словно куклы. Один из них при этом сбил с ног дрожащего Питту. Сестра пинком отшвырнула штурмовика и глядя в глаза вице-адмиралу, наступила ногой ему на грудь, сломав несколько рёбер.
Стоит отдать Данетте должное. Трусом он всё-таки не был. Ксенофобом, подлецом, просто ублюдком — да. Но не трусом. В последние мгновения жизни, прекрасно понимая, что умирает, он буквально фонтанировал ненавистью и отвращением к своей убийце… но страха в нём не было. А было… торжество⁈
В последние мгновения Девятую пронзило не просто чувство опасности — глубокое понимание всего происходящего. В том числе и понимание, что ничего исправить она уже не успеет. Последний раз такую кристальную ясность она испытывала, будучи ещё джедаем. Лет восемьдесят назад.
В кармане Питты лежал термальный детонатор. Вице-адмирал вывернул из него чеку ещё раньше, чем Девятая ворвалась в рубку. От взрыва гранату удерживал только палец на спуске. Когда он упал, рука невольно разжалась и таймер начал отсчитывать секунды.
Вспышка квазиплазмы распылила на элементарные частицы всё, что оказалось в радиусе двадцати метров. Напоследок Данетта Питта всё-таки сумел ещё один раз выполнить свой долг.
Убей мутанта! Сожги еретика! Уничтожь ксеноса!
КЛОН-СТРАТЕГ ACS-160
На самом деле «Барышников» в системе у Тренча было не три, а четыре. Ну и кое-какие другие дополнения — его флот ведь не бездельничал с момента атаки на Объект. Он пополнил его неоднократно, безжалостно разоряя старые базы Конфедерации и заключая сделки с производителями звездолётов по всей Галактике. Денег хватало, Таркин на пополнения не скупился.
Но он нарочно выставил на поле боя именно три. И остальные корабли тоже — именно в том составе, который ушёл от Молавара после гибели Коты. Чтобы Питта не сильно задумывался, что там ещё может быть в загашнике у противника. Всё равно это был большой флот.
А замену погибшему флагману Коты он нашёл весьма… специфическую. Знаковую, можно сказать. Ни много ни мало, сам «Саак-ак», он же в переводе на Базовый — «Спекулянт». Корабль-легенда, флагман Торговой Федерации при вторжении на Набу. Именно у него на борту прозвучали первые выстрелы той войны, ставшей прологом к Войне Клонов. В его ангаре по приказу Сидиуса был взорван корабль, доставивший на переговоры Оби-Вана Кеноби и Куай-Гона Джинна, а в каюте для переговоров неймодианцы попытались убить самих джедаев. Впору бы из него музей сделать. Да не получилось, слишком уж нужны Галактике сейчас такие звездолёты. Ведь «Спекулянт» был одним из немногих «Барышников»… да что там «Барышники», одним из немногих крупных кораблей во флоте КНС вообще, который был оборудован маскировочным устройством — полноценным генератором невидимости. И единственным из них, что дожил до конца войны. Неудивительно — ведь наличие такого устройства на трёхкилометровой дуре повышает её стоимость (и без того немаленькую) практически на порядок. А неймодианцы известны своей жадностью на всю Галактику. К счастью, они известны ещё и трусостью. Так что ради строительства своей личной летающей резиденции вайсрой Нут Ганрей подавил внутреннюю жабу и раскошелился на самую совершенную защитную систему, какую только готова была предоставить компания «Хёрш-Кессель». При этом в сражениях уникальный звездолёт не участвовал — его единственной боевой задачей было уносить зад Ганрея подальше от неприятностей, коих в Галактике развелось множество… особенно для лидеров Конфедерации. Потому и пережил даже своего владельца. Кораблям Вейдер не мстил.
Тренч снял его с консервации и пустил в дело. Правда, пустил весьма своеобразно, с уважением, так сказать, к историческому прошлому. Не запуская истребителей, не открывая огня из турболазеров. Его единственной задачей было подойти поближе и послушать.
Конечно, использовать в качестве разведчика космическую крепость размером в два Звёздных Разрушителя — идея странная, но что поделать — других кораблей-невидимок в распоряжении Тренча просто не было. Были кое-какие малые аппараты (совсем малые), но увы, на них не впихнёшь приёмник гиперсвязи. А именно гиперпространственные передачи и нужно было послушать очень внимательно, чтобы записать все сигналы, передаваемые Сферой на борт планетарных торпед. Питта совсем уж глупцом не был, и на всю систему вещать не собирался, уменьшив мощность передач ровно настолько, чтобы сигнал доходил до самых дальних торпед. И да, естественно сигнал был закодирован. И да, естественно код менялся со временем. Со времён «Сверхдальнего перелёта» военные Галактики кое-чему всё-таки научились.