— Но разве лук со стрелами, который повсеместно применяют наши охотники, не имеет похожих недостатков? Хотя бы отчасти? Более того, им скованы сразу обе руки? — не желая уступать, запальчиво возразил Эрик.
— Не совсем так, — укоризненно покачал головой Райхард. — Добытчики на охоте используют малый лук — он относительно небольшой, не занимает много места и не требует большого пространства. При стрельбе из него не нужно широкого замаха, тем более разбега. То, что он сравнительно невелик и, соответственно, обладает умеренной мощностью, не столь важно. Далеко стрелять в лесу некуда, да и не получится. К тому же против вепря или медведя с луком выходить глупо. А чтобы промышлять пушного зверя, он вполне годится. А вот дротик для подобного не подходит: и грозных хищников им не остановишь, и куницу сложно добыть.
Заслуженный дядька насмешливо взглянул на подростка, спокойно пожал плечами и обстоятельно заговорил дальше:
— Затравить волка, рысь или даже лося (естественно, вдобавок имея более серьёзное оружие и полагаясь на поддержку друзей) с помощью лука тоже выходит неплохо. Стрел ведь с собой можно взять достаточно много. Их удобно носить: они короче размером и меньше весят, чем длинные и неудобные в наших дебрях, и не такие уж лёгкие дротики. Да и сколько захватишь дротиков? Ну а стрелять из лука гораздо сноровистей выходит и побыстрее, чем бросать копья. Особенно если это делать с твоей копьёметалкой. Ну а что касается занятых рук… Если ты берёшь с собой один или даже два дротика, то руки уже заняты длинным, неудобным, неэффективным в лесу и слабым против могучего зверя оружием. Ведь за спиной эти тонкие и длинные торчащие копьёца таскать в густо заросшем лесу ещё более несподручно. А вот небольшой лук в охотничьем походе носят за спиной, вложенным в тул, а в свободных руках при этом можно держать крепкую и надёжную рогатину или секиру. И вообще, в охотничьих вылазках действующего лучника во время стрельбы обычно страхует и прикрывает держащий наготове более весомое оружие напарник. Да и собак берут ведь с собой недаром: они нужны не только для выслеживания и загона добычи, но и для предупреждения внезапной атаки опасного зверя…
— А в битве? — в возбуждении не унимался наследник. — Думаю, в настоящем сражении копьёметалка даст значительное преимущество нашим воинам.
— В целом вряд ли, — неброско ответил седоусый дядька. — Разве что при защите обоза либо лагеря от нападения разбойных отрядов саксов, северян или славян. Тогда, возможно, и будет определённая польза, правда, не очевидная. Такие размашистые метатели дротиков будут довольно уязвимы для лучников. Ну а в открытом бою…
Он, сомневаясь, покачал головой и после небольшой паузы, неспешно размышляя, весомо продолжил свою речь:
— Ведь в сражении, когда воины кидают свои ангоны в неприятеля, то с целью не столько поразить недругов, сколько лишить их щитов, которые при сильном ударе вонзившегося копья могут даже расколоться. В любом случае под весом торчащего длинного ангона щит выворачивает руку и оттягивает её вниз, открывая и делая уязвимым хозяина. К тому же атакующие бойцы швыряют свои дротики на бегу, когда уже достаточно приблизились к врагам, чтобы побыстрее напрыгнуть ногой или отклонить висящее в щите противника копьё, уже не успевающего ничего предпринять. И, лишив его таким образом равновесия, потом добить мечом или топором невольно «раскрывшегося» недруга. Сами же воины производят свой бросок, держа в левой руке щит и прикрываясь им, — а это также подразумевает, что метание дротика окажется менее сильным и дальним, чем если бы они совершали подобное налегке. Потом освободившейся правой рукой немедленно и на скорости выхватывают меч или секиру… То есть, как видишь, особая дальность и точность броска в бою тоже не требуется…