— Я думаю, — сказал он.
Это казалось сложным процессом, учитывая выражение его лица.
Ближайший мужчина выплюнул каплю слюны, которая попала Виктору на ботинок. Веревка этого тянулась от губы человека.
Виктор посмотрел на свой ботинок, а затем на мужчину в ответ на насмешку. «Спасибо, им не помешала бы полироль».
Мужчина ухмыльнулся в ответ. Виктор не знал, поняли ли его. Это не имело значения.
Гаитянин в белом жилете сглотнул, и его налитые кровью глаза, казалось, впервые за всю жизнь прояснились. Он улыбнулся.
— Нет, — сказал он. — Нет пятисот. Мы ищем вас.
— Вы ничего не найдете, — сказал Виктор.
Гаитянин шагнул вперед. — Тогда я рассержусь.
Остальные четверо местных жителей, возможно, не говорили по-английски, но они достаточно поняли тон своего босса, чтобы понять, каким было решение. Они не напрягались от готовности и не сфокусировались от агрессии.
Гаитянин выступил вперед, подняв мачете, чтобы больше угрожать, чем атаковать. По крайней мере, на данный момент.
Остальные четверо тоже подошли. Двое с ножами остановились впереди двоих без.
— Хорошо, — вздохнул Виктор. 'Хорошо. Остальные пятьсот у меня на поясе.
Он расстегнул и вытащил его из шлевок на брюках. Он обмотал его вокруг пряжки, пока он не превратился в тугой клубок. Он держал его в одной руке и жестом указал на большого гаитянина.
— Вот, — сказал Виктор. — Он в потайном кармане.
Гаитянин торжествующе улыбнулся и свободной рукой потянулся к ремню, который…
Виктор вырвался, держась за один конец, так что пряжка полетела гаитянину в лицо.
Он разорвал кожу его левой глазницы. Кровь залила его щеку и висок. Он отшатнулся, схватившись за лицо свободной рукой, а другой размахивал мачете взад-вперед.
Двое с ножами бросились вперед.
Виктор симулировал атаку на первом, только чтобы хлестнуть ремнем на втором, когда он сделал выпад, чтобы перехватить его. Пряжка попала ему в череп сбоку, и он упал лицом на пол.
Лезвие блеснуло в тусклом свете.
Виктор заблокировал приближающееся запястье предплечьем, затем отпустил ремень, схватил руку обеими руками и швырнул парня в ближайшую стену. Он успел среагировать вовремя, чтобы вытянуть руку, чтобы предотвратить столкновение лица с кирпичом, но недостаточно быстро, чтобы остановить Виктора, выворачивающего лезвие из его руки и отбрасывающего его.
Он заблокировал удар одного из двух безоружных доминиканцев, поймал запястье, прежде чем оно успело отскочить, и притянул мужчину ближе к перекладине, рука заблокирована, локоть смотрит вверх.
Второй удар предплечьем сломал сустав.
Мужчина взвыл и снова попытался ударить, но другим кулаком. Виктор парировал удар плечом, развернувшись на месте, выйдя из-под руки парня. Он топнул подъемом стопы, а затем выбил раненую ногу из-под себя.
Парень тяжело упал.
Толстые руки схватили его сзади, потянув вниз в головной захват. Виктор повернулся к нападавшему, поместив левую ногу между ног парня для устойчивости, и нанес удар ладонью в пах, который превратился в апперкот в подбородок мужчины. Хватка ослабла, и Виктор отшвырнул его.
Он парировал входящий удар и зажал руку между локтем и ребрами, оставив мужчину незащищенным и уязвимым для встречного удара, который пришелся ему в грудину. Виктор отпустил его, чтобы он мог отшатнуться, согнувшись пополам, бездыханный и ошеломленный.
Гаитянин взревел, бросаясь в атаку, мачете описывало широкую дугу.
Виктор выбил его из рук здоровяка ударом предплечья вниз по запястью, и он покатился по полу.
Удар кулаком в живот отбросил Виктора к стене. Он заблокировал следующий удар поднятой рукой, затем еще один, поскольку гаитянин пытался сокрушить его ударами. Виктор ответил ударом ладонью по лицу нападавшего, и тот отшатнулся.
Гаитянин поднял руки, чтобы парировать следующие удары Виктора, но вместо этого опустился ниже, обхватив руками бедра мужчины и повалив его на землю.
Ветер выбил легкие из гаитянина, и в этот момент ошеломленного паралича Виктор схватился за затылок и ударил локтем — используя всю силу и массу верхней части тела — в грудину врага.
Вся грудная клетка сжималась до тех пор, пока оставшейся энергии некуда было деваться.
Ребра треснули.
Звук напомнил Виктору, как он ломал ветки в детстве. Гаитянин издал беззвучный крик.
Виктор встал. Мужчина лежал так неподвижно, как только мог, чтобы избежать агонии движения с несколькими сломанными ребрами. Слезы наворачивались на его глаза с каждым неглубоким вздохом.
Виктор огляделся, чтобы убедиться, что остальные четверо закончили, а затем поставил пятку на разрушенную грудную клетку гаитянина.
— Где Марта? — сказал Виктор, начав оказывать давление.
ДВАДЦАТЬ ОДИН
У желтого дома Марты не было ни часовых, ни признаков каких-либо других форм безопасности, потому что до сих пор в них не было необходимости. Он был неприкасаемым, его боялся, уважал и защищал картель.
Виктор вошел через незапертую заднюю дверь. Внутри желтого дома коридор был хорошо освещен светильниками и лампами. Воздух был влажным и горячим, несмотря на то, что над головой гудели потолочные вентиляторы. Он вдохнул запах жареных креветок, сигаретного дыма и ладана. Болтовня многочисленных разговоров боролась в его ушах вместе со звоном стаканов и скрежетом столовых приборов по глиняной посуде и шипением соков по раскаленному металлу. Он разделил перекрывающиеся звуки на четыре, а затем на пять голосов. Хотя может быть и больше; присутствовать, но не участвовать: пить, есть, готовить или просто слушать.