Асока раздражённо врезала себе по монтралу. Думай, Шпилька, думай, ты же, ситх тебя возьми, агент Фалкрам, лучший информатор Восстания!
Запугать их и заставить молчать? Это может сработать, только если они раньше сражались с джедаями (или общались с кем-то, кто сражался) и понимают, насколько Асока их превосходит. И если они ценят свою жизнь больше выполнения контракта, что далеко не факт.
Стоп. Если они как профессионалы «нарежут сектора» обзора, то в любую конкретную точку отсека будут смотреть только один-два солдата! И можно выбрать точку, куда смотрят только клатуиниане, нормально восприимчивые к внушению! И конкретно этих двоих убедить, что её здесь нет! Для этого, конечно, нужно двигаться очень-очень быстро, чтобы успеть за каждым поворотом головы наёмников. Но уж с чем-чем, а со скоростью движения у Асоки никогда проблем не было, она была одним из самых стремительных бойцов Ордена.
Через десять минут Асока уютно расположилась в трюме громадного корабля, тяжело дыша и думая, как же близко она прошла не то, что от смерти — смерть была постоянным спутником джедая и не пугала её — а от совершенно позорного разоблачения, ареста и выдачи Империи. Конечно, хатты вряд ли смогли бы удержать её аж до прибытия Инквизитора. Сбежала бы, так или иначе. Но для её миссии это был бы полный провал.
Экипаж держался настороже и ещё несколько раз обыскивал каждый закоулок, в том числе с биодетекторами. В версию с метеоритом, надо полагать, они так до конца и не поверили. Но имея возможность передвигаться по всему крейсеру, без ограничений по времени, накладываемых лётным костюмом, она легко избегала всех таких облав. В конце концов подозрительность команды несколько ослабла и капитан отдал приказ возвращаться в порт.
Правда, вопреки её надеждам — «в порт» не означало «на Варл». Этот крейсер был типа «Дор-булла» — самый крупный боевой корабль, какие вообще когда-либо строили хатты. Входить в атмосферу и садиться на планеты он в принципе мог… но именно, что в принципе. С грацией пьяного ранкора и с постоянным риском аварии. Штатный же порт его приписки находился на одной из орбитальных станций. Это был летающий город почти тридцати километров в поперечнике, с населением в несколько сотен тысяч разумных. Выбравшись из корабля через один из служебных люков, Асока легко затерялась там — население станции оказалось весьма многорасовым, и вид тогруты, идущей по своим делам, никого не удивлял.
Но вот попасть со станции на планету оказалось не в пример сложнее. Скоро она выяснила, что такого сообщения просто не было! Ремонтные, заправочные и рекреационные станции представляли один социум, обитатели Варла — совершенно другой. Оба контролировались и содержались хаттами, но по совершенно разным законам. Станции представляли собой типичный криминальный муравейник, вроде той же Нар-Шаддаа (да и большинства миров в Пространстве Хаттов, откровенно говоря). Проституция, азартные игры, наркотики — всё, что нужно наёмнику, чтобы хорошенько расслабиться после патрулирования и потратить полученные за это патрулирование деньги. А вот подкупольные города на поверхности населяла публика совсем иного рода. Это были исключительно представители вассальных народов хаттов — клатуиниане, никто, водраны, т-ланда Тил. И образ жизни они вели куда более скромный, почти пуританский. Их жизнь проходила в строжайшей дисциплине — это был своего рода орден монахов-хранителей погибшего мира. Некоторые, наиболее фанатичные, посвящали всю жизнь такому служению. Другие, отслужив пять или десять лет, с огромным вознаграждением переселялись на станции, где жизнь была не в пример легче и веселее, хоть и опаснее. Или возвращались в свои родные системы — но они никогда не рассказывали, что увидели или услышали на Варле.
Транспортные корабли на планету тоже не ходили. Города кормили себя тем, что сами выращивали в гидропонных садах. Не слишком разнообразная пища, но достаточная для местных аскетов. Раз в год приходили транспорты с топливом для реакторов и запчастями для техники. Но год Асока ждать не могла.
А ещё она узнала, что система Ардоса была одним из немногих мест, где видели Дарта Сидиуса после окончания Войны Клонов. Хотя, конечно, это могла быть и просто страшная байка, но в это Асоке почему-то не верилось. Она чувствовала, что это связано с темой её расследования. Уж не Пространство ли Хаттов избрал неуловимый мастер-ситх новой базой после падения Конфедерации? Если так, то осторожность Императора становилась вполне понятна. Сидиус был одним из немногих, кого Палпатин действительно боялся. Одним из немногих людей ещё хуже, чем он сам. Ситхи мстительны и злопамятны. Даже наличие Вейдера и Инквизитория не гарантировало защиты — Анакин не мог находиться при своём начальнике постоянно, а все остальные имперские тёмные форсъюзеры были истинному ситху на один зуб.