– Черт… – пробормотал в сердцах Сергей, кода понял, что пистолет тоже давно намок. Интересно, не даст ли он из-за этого осечку? Не подведет ли в решительный и самый нужный момент? Надеюсь нет, иначе он зря отпустил убийцу. Иначе…он вновь облажался.
Скрывшись в густой растительности, мужчина принялся выжидать. Он встал так, чтоб в поле зрения оказался небольшой пятачок, подле входа в участок. Так, чтобы не пропустить, когда мерзавец выйдет на улицу. Дождь прекратился. Но в глубине пожухлых, уже начавших желтеть листьев суше не становилось.
Прошло несколько часов…или минут…время будто остановилось, замедлило свой бег и стало течь по иной, непонятной траектории. Силы покидали…Господи…если так пойдет и дальше, то он не сумеет не то что убить подонка, но даже просто пойти за ним следом. Вспомнил об упаковке лекарств, поспешно сунутой ему в руки и пожалел, что так и оставил их дома. Плюнув на удобство, Сергей прислонился спиной к шершавому стволу дерева и медленно съехал на землю. Ткань на заднице тут же пропиталась влагой. К черту.
Наконец, когда он уже потерял надежду, когда решил, что Нилов изобрел какой-то другой способ задержать бандита, тот вышел из здания. Воспаленные от усталости и болезни глаза слезились, но Сергей готов был поклясться, что не ошибся. Это был Киви.
На голове у него вновь белел нелепый тюрбан из старого бинта. Только на сей раз он выглядел нелепо и скомкано, словно преступнику пришлось самостоятельно перевязывать рваные раны на затылке. Скорее всего так оно и было.
Повернувшись лицом к зданию, Киви ехидно улыбнулся и издевательски помахал огромной рукой. Он был в хорошем расположении духа. Не удивительно, ведь сегодня ему довелось обмануть саму судьбу и соскочить с плотно загнанного в трахею крючка. Пока что.
Неторопливо, словно понимая, что теперь ему ничего не грозит, здоровяк зашагал прочь. Сергей дернулся и…вдруг понял, что сил подняться на ноги у него не осталось. Он так и будет сидеть в грязи, наблюдая как убийца, которому он даровал свободу, спокойно удаляется прочь.
В голове застучало от натуги, в глазах потемнело…Сергей перевернулся на четвереньки и пополз следом. Он цеплялся грязными пальцами за промокший, превратившийся в кашу чернозем, словно скалолаз потерявший опору. Словно от этого зависела его жизнь. Грудь сдавил очередной приступ надсадного кашля и его вырвало, как показалось кусками собственных легких. Пистолет вывалился из внутреннего кармана и с глухим звуком упал перед ним.
– С вами все в порядке? – Знакомый голос. Настороженный, внимательный. Только не это…нет…уходи…проваливай прочь…Сергей хотел ответить хоть что-то, но из него вырывались только хриплые стоны. Сильные руки подхватили его подмышки и поставили на ноги. Это был тот молодой полицейский, который так вежливо встретил его на крыльце. Интересно, что движет такими людьми? Готовыми всегда прийти на выручку незнакомцу ползающему в грязи.
Сергей смотрел прямо в его лицо, утопающее в багрово красном сиянии.
Только не смотри в низ. – Мысленно молил он. – Не смотри в низ. Наконец приступ миновал и мужчина смог вдохнуть немного воздуха. Стало легче.
– Все…нормально… – Выдавил он, по-прежнему нависая всем весом на руках полицейского. Тот откровенно не поверил.
– Не похоже, друг. Ты весь в крови. – Сергей поднял перепачканную грязью ладонь и провел ей по подбородку. И правда, крови на этот раз было больше чем обычно.
– У меня рак…это мое обычное состояние…
– Вызвать скорую? – Он потянулся за телефоном, но мужчина остановил его порыв.
– Нет…мне уже лучше…– Словно в доказательство своих слов, он отстранился и пошатываясь выпрямился. – Я пойду…
– Уверен?
– Да…спасибо… – Сергей сделал шаг, затем еще один. Он молил господа, чтоб сил хватило не оступиться. Иначе этот сердобольный юнец точно отправит его в больницу. А тогда…все.
– Берегите себя. – Полицейский отдал честь и быстро пошел прочь. Сергей еще пару секунд смотрел ему в спину, после чего присел и подхватив перепачканный пистолет сунул его на прежнее место.
Так-то лучше. Пошатываясь, он направился следом за Киви, надеясь что тот не слишком торопился уйти подальше.
***
Темнело. Значит время перевалило за восемь вечера. Температура постепенно понижалась и промокшая насквозь одежда совсем не спасала от холода и порывистого, северного ветра. Ноги, и без того едва ковыляющие по разбитому асфальту, совершенно закостенели. Теперь он был похож на неумелого циркового артиста, передвигающегося на деревянных ходулях.